第一百十九回 神树岗小侠救幼子 陈起望众义服英雄

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甘妈妈刚准备去开门，武伯南一把拉住她，低声嘱咐道：“要是有人背着小孩子，一定想法把他留下。”甘妈妈心领神会，连忙应承下来，快步出门打开柴门。定睛一看，来人可不就是怀宝嘛。

原来，怀宝背着钟麟累得够呛，再加上钟麟一路上哭闹着要找伯南哥哥。怀宝想尽办法哄他，生怕哭声引来别人。背不动了，就把钟麟放下来哄着他走。钟麟从小娇生惯养，哪受得了这荒郊野外的折腾，又害怕又委屈，就是哭闹不止，可把怀宝磨得没了脾气，又不敢大声呵斥，就这么耽搁了时间。所以，虽然武伯南和艾虎后出发，却比怀宝先到了这里。

甘妈妈一见怀宝，故意说道：“你又干这营生！”怀宝赶忙解释：“妈妈可别乱说。这是我亲戚家的小厮，被人拐走了，我把他救下，送他回家。我连夜赶路，累坏了，想在妈妈这儿歇歇，明天一早就走。有地方住吗？”甘妈妈说道：“上房有客人，已经歇下了。厢房空着，你可得老老实实的，别招客人起疑。”怀宝连声道：“妈妈说得是。”说着，就把钟麟背进院子。甘妈妈关上柴门，打开厢房，说：“我给你们拿灯。”怀宝进了屋，把钟麟放下。甘妈妈掌起灯来。

钟麟一看这陌生地方，又想起伯南哥哥，嚷道：“这是哪儿？我不待在这儿，我要我的伯南哥哥！”说着，哇地一声又哭起来。怀宝急得不行，连忙轻声哄道：“好相公，好公子，别哭别哭。你伯南哥哥一会儿就来。你要是困了，就睡吧，等你睡醒，你伯南哥哥肯定就到了。”小孩子到底好哄，钟麟听了这话，就开始张牙欠口打起哈气来。怀宝说：“怎么样，我说你困了吧！”赶忙把衣服脱下铺好。钟麟折腾了一夜，又哭了好几场，确实也乏了，侧身一躺，就呼呼大睡起来。甘婆问道：“老几，你还吃点什么不？”怀宝说：“我不吃了。背着他累得我骨头都快散架了，我也得歇歇。求妈妈明早早点叫我，可别晚了。”甘婆说：“知道了，你睡吧。”说完，熄了灯，轻轻出了厢房，把房门倒扣好，又悄悄来到上房。

这边艾虎和武伯南在上房一直静静听着，把刚才的对话听得明明白白。听到钟麟哭着要伯南哥哥，武伯南心疼得心如刀绞，忍不住落下泪来。艾虎赶紧摆摆手，小声说：“武兄，别这样。他既然到了这儿，咱们还怕他跑了不成？”听到他们都睡下了，两人才稍稍放心。

甘妈妈笑嘻嘻地走进来，轻声说：“武大爷，大喜呀，就是咱们说的那个人。”武伯南忙问：“到底是谁？”甘妈妈说：“大爷不认识？就是怀宝呀。他认了个干兄弟叫殷显，更是个混账东西，和他女人不清不楚的。三个人搭伙过日子，净干些不正当的营生。大爷怎么会上了他的贼船呢？”武伯南说：“我也是一时粗心，没防备。”又笑着说：“我刚脱离他的贼船，没想到又到了你这贼店。真是躲过一棒槌，又挨一榔头。”甘婆也笑道：“大爷来了，我哪敢耍什么花样。二位，还歇息不？”艾虎说：“救公子要紧，我们不睡了。妈妈这儿有酒吗？”甘婆说：“有，有，有。”艾虎说：“那好。妈妈把酒拿来，摆上杯筷，我还有话问你。”甘婆转身出去，过了一会儿，端着酒进来。艾虎坐上座，武伯南和甘婆在左右相陪。

艾虎先喝了三杯酒，问道：“妈妈刚才说什么也叫‘艾虎’，这话有隐情，您给说说清楚。”甘婆便把有主仆二人投店，那主人也叫艾虎，原本想托蒋爷做媒，把女儿许配给他的事说了一遍。艾虎听了，更加诧异，说：“有蒋四爷在，这事按说不会有错。可这人到底是谁呢？真让人纳闷。”甘婆说：“蒋爷还说艾虎侄儿已经定亲了，想替卢珍侄儿定下这门亲，可到现在也没个消息。”艾虎说：“妈妈别急，我们明天就去陈起望，蒋四叔在那儿。妈妈写封信去问问如何？”甘婆说：“好，我女儿会写字。我和她商量着写信去。”说完，起身出去。

武伯南趁机问艾虎：“恩公，厢房那人，咱们是在这儿动手，还是在路上拦截？”艾虎说：“在这儿动手不好。这是村店，要是弄脏了，以后这店还怎么做生意？不如在路上拦截。”武伯南笑道：“恩公有所不知，这老婆子可是个杀人不眨眼的母老虎。她男人在世的时候，这店里不知害了多少人。”正说着，甘婆拿着书信，笑嘻嘻地走进来，说：“信写好了。就麻烦艾爷，见到蒋四爷，当面交给他。我在这儿等回信。”说罢，福了一福。艾虎接过信，揣在怀里，也回了一揖。

甘婆又问：“厢房那人怎么办？”武伯南说：“刚才我们商量好了。艾爷怕连累你这儿，我们去路上拦截他。”甘婆说：“也行。我去把他叫醒。”立刻来到厢房，开了门，点上灯，刚要叫人。就听钟麟在梦中哭着喊：“我要我的伯南哥哥呀！”这一嗓子，把怀宝也惊醒了。怀宝先把钟麟叫醒，然后穿上衣服，背上钟麟，向甘婆道谢说：“等我回来再报答您。”甘婆说：“你快去吧，谁指望你报答。但愿你这一走，别再回来了。”一边说，一边打开柴门，把怀宝送出门，看着他顺着大路走了。甘婆急忙转身回到上房，说：“他走的是大路。你二位从小路去，能迎着他。”武伯南说：“妈妈放心，这些路我熟。恩公，跟我来。”武伯南在前，艾虎在后，告别甘婆，出了柴门，沿着小路赶去。