第一百一回 两个千金真假已辨 一双刺客妍媸自分

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施俊骑着马，带着锦笺，佳蕙则坐着一顶小轿，悄悄来到江边。他们摆好祭奠的供品，换上素色的衣服。施俊开始虔诚地拜祭，锦笺和佳蕙跟在后面行礼。佳蕙此时悲痛万分，哭得肝肠寸断，施俊也是满脸泪痕，悲伤不已，锦笺在一旁恳切地安慰着他们。

痛哭过后，众人又点上了香。在等待香燃尽的时间里，大家望向江面。只见远处驶来一队官船，船上载着家眷和行李。船头和舱门口各坐着一个丫鬟，船舱里隐隐约约能看到一位半老的夫人，陪着一位待嫁的小姐，还有一个年少的公子。

官船渐渐靠近江边，船上的人都好奇地往岸上张望。他们看见施俊背着手眺望江景，佳蕙拿着罗帕，还在不停地擦拭眼泪。那位小姐盯着看了许久，忍不住对身旁的公子说：“弟弟，你看那人的模样好像佳蕙。”小公子还没来得及回答，夫人就轻声说道：“孩子，别乱说，世上长得相似的人多着呢。要是她真是佳蕙，那旁边的肯定就是施生了。”小姐听了，便不再言语，只是目光紧紧地盯着对岸。

原来，这艘官船上坐的正是金太守的家眷，何氏夫人带着牡丹小姐和金章公子。何氏夫人早就看到了岸边穿着素服祭奠的人，仔细一看，认出是施俊和佳蕙。施俊是她从小看着长大的，佳蕙更是熟悉，心中顿时涌起一阵酸楚。一方面，她担心女儿看到施俊会伤心，毕竟现在这种场合不太合适；另一方面，她也顾虑金太守的脾气，不敢贸然相认，所以才说了那句“世间面貌相同者颇多”。

官船驶过，在停泊处靠岸，丁雄和吕庆早已在那里等候迎接。吕庆刚从施俊那里回来，知道金太守家眷到了，急忙上前伺候。仆妇丫鬟们也纷纷上前，搀扶着夫人、小姐和公子下船，坐上轿子，前往长沙府衙门。

没过多久，金太守也到了。丁雄和吕庆上前请安，说道：“我家老爷准备了马匹，请老爷乘坐。”金太守笑着问：“你家老爷在哪里？”丁雄回答：“在公馆恭候老爷。”金公接过缰绳，吕庆帮忙扶着马镫，上了马。丁雄和吕庆也各自上马，吕庆在前引路，丁雄骑马跟在金公旁边。

金公一边走一边问丁雄：“你什么时候到的长沙？你家老爷看了我的信，说了些什么？”丁雄说：“小人回来得很快，没几天就到了。我家老爷看了老爷的信，具体说了什么，小人也不太清楚。等老爷见了我家老爷，再详细询问吧。”金公点点头。说话间，丁雄一俯身，策马向前跑去。

又走了一会儿，只见邵太守带着衙门里的官员，都在那里等候。这时吕庆已经下马，急忙过来伺候。金公下马，两位太守相见，都十分高兴。众人一同来到公厅，其他官员又重新上前参见。金公一一应酬了几句，便让大家先去休息。

等众官员散去，两位太守先是说了些彼此思念的话，接着酒菜上桌，话题就转到了施俊和金家小姐的婚事上。邵太守把锦笺和佳蕙假冒身份的前因后果详细说了一遍，金公这才恍然大悟，明白这一切和施俊、牡丹都没有关系。两人一边畅饮，一边叙旧。

酒足饭饱后，金太守请邵太守回衙，邵太守又陪着坐了一会儿，才起身告辞，乘轿回府。

这边施俊也已经回到了住处，却发现艾虎不见了，心里十分着急，连忙问书童。书童说：“艾爷没说什么，不知道去了哪里。”施俊懊悔不已，心里暗自琢磨：“说不定贤弟是因为我把他一个人留在这里，赌气走了。明天我又该去哪里找他呢？”

正想着，听说邵太守回衙了，施俊连忙出去迎接。两人见过礼后，邵太守也没进内室，直接来到东跨所休息，施俊在一旁陪着。邵太守便把今天和金太守见面的情况，以及牡丹获救并未身亡的事，都告诉了施俊，还说：“你金老伯不仅不怪你，还后悔之前的做法。他说明天让你跟他一起到任上，和牡丹完婚。明天他肯定会来衙署回访我，你也应该去见见。”施俊听了，连连答应，又向邵太守深深作揖道谢。

另一边，金太守在公馆大厅请智化来交谈了很久。智化担心金太守劳累，便告辞离开。其实自从跟随金太守来到长沙，智化就处处留心。每天夜深人静的时候，他都会换上便装，在公馆内外巡查好几次。

这天夜里二更时分，智化收拾妥当，从公馆后面悄悄地往前巡查。刚走到卡于门旁边，猛地一抬头，看见倒厅处有个人影在张望。智化没有出声，反而压低身形，脚尖点地，“突，突，突”地顺着墙根，快速朝着倒座东耳房跑去。到了东耳房，他弯下身子，脚尖用力一蹬，“嗖”地一下就跃上了东耳房。

智化抬头一看，发现倒座北耳房比这边高一些，他没有惊动倒座上的人，而是先观察对面的情况。只见厅上有一个人趴在那里，双手抓着椽头，两脚撑住瓦垄，以倒挂的姿势往下看。智化心里暗道：“这人形迹可疑，得好好盯着。”

这时，又有一个人从屋脊后面过来，此人身材矮小，动作却十分灵活。只见他伸手抽出了趴着那人脚下踩着的砖，那人脚下一滑，猛地一跳，急忙伸长身子，重新把脚踩稳，又趴了下去。那人自己没察觉到异样，可在一旁的智化却看得清清楚楚。他看见后来那人趁对方起身时，把对方背着的利刃抽走了。智化这才稍稍放心，专心防备对面的人。

不一会儿，趴着的那人从正房上翻了下去，快步向前，伸手去抽刀，却发现刀鞘里空空如也，暗叫“不好”，转身刚想逃走，就见迎面一刀砍来。他急忙歪头侧身躲避，可还是“噗哧”一声，左膀被砍中，“哎呀”一声，摔倒在地。

只听艾虎大声喊道：“有刺客！”紧接着又有人喊道：“对面上房还有一个！”艾虎转身朝倒座跑去，却见倒座上的人跳到西耳房，身形一闪，翻墙逃走了。艾虎没有上房追赶，而是一伏身，直接蹿上墙头，跟着跳了下去。

他双脚刚落地，就感觉耳边有一阵凉风袭来，急忙转身举刀迎击。只听“咯当”一声，两刀相撞，火星四溅。对面的人说道：“好！真是身手敏捷。改日再会。请了。”说完，一个健步，飞快地朝着树林跑去。

艾虎哪肯轻易放过，在后面紧紧追赶。追到树林里，他左看右看，却不见人影。这时，突然听到有人问道：“来的可是艾虎？我在这儿。”艾虎又惊又喜，说道：“正是！您是师傅吗？贼人跑哪儿去了？”智化说：“贼已经被抓住了。”