醒世恒言第二卷 三孝廉让产立高名

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汉朝时期，社会舆论对个人品行极为看重，于是又传出几句顺口溜：“假孝廉，做官员；真孝廉，出口钱。假孝廉，据高轩；真孝廉，守茅檐。假孝廉，富田园；真孝廉，执锄镰。真为玉，假为瓦，瓦登厦，玉抛野。不宜真，只宜假。”

当时汉明帝即位，下诏求贤，命令有关部门寻访品行忠厚、学识渊博的人才，要亲自登门礼聘，用驿站的车马将他们送到京城。诏书下达会稽郡后，郡守又将命令传达给各个县。县令平日里就知道许晏和许普谦让家产、不争不抢的事迹，再加上乡里父老一致举荐他们是真正的孝廉，品行超过了他们的哥哥，便将二人的情况上报给了本郡。郡守和州牧早就听闻过他们的名声，便一同向朝廷举荐。

县令亲自来到许家，下车拜见，双手捧着黑色的布帛和束帛，诚恳地表达了天子求贤若渴的心意。许晏和许普连连推辞。许武则说：“年轻时学习，成年后为国家效力，这是君子应尽的本分，你们不可坚决推辞。”二人这才接受了诏令，告别哥嫂，乘坐驿站的马车前往长安，朝见天子。

参拜行礼结束后，天子问道：“你们是许武的弟弟吗？”许晏和许普赶忙叩头应答。天子又说：“我听说你们家以孝顺友爱闻名。你们的廉洁谦让超过了兄长，朕心中十分欣慰。”二人叩头说道：“陛下圣明，广开求贤之路，这是帝王的盛典。郡县官员不嫌弃我们才能微薄，让陛下听闻了我们的名字。我们幼年失去父母，全靠哥哥许武教导，一直谨慎自守，除了耕田种地、读书学习，并无其他长处。我们兄弟远远比不上哥哥许武的万分之一。”

天子听了他们的回答，赞赏他们的谦逊品德，当天就任命二人为内史。不到五年，二人都升任九卿之位。他们做官虽然没有哥哥许武那样声名显赫，但满朝上下都称赞他们廉洁谦让。

有一天，许武给两个弟弟写了一封信。二人拆开信，只见上面写道：“普通人能受到朝廷征召，做官做到九卿之位，这已经是人生极大的荣耀了。汉代的疏广、疏受曾说：‘懂得满足就不会遭受屈辱，懂得适可而止就不会遇到危险。’我们并没有出类拔萃的才能，应该急流勇退，把机会让给贤能之人。”

许晏和许普收到信后，当天就一同上奏请求辞官。天子没有批准。他们连续三次上奏，天子便问宰相宋均：“许晏和许普年轻时入朝为官，位居九卿。朕对他们不薄，可他们为何屡屡请求辞官呢？”宋均奏道：“许晏、许普兄弟二人，天性孝顺友爱。如今许武隐居乡里，而他们二人在朝廷为官，或许心中有所不安。”天子说：“朕把许武也召来，让他们兄弟三人一同在朝廷辅佐政务，怎么样？”宋均说：“依臣观察，许晏、许普辞官是出于真心。陛下不如暂且答应他们的请求，成全他们的高义。日后再下诏书征召他们，或者效仿前朝旧例，在离他们家乡较近的地方给他们一个大郡的官职，让他们施展尚未施展的才华，同时也能顺路回家探亲。这样一来，陛下求贤的诚意和许氏兄弟友爱的情义，就能两全其美了。”

天子批准了奏请，任命许晏为丹阳郡太守，许普为吴郡太守，各赏赐黄金二十斤，给予他们三个月的长假，让他们能尽情享受兄弟团聚的时光。许晏和许普谢恩后辞别朝廷，公卿大臣们都出城到十里长亭为他们饯行。

二人日夜兼程回到阳羡，拜见了哥哥，并将朝廷赏赐的黄金全部献给许武。许武说：“这是圣上的恩赐，我怎么能接受呢！”让两个弟弟各自收回。第二天，许武准备好三牲祭品，带着两个弟弟到父母坟前祭拜。之后，他又设宴邀请乡里的父老乡亲。

许氏三兄弟都做了大官，即便他们从不以富贵自居，也自然声势显赫。听闻他的邀请，大家不敢不来，更何况许武态度诚恳，言辞恭敬。此时乡风淳朴，乡里人按照年龄排辈分，许武做官已久，大家还尊称他一声“长文公”；而他的两个弟弟辈分更低，虽然身为九卿高官，乡里的长辈和故交依旧亲切地称呼他们为“哥”。

许武手捧酒杯，亲自向众人敬酒。大家纷纷说道：“长文公是要给二哥和三哥接风洗尘，我们这些老家伙怎么敢先喝呢！”许武说：“我摆下这桌酒席，专门请各位乡亲前来，有几句心里话想告诉大家。大家必须先饮下三杯酒，我才敢说。”众人盛情难却，便一饮而尽。许武让两个弟弟依次给大家敬酒，每人又喝了一杯。众人喝完后，齐声说道：“我们承蒙你们兄弟厚爱，也想回敬一杯。”许武兄弟三人也都喝下了回敬酒。众人说：“刚才长文公说有肺腑之言，我们早就想听了，还请赐教。”

许武竖起两根手指，缓缓说出一番话。话没说几句，就让在场的人听得毛骨悚然。这真是“斥鷃不知大鹏，河伯不知海若。圣贤一段苦心，庸夫岂能测度”，普通人又怎能理解圣贤的良苦用心呢？

许武还没开口说话，泪水就先流了下来，这突如其来的举动，把在场众人吓得惊慌失措。两个弟弟慌忙跪倒在地，急切地问道：“哥哥，究竟是什么事让你如此悲伤？”许武哽咽着说：“我心里藏着一件事，已经好几年了，今天不得不说了。”他指着许晏和许普，继续说道：“当初，只是因为你们二人的名声还没树立起来，我才不得已做了违背本心的事，顶着骂名，既玷污了祖宗的声誉，又让乡里人笑话，所以忍不住流泪。”

说完，许武拿出一卷册子，递给众人观看。册子上详细记录着田地屋宅以及历年收获的粮食、布帛的数量。众人一时没明白他的意思。许武又解释道：“我当初教导两个弟弟，本希望你们能修身养性、践行正道，将来扬名立万、光宗耀祖。没想到我早早有了虚名，先一步显达。你们在家辛勤耕种、刻苦学习，却得不到州郡的征召。我想效仿古人祁奚举荐人才不避亲的做法，又担心不了解你们学识品行的人，会说你们是因为哥哥的缘故才得到官职，从而耽误了一生的名节。所以我才提出分家的建议，把大宅、良田、强壮的奴仆和灵巧的婢女都据为己有。我知道你们向来敦厚友爱，一定不会和我争执。我甘愿暂时背负贪婪的骂名，只为让你们获得廉洁谦让的好名声。果然，凭借乡里的公正评价，你们光荣地受到征召。如今你们位列公卿，为官清廉，我也算如愿以偿了。这些田产、房屋和奴婢，本就是大家共有的，我怎能一人独享！这几年，我所收获的粮食布帛，丝毫没有乱用，都详细记录在这册子上。今天把它交给你们，一来表明我当初的心意，二来也让各位父老乡亲知道真相。”

众人这才明白，许武当年分家竟是出于这般苦心，不禁为自己见识浅薄、未能看透而惭愧，纷纷对他称赞不已。许晏和许普则痛哭着拜倒在地，自责道：“让兄长受委屈了！今天要不是兄长自己说明，我们还蒙在鼓里。兄长如此高尚的品德，从古至今都少有。只是我们实在罪无可恕，这些家业原本就是兄长辛苦挣来的，理应由兄长掌管。我们衣食无忧，兄长不必为我们操心。”

许武却说：“我耕田多年，懂得如何经营产业，而且我对官场已经没有留恋，只想在田间劳作，安享晚年。你们正年轻力壮，如今管理一方百姓，更需要这些田产来维持清廉的操守。”许晏和许普又说：“哥哥为我们苦心谋划，这份恩情我们无以为报。只求哥哥收下这册子，稍稍减轻我们的愧疚。”

众父老见兄弟三人相互推让，谁都不肯接受这些田产，便一同上前劝说道：“你们说的都有道理。长文公如果独自收下这些田产，就无法体现当初成全两位的苦心；两位要是直接接受，又辜负了长文公的美意。依我们的想法，不如把这些田产分成三份，大家平均分配，这样才能体现兄友弟恭，各自尽到本分。”

即便如此，兄弟三人还是推来让去。之前那几位性格刚直的父老站了出来，大声说道：“我们刚才的提议已经很公平合理了，要是再推辞，就是故意做作、博取名声了。把册子拿来，我们给你们分配！”许武兄弟三人不好再争辩，只好听从安排。最后，众人把田产搭配着分成三份，各自管理；中间的大宅依旧由许武居住，左右的房屋狭小，就用相应数量的粮食布帛补偿给许晏和许普，方便他们日后自行改建；奴仆也都平均分配。大家都觉得这样的分配十分公平。许武兄弟三人向众人施礼道谢，邀请大家入席饮酒，直到尽兴才散去。

许武心里始终对当年分家的事感到愧疚，打算把自己分得的良田拿出一半，设立义庄，用来接济乡里。许晏和许普得知后，也各自拿出自己的财产支持。乡里人无不赞叹佩服，又编了几句顺口溜：“真孝廉，惟许武；谁继之？晏与普。弟不争，兄不取。作义庄，赡乡里，呜呼孝廉谁可比！”

许晏和许普感激哥哥的情义，用朝廷赏赐的黄金，大量购买牛肉美酒，每天邀请乡里父老和哥哥一起饮酒欢聚。这样的日子过了三个月，假期即将结束，二人舍不得与哥哥分别，都想辞官不做。许武再三劝说，以大义相责，他们才无奈听从，各自带着妻儿赴任。

乡里的父老把许武一家兄弟和睦、孝顺友爱的事迹，详细地报告给郡县，郡县又上奏朝廷。皇帝下旨让有关部门表彰许家，将他们所在的乡里命名为“孝弟里”。后来，三公九卿纷纷上奏，称赞许武德行出众，不应让他在乡间隐居，多次下诏征召他入朝为官。许武却始终不肯奉诏。有人问他原因，他说：“两个弟弟在朝廷做官时，我曾劝他们懂得知足、适可而止。我现在如果应召出仕，岂不是自食其言？况且如今朝廷中，各方势力相互争斗，是非不断，恐怕做官并非是件好事，不如在家耕田，享受自然之乐。”大家都佩服他的远见卓识。

许晏和许普到任后，牢记哥哥的教诲，各自以清廉的节操激励自己，政绩卓着，声名远扬。后来他们听说哥哥坚持不肯出仕，兄弟俩便约定一起辞官，回到家乡。此后，他们每天陪着哥哥游历山水，直至终老。许家子孙兴旺发达，世代都有人做官，直到现在，人们仍称赞他们为“孝弟许家” 。后人为此作歌感叹：“今人兄弟多分产，古人兄弟亦分产。古人分产成弟名，今人分产但嚣争。古人自污为义，今人自污争微利。孝义名高身并荣，微利相争家共倾。安得尽居孝弟里，却把阋墙人愧死。”