喻世明言第三十四卷 李公子救蛇获称心

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“劝人休诵经，念甚消灾咒。经咒总慈悲，冤业如何救？种麻还得麻，种豆还得豆。报应本无私，作了还自受。”这八句言语，是徐神翁所作，意在告诫世人，人活在世上，积累善行就会收获善果，积累恶行就会遭遇恶果。古人也曾说过：积攒金银留给子孙，子孙未必能守得住；收藏书籍传给子孙，子孙未必会去阅读；倒不如在暗中积累阴德，这才是为子孙谋划长远的良策。从前，孙叔敖清晨外出，看到一条两头蛇横在路上。他用砖块将蛇打死并掩埋，回家后告诉母亲：“孩儿恐怕活不成了。”母亲问他原因，孙叔敖说：“人们都说，见到两头蛇的人必死无疑，孩儿今天就见到了。”母亲又问：“为什么不打死它呢？”孙叔敖回答：“孩儿已经把它打死埋了，这样可以避免后来的人再看到它而送命，孩儿宁愿自己承受死亡。”母亲安慰他：“你有救人的善心，这是积阴德的行为，一定不会死。”后来，孙叔敖官至楚相。今天要讲的，是一个秀才救了一条蛇，最终也得到善报的故事。

南宋神宗熙宁年间，汴梁有位官员，姓李名懿，原是杞县知县，后升任杭州判官。李懿本是陈州人，妻子韩氏，儿子李元，字伯元，正在研习儒家学问。李懿准备赴任时，没有带上妻儿，只带了两个仆人前往杭州。在任一年后，他突然挂念起在家读书的儿子李元，不知道儿子学业进展如何，于是写了封家书，派仆人王安回陈州，接李元来杭州作伴，顺便购置些书籍。王安领命出发，没过多久就到了陈州。他拜见了夫人，呈上家书，又到书院唤出李元。李元读完父亲的信，便收拾行李准备出发。此前，李元参加科举未能中第，近来对读书习琴也没了兴致，只喜欢游山玩水，借此消遣。如今接到父亲的召唤，他收拾好琴剑书箱，拜别母亲，与王安踏上行程。一路上他们寻找船只，不久后便来到扬子江。李元望着江面上的壮丽景色，心中赞叹不已，当即赋诗一首：“西出昆仑东到海，惊涛拍岸浪掀天。月明满耳风雷吼，一派江声送客船。”

渡江后，他们经过润州、常州、苏州，来到吴江。这天申时左右，李元在船中看到吴江的风景，秀丽程度丝毫不亚于潇湘的山水画，心中十分欢喜，便让船夫将船停靠在长桥边。李元登上长桥，来到垂虹亭，倚着栏杆坐下，眺望太湖的傍晚景色。正看得入神，他忽然发现桥东有一片粉墙，里面隐约露出殿堂的轮廓，不知是什么地方。恰巧这时，一位渔翁收网归来，李元上前作揖问道：“桥东那片粉墙，是哪家宅院？”渔翁回答：“那是三高士祠。”李元又问：“三高指的是哪三位高人？”渔翁解释道：“是范蠡、张翰、陆龟蒙三位高士。”

李元听了很感兴趣，便寻路走过一座横桥，来到三高士祠。他从侧门进入，看到祠内立着石碑，走进上堂，只见三人的塑像并排而坐，中间是范蠡，左边是张翰，右边是陆龟蒙。李元正在思索，一位拄着拐杖的老人走了过来。经询问，这是看守祠堂的人。李元问道：“这座祠堂建了多少年了？”老人回答：“将近一千多年了。”李元说：“我听说张翰在朝廷曾做过高官，后来因为思念家乡的鲈鱼莼菜之美，毅然辞官回乡，直到终老都不再出仕，是个能在仕途激流中果断退隐的人，称得上是世间的高士。陆龟蒙是绝代诗人，隐居在吴淞江上，以养鸭为乐，同样是世间的高士。为这二人立祠，理所应当。可范蠡是越国的上卿，他把西施献给吴王夫差，借此谋划大事，最终灭掉吴国。后来他见越王薄情寡义，便驾着小船在五湖间遨游，自号鸱夷子。此人虽有贤能，但却是吴国的仇人，为什么会在这里接受人们的祭祀呢？”老人说：“这是前人建造的，我也不知道其中的缘由。”李元向老人借了笔砚，在墙壁上题了一首绝句，表明鸱夷子不应该在这里接受祭祀，诗中写道：“地灵人杰夸张陆，共预清祠事可宜。千载难消亡国恨，不应此地着鸱夷。”

题完诗，李元把笔砚还给老人，告辞出门。刚走没多远，他看见几个小孩儿拿着竹杖，在深草丛中戏弄一条小蛇。李元凑近一看，发现这条小蛇生得十分奇特：金色的眼睛，黄色的嘴巴，赭红色的身体上覆盖着锦绣般的鳞片，形状宛如珊瑚，腮下长着绿色的毛发，足有一寸多长，蛇身一尺有余，纤细得如同瘦竹。此时小蛇还有气息，李元赶忙制止小孩儿：“别打了！我给你们一百文铜钱，把小蛇卖给我吧。”小孩儿们围上来要钱，李元用衫袖裹起小蛇，带着他们来到船边，付了钱后，小孩儿们便离开了。李元让王安打开书箱，取出艾叶熬成汤，等汤稍凉后倒入盘中，把小蛇放进去洗净污血。随后，他让船夫开船，看到岸上草木茂盛、人迹罕至的地方，便在那里将小蛇放生。小蛇回头看了李元好几次，李元叮嘱道：“我今天放了你，你找个僻静的地方躲起来，别再被人看见了。”小蛇游入水中，穿过波浪，渐渐消失不见。李元这才让船继续向杭州行驶。

三天后，他们抵达杭州，李元拜见父亲，汇报了家中的情况。父亲询问他的学业，李元一一作答，父亲听后很是欣慰。在衙门里住了几天，李元向父亲请求：“母亲一人在家，早晚无人照料，孩儿想回家，顺便参加春试。”父亲便收拾了一些俸禄结余，买了些当地特产，让李元带回去，还派王安护送。行李搬上船后，李元拜别父亲，和王安二人离开杭州。他们沿着东新桥的官塘大路前行，经过长安坝，来到嘉禾，临近吴江。想起去年在这里观赏过的湖光山色，李元心中满是留恋。

到达长桥时，太阳已经西斜，李元让船暂时停靠，准备再欣赏一番景色，等第二天早上再走。船在桥下停好后，他独自上岸，登上垂虹亭，倚着栏杆驻足远眺。只见湖面波光粼粼，远处山色朦胧，风停之后，渔歌四起，波浪摇曳间，雁群的倒影被打散。正看得入神，突然有个身穿青衣的小童走上前来作揖，手中拿着一张名榜，说道：“我家主人有名帖在此，想要拜见解元，但不敢贸然前来。”李元问：“你家主人在哪里？”青衣小童回答：“就在桥左边，等候您的传唤。”李元接过名榜，只见上面写着：“学生朱伟谨谒。”李元疑惑道：“你家主人是不是认错人了？”青衣小童连忙说：“正是要拜见您，怎会认错！”李元又说：“我来到江左之后，并没有相识的人，也没有姓朱的朋友，会不会是重名了？”青衣小童解释道：“我家主人正是要见通判相公的公子李伯元，怎会有错！”李元心想，既然如此，对方应该也是文人，见一面也无妨，便说：“既然这样，那必定是文人雅士，请他来相见吧。”

青衣小童离开不久，便领着一位秀才前来。这位秀才眉清目秀，齿白唇红，气质潇洒，浑身透着一股超凡脱俗的凌云之气。秀才见到李元，先行拜礼，李元也急忙回礼。朱秀才说道：“家父与令祖父交情深厚，听说先生从杭州返回，特地让我在此等候多时。如果先生不嫌弃，能否屈尊前往寒舍，让家父与您叙一叙旧情？”李元说：“我年纪小，不知道先祖与您家有旧交，没能及时拜望，还请您多多包涵。”朱秀才又说：“我家离这儿很近，还望先生不要推辞。”李元见朱秀才诚意满满，不好拒绝，便跟着他走出垂虹亭。来到长桥尽头，柳荫之下，停泊着一艘装饰华丽的画舫，船上有几个人，个个身材魁梧，衣着光鲜亮丽。他们邀请李元上船，李元上船后，看到船内装饰得五彩斑斓，铺垫的被褥也十分奢华，心中顿时感到惊讶不已。朱秀才吩咐开船，船夫们奋力划桨，船只飞速前行，两边激起的浪花如同雪花般飞舞。

没过多久，船便靠岸了，朱秀才请李元上岸。李元看到岸边松柏成排，枝叶茂密如同伞盖，沙草滩头，整齐排列着二十多个身穿紫衫、腰系银带的人，还有两乘紫藤编织的兜轿。李元问道：“这些公吏是哪个府第派来的？”朱秀才回答：“这是家父派来的人，请您上轿，很快就到了。”李元心中既惊讶又疑惑，但也别无他法，只好上了轿。众人吆喝着抬着轿子进入松林之中 。

轿子前行不到一里路，一座宏伟的宫殿映入眼帘。宫殿背靠苍翠青山，面朝碧绿湖水，湖上横跨着一座桥，桥上排列着雕花石栏杆。宫殿顶部覆盖着琉璃瓦，在阳光下闪烁着光芒，两侧走廊的墙壁皆用红泥捣筑而成。前方有三座朱漆大门，门上挂着金字牌匾，上面写着“玉华之宫”四个大字。

轿子停在宫门前，有人请李元下轿。李元双脚像被钉住一般，浑身止不住地颤抖，不敢挪动半步。宫门内走出两个人前来迎接，他们头戴貂蝉冠，身披紫罗襕，腰系黄金带，手中拿着花纹简，走上前施礼说道：“王上有命，恭请解元入内。”李元呆立半晌，一时不知如何回应。朱秀才在旁边轻声说道：“我父亲有请，您千万不要惊慌。”李元声音发颤地问：“这是什么地方？”朱秀才微笑着说：“先生到殿上自然就知道了。”

李元只好硬着头皮，跟随两位大臣从东廊沿着台阶缓缓进入。走上月台，只见数十个身穿锦衣的人簇拥着一位老者从殿中走出。老者头戴蝉冠，身着大袖长袍，脚穿朱履，衣摆拖地，手中握着玉圭，上前迎接。李元慌忙下拜，老者命左右将他扶起，和蔼地说：“派人请您前来，本就多有不妥，如今有幸您能光临，还望不要见怪。”李元只能唯唯诺诺地应着。

在众人的引导下，李元进入大殿。王上升坐御座，在左手边设了一个绣墩，请李元入座。李元再次拜倒在地，推辞道：“我只是一介贫寒书生，在王上面前，怎敢就坐？”王上说：“解元对我家有大恩，今日特地让长子将您请来，坐下又有何妨？”两位大臣也在一旁劝说：“王上如此敬重您，先生就别推辞了。”李元再三推却无果，只好微微躬身，忐忑地坐在绣墩上。

这时，王上唤来一个少年拜见恩人。片刻后，屏风后几位宫女簇拥着一位郎君走来。他头戴小冠，身穿绛衣，腰间系着玉带，脚蹬花靴，面色白皙如敷粉，嘴唇红润似涂脂，站在王上身旁。王上介绍道：“小儿前些日子在水边游玩，不幸被顽童捕获，若不是解元全力相救，早已性命不保。我们全族都感激不尽，一直想报答这份恩情。如今您来了，我儿应当拜谢。”小郎君走上前下拜，李元急忙起身回礼。王上说：“您是我儿的大恩人，受他一拜是应该的。”并命左右扶住李元，让儿子拜完。

李元抬头打量，见王上面部长满虬髯，目光炯炯有神，周围的人模样也都与常人不同，这才恍然大悟，原来此处是水府龙宫，眼前的王上就是龙君，旁边站立的少年郎君，正是当日在三高士祠后救下的小蛇。李元惊恐万分，赶忙在阶下磕头行礼。龙君起身说：“这里不是招待恩人的地方，请随我到宫殿后面，略备薄酒，聊表心意。”