醒世恒言第二十九卷 卢太学诗酒傲公侯

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卫河东岸，浮丘山高高耸立。山上竹舍如云间居所，隐藏着非凡的人才。这位才子文章惊人，可与汉代的董仲舒、贾谊媲美；声名远扬，胜过三国时的刘桢、曹植。秋天，他漫步在青山环绕的城郭；春日，挥毫写下绝妙诗篇。醉后倚着湛卢宝剑长啸，那气势仿佛能让长风冲破万里洪涛。

这首诗，是明朝嘉靖年间一位才子的作品。这位才子是谁呢？他姓卢名柟，字少梗，又字子赤，是大名府濬县人。卢柟生得风度翩翩，气质不凡，周身透着超凡脱俗的气质。他八岁就能写文章，十岁便通晓诗律，下笔千言，片刻即成，人们都说他是李白转世、曹植再生。他生性好酒，行侠仗义，为人洒脱不羁，有着轻视世俗、傲岸不群的志向，真可谓名满天下，才华冠绝当世。与他交往的，都是朝中有名的公卿大臣。

卢柟出身官宦世家，世代显贵，家中资财雄厚。他平日里的生活排场，堪比王侯。他家住在城外浮丘山下，宅邸宏伟壮丽，高耸入云。家中姬妾众多，个个容貌秀丽、气质出众。他还挑选了几个清秀伶俐的小书童，教他们演奏乐曲，每日以此为乐。家中的童仆更是数不胜数。宅邸后方，他还建造了一座园林，占地两三顷，园中凿池引水，堆叠假山，布局精巧，取名为“啸圃”。

一般来说，花卉喜暖，所以名贵花卉大多产自南方。北方天气严寒，花卉移植至此，大半都会冻死，因此北方的名贵花卉十分稀少。即便有一两株，也大多被达官显贵收入囊中，普通人很难见到。濬县更是如此，比京城还要难寻奇花异草，所以当地官员的园林虽有，但景致都很平常。

偏偏卢柟一心要胜过他人，不惜花费重金，派人四处搜寻名花异草、怪石奇峰，建成这座园林，使其成为全县最美的景致。园内楼台高耸，庭院清幽，假山堆叠如岷峨之山，花卉栽种似阆苑奇葩。水阁与船坞相通，风轩与松寮相连。池塘曲折，层层碧浪如琉璃荡漾；山峦重叠，点点苍苔似翡翠铺就。牡丹亭畔，孔雀双双栖息；芍药栏边，仙鸟对对起舞。蜿蜒的松林间小径，绿荫深处横跨着小桥；曲折的花丛间小路，红艳花朵中耸立着乔木。烟雾笼罩着青山，若隐若现；雨水洗过的山峦，颜色浓艳如染。木兰舟在芙蓉水上轻轻荡漾，秋千架在垂杨影中悠悠摇曳。朱红的栏杆与彩绘的楼阁相互映衬，美景如画。

卢柟每日在园中吟诗赏花、逗鸟观景，悠然自得，即使是做帝王的快乐，也不过如此。凡是有朋友前来拜访，他必定热情挽留，直到客人尽兴大醉才让其离开。倘若遇到志同道合的知己，他更是会将对方留下，一住就是十天半月，舍不得让对方离开。要是有身处患难的人前来投奔，他也会慷慨相助，不让来人空手而归。因此，四面八方慕名而来的人络绎不绝，他家常常是“座上客常满，樽中酒不空” 。

卢柟自恃才高学广，以为考取功名如同拾取草芥般容易，却不料文运不佳，任凭他文章写得锦绣灿烂，偏偏不合考官心意，连续参加多次科举考试，都未能飞黄腾达。他觉得世上没有真正赏识自己的人，于是便断绝了求取功名的念头，不再追求仕途，只与文人墨客、道士高僧交往，谈禅论道，谈论剑术，饮酒作乐，纵情山水，自号“浮丘山人”，还曾写过一首五言古诗抒发自己的志向。

再说濬县知县汪岑，他年少时就连连考中科举，为人极其贪婪，性格猜忌刻薄，又酷爱饮酒，一旦端起酒杯，就能喝到天明。自从到濬县任职，他还没遇到过酒量相当的对手。平日里，他也听说卢柟是个才子，备受世人推崇，交友广泛，又得知县里的园林数卢家最为精美，卢柟的酒量在当地也是首屈一指。出于这三个原因，汪岑有心结识卢柟，与他成为知己，便派人去请卢柟前来相见。

一般来说，别的秀才想要结交知县，都得想尽办法，托人引荐，拜入知县门下，尊称其为老师，每逢节日还要送上礼物，希望以此获得好处。要是知县亲自相请，那简直就像被朝廷征聘一样荣耀，有些人还会把知县的名帖贴在墙上，向亲友炫耀。虽然这是些没气节的人所为，有骨气的人未必如此，但通常情况下，知县相请，很少有人会拒绝。

可卢柟偏偏与众不同，知县一连请了五六次，他都当作耳边风，完全不理会，只推说自己从不踏入官府之门。为什么卢柟会这样呢？他才华冠绝天下，眼中没有常人，天生一副侠义心肠和高傲的品格，把功名利禄看作破草鞋，视荣华富贵如浮云。就算是王侯卿相，若不曾亲自拜访，想要请他见面，他也断然不会主动前往，又怎么会轻易去见一个小小的县官呢？他 truly 是那种连天子都不能让他称臣，诸侯都难以与他为友的超凡之人。

卢柟已经是个奇特古怪的人，而这位知县又是个执着难缠的主儿。一般人请人四五次不来，也就算了，可这位知县偏偏不放弃。见卢柟坚决不肯来，他竟然愿意亲自前往拜访。为了防止扑空，他还先派人拿着帖子去约定时间。

差人领命后，径直来到卢家，把帖子递给守门人说：“本县老爷有重要的事，派我来告知你家相公，麻烦帮忙引荐一下。”守门人不敢怠慢，立即带着差人来到园中拜见卢柟。差人一进园门，就被眼前的景色吸引。只见园内水光碧绿，山色青翠，竹木茂盛，相互掩映，林中鸟儿鸣叫，如同奏响美妙的音乐。差人从未见过如此美景，仿佛进入了仙境，心中十分欢喜，暗想：“难怪老爷想来游玩，原来有这么好的景致。我也算有些缘分，才能到此观赏，这辈子也算没白活。”于是他四处走动，尽情欣赏。

七拐八绕，穿过几条花径，走过几处亭台，差人来到一个地方。这里四周都是梅花，一眼望去如同白雪覆盖，阵阵清香沁人心脾。中间有一座八角亭子，红瓦青瓦，雕梁画栋，亭子上方悬挂着一块匾额，上面写着“玉照亭”三个大字。亭中坐着三四个宾客，正在赏花饮酒，旁边五六个容貌清秀的仆人，正在演奏乐器，唱歌助兴。

守门人带着差人站在门外，等歌唱完，先把帖子递给卢柟，然后差人上前说道：“老爷让小人多多拜上相公，说既然相公不愿到县衙，老爷就亲自来拜访；但又担心相公外出，见不着面，所以先派小人来约定个日子，以便前来请教。二来听说府上园林景色优美，顺便也想游览一番。”

有时候事情就是这么奇妙，卢柟一开始对知县的邀请置之不理，毫不以为意，如今见知县情愿屈尊来拜访，心里不免有些动摇。他想：“这知县虽然贪婪庸俗，但毕竟是本地父母官，肯放下身段礼贤下士，这点还算可取。要是再坚决拒绝，外人恐怕会说我心胸狭隘，容不得人。”可他又转念一想：“知县不过是个庸俗的官吏，肯定不懂文章。诗律深奥，估计他也一窍不通。说到典籍学问，他又是个年轻晚辈，不过是侥幸考中进士，想必连典籍都没认真读过。至于理学和禅宗，他更是做梦都想不到。除了这些，跟他还有什么可聊的，还是别招惹他了。”但又念及知县来意诚恳，若直接拒绝，似乎有些不近人情。正犹豫间，小童斟上酒来。卢柟触景生情，想到了酒，心想：“要是他会喝酒，倒也能稍减俗气。”

于是他问差人：“你们本官会喝酒吗？”差人回答：“酒就是老爷的命，怎么不会喝！”卢柟又问：“能喝多少？”差人说：“只要端起酒杯，就能整夜喝下去，不喝得大醉不休，也不知道他到底有多大酒量。”卢柟心中一喜：“原来这个庸俗之人还会喝酒，就冲这一点，见他一面吧。”随即让童子取来一张帖子，交给差人说：“你家本官既然想来游玩，趁现在梅花盛开，就定在明天吧。我这里准备好酒菜，恭候他大驾。”

差人得了卢柟的话，和门公一起离开卢家，回到县衙，把帖子交给知县复命。汪知县满心欢喜，正盼着第二天去卢柟家赏梅，没想到晚上有人来报，新按院到任了。他只好连夜动身前往府城，赏梅的计划泡了汤。差人拿着帖子去卢家说明情况，向卢柟致歉。

汪知县到府城迎接按院，陪着按院完成行香仪式，再回到县里时，已经过去好几天。此时梅花凋零，只见玉色花瓣纷纷落在台阶上，琼白的花片环绕着画栏。汪知县因为没能赴梅花之约，心里闷闷不乐，盼着卢柟能再次邀请他。可卢柟本就是勉强答应，见知县爽约，便把这事抛到脑后，哪里还会再主动邀请。

转眼间到了仲春时节，汪知县又惦记起卢柟家的园子，想趁着春日去游玩，便先派差人去传达心意。差人来到卢柟的园中，眼前景色美不胜收：园林里繁花似锦，如同织就的锦绣；堤岸上绿草如茵，仿佛铺上柔软的地毯。黄莺啼鸣，燕子呢喃，蝴蝶飞舞，蜜蜂奔忙，处处充满生机。不一会儿，差人转到桃树林间，只见桃花盛开，宛如万片丹霞、千重红锦，绚烂夺目。

卢柟正和宾客们在花下玩击鼓催花的游戏，大家一边豪饮美酒，一边高声放歌。差人拿着帖子上前说明来意，卢柟酒兴正浓，对差人说：“你回去告诉你们本官，要是有兴致，马上就来，不用另约时间。”宾客们纷纷劝阻：“使不得！我们正玩得尽兴，他要是来了，少不了一堆官场套话，哪里还能尽情玩乐？还是改日吧。”卢柟觉得有理，便说：“那就定在明天。”随后写了个帖子，让差人带给知县回复。

可谁能想到，事情就是这么不凑巧。第二天，汪知县正要出发去游春，夫人却突然出事——她已有五个月身孕，却意外小产，当场晕倒在地，鲜血染红了衣裳。这变故把汪知县吓得六神无主，哪里还有心思去赴宴，只好又派差人向卢柟辞行。夫人的病一直拖到三月下旬才稍有好转。

此时，卢柟园中的牡丹开得正盛，堪称全县第一。牡丹花开，富贵艳丽，令人赞叹。汪知县因为夫人这场病，忙乱了半个多月，心情低落，整日借酒消愁，连政务都懒得处理。后来听说卢家牡丹正艳，他想去观赏，可因为之前两次失约，不好意思再主动约时间，便派差人给卢柟送去三两银子作为书仪，顺便表达自己想看花的心意。卢柟定下了日期，却不肯接受这笔钱，多次退还都推辞不掉，最后只好收下。

那天天气晴朗，汪知县打算早衙处理完公事就去卢柟家。可刚走出私衙，手下就来禀报：“吏科给事中某爷告假回家赡养父母，路过此地。”这位给事中是个重要人物，汪知县哪敢怠慢，急忙出城迎接，又是送礼物，又是设宴款待。他本以为对方住个一两天就会离开，自己还能赶上赏牡丹，没想到这位给事中生性好胜，非要让知县陪着游览县里的名胜古迹，一行人足足游玩了七八天才走。等给事中离开，汪知县再派人去约卢柟时，园中牡丹早已凋谢。

不知不觉春去夏来，转眼到了六月中旬。汪知县听说卢柟在家中，正在园里避暑，便又派人去传达，说想去观赏莲花。差人来到卢家，把帖子交给门公，让他传进去。没过多久，门公出来说：“相公有事，叫你当面去说。”差人跟着门公，来到一个荷花池边。

只见荷花池方圆约有十亩，堤岸上绿槐垂柳，枝叶茂密，遮天蔽日；池中荷花盛开，粉红的花朵与碧绿的荷叶相映成趣，色彩明艳动人。这个池塘名叫滟碧池，池中央有座锦云亭。亭子四面环水，没有桥梁相通，需要乘坐采莲舟才能到达，是卢柟夏日乘凉的地方。

门公和差人上了采莲舟，划动船桨，不一会儿就到了亭边。他们系好船，登上岸。差人抬头望去，只见亭子周围是朱红的栏杆、彩绘的门槛，窗户上挂着翠绿的幔帐。荷花的香气阵阵袭来，清风徐徐吹拂。水中金鱼在水草间嬉戏，梁上紫燕忙着筑巢，鸥鹭在荷叶间翻飞，鸳鸯在岸边依偎。走进亭内，只见藤编的床、湘竹的席，石制的榻、竹制的几，瓶中插着千叶碧莲，炉里焚着名贵的合香。

卢柟披散着头发，光着脚，斜靠在石榻上，面前放着一本古书，手里端着酒杯。旁边的冰盘里，摆着金黄的桃子、雪白的莲藕、沉在水中的李子和浮在水上的甜瓜，还有几样下酒菜。一个小厮在旁边捧着酒壶，另一个小厮拿着扇子为他扇风。他时而看几行书，时而喝一口酒，悠然自得。

差人没敢贸然上前，在一旁暗自感叹：“同样是父母所生，他怎么就能过得这般自在？我家本官好歹也是进士出身，平日里忙忙碌碌，哪比得上他逍遥。”卢柟抬头看见差人，问道：“你就是县里派来的？”差人连忙答应。卢柟接着说：“订好的日期却不来，现在又说要看荷花。这么做事不靠谱，真不知道他这官是怎么当的。我没那么多闲工夫和他周旋，他要有兴致就来，别再来约日子了。”差人赔着笑说：“老爷让小人多多拜上相公，说他早就仰慕相公的才华，盼着能来请教，前几次实在是被事情绊住，不得已才失约。还请相公再定个日子，小人好回去复命。”卢柟见差人说话得体，便答应下来：“那就后日吧。”

差人得到答复，拿了回帖，和门公又乘船回到柳荫笼罩的堤岸，上岸后回县衙向知县复命。

到了后日，汪知县在早衙处理完公事，中午时分便动身去拜访卢柟。当时正值三伏天，连续多日酷热难耐，汪知县早已受了些暑气。此时又是正午，烈日当空，像一团烈火炙烤着大地，热得他两眼冒火，口中燥热。走到半路，他突然觉得天旋地转，从桥上一头栽下来，差点当场昏死过去。随从们赶忙将他救起，抬回县衙，送进私宅。汪知县渐渐苏醒过来，只好让差人去卢柟家辞行，同时请来太医诊治。这一病就是一个多月，等他康复能处理政务时，早已是另一番光景。

再说卢柟，有一天在书房整理往来礼物，看到汪知县送的那三两书仪，心想：“我和他没什么交情，平白无故收他的钱算怎么回事？得找个机会把这份人情还了，心里才踏实。”到了八月，他派人去邀请汪知县中秋夜到家中赏月。汪知县原本就有这个想法，接到邀请，十分高兴，拿了回帖打发来人，说：“替我多谢相公，到时候一定赴约。”

汪知县身为一县之长，中秋期间自然不止卢柟一家邀请他。从初十左右开始，就有乡绅和同僚陆续请他赴宴。他本就好酒，这种场合哪有不去的道理？自然是挨家挨户地应酬。到了十四日，他推掉了外面的酒席，在县衙中准备家宴，和夫人一起在庭院中赏月。

这一晚，月色格外皎洁，与平常大不相同。天空清朗，月光如水般流淌，洒在大地上，让人不禁生出古今同愁的感慨。

不知是谁，在夜色中吹起了铁笛，声音悠扬。汪知县夫妇相对饮酒，直到大醉才回房休息。汪知县一来刚病愈，元气还未恢复；二来连日饮酒过量，借着酒劲，身体有些吃不消；三来那晚在露天坐得太久，受了风寒，几方面因素凑在一起，他又生病了。如此一来，卢柟邀请他赏月的约定，又落了空。经过几天调养，汪知县才渐渐痊愈。

病好后，汪知县在县衙里闲得无聊，想着卢柟园中的桂花想必开得正盛，想去赏桂解闷。恰巧有个江南人来打秋风，送了他两大坛惠山泉酒，汪知县便派差人将其中一坛转送给卢柟。卢柟一听是美酒，十分高兴，心想：“他的政事和文章我都不评价，但从这送酒来看，他应该也是懂酒之人。”随即写了帖子，邀请汪知县后日来赏桂花。

自古道：“一饮一啄，莫非前定。”汪知县身为父母官，肯放下身段去见一个士人，本就是件稀奇事。可两人的缘分似乎未到，每次约定见面，总会生出意外，无法成行。这次邀请赏桂花，汪知县满心期待能尽情游玩一天，好好表达自己长久以来的仰慕之情。没想到当天他还在床上睡觉，外面就传来消息：“山西理刑赵爷被调往京城任职，已经到了河下。”这位赵爷正是汪知县乡试时的房师，汪知县哪敢怠慢？连忙起身梳洗，乘轿前往河下迎接，并设宴款待。师生二人许久未见，自然要叙旧畅谈，免不了盘桓几日才分别。等汪知县忙完，卢柟园中的桂花早已凋零，只见金黄的花瓣随风飘落，满地皆是桂花的香气。

卢柟生性刚直豪爽，是个不畏权贵、体恤下情的人。见汪知县多次以谦卑之态表达敬意，他觉得汪知县礼贤下士，渐渐有了结交之意。九月底，卢柟园中的菊花盛开，品种繁多，其中鹤翎、剪绒、西施三种最为名贵，每种又有好几种颜色，花朵硕大艳丽，十分珍贵。卢柟想到汪知县几次想看园景都未能如愿，如今菊花正盛，便写了帖子，派家人去邀请汪知县次日赏菊。

家人拿着帖子来到县衙，此时汪知县正在大堂上处理政务。家人径直走到堂前跪下，呈上帖子禀道：“我家相公恭请老爷，园中菊花盛开，想请老爷明日赏玩。”汪知县本就想去看菊花，只是之前多次失约，不好意思开口。如今见卢柟主动邀请，正合心意，看了帖子后说道：“替我回覆你家相公，明日一早我就去。”家人得到答复，赶忙回家向卢柟回禀：“汪大爷说，明日绝早就来。”其实汪知县说的“明日早来”只是随口一说，家人却误传成“绝早就来”，这句误传的话，竟为后来的事埋下祸根，让卢柟原本富足的家业几乎败尽，甚至差点丢了性命。正所谓“舌为利害本，口是祸福门”。

卢柟听了家人的回覆，心想：“这知县也真是好笑，哪有赴宴绝早就到的道理？”又转念一想：“或许他是仰慕我家园林，想在这儿玩上一整天。”于是，他吩咐厨夫：“汪大爷明日绝早就来，酒席一定要早早准备好。”厨夫担心临时来不及，头天晚上就开始手忙脚乱地准备食材。第二天一早，卢柟又叮嘱守门人：“今天若有客人来，一概谢绝，不用通报。”还派专人拿着名帖去邀请汪知县。不到早饭时间，酒席就已准备妥当，摆在园中的燕喜堂里。堂上只设了上下两席，没有其他客人作陪，酒席布置得十分精美奢华，尽显富贵之气。

再说汪知县这边，当天早衙处理完公文后，不打算退堂，准备直接去赴宴。但一看时间还早，担心酒席没准备好，就临时提审了一起案件。这是一起新抓捕的强盗案，这群强盗专门在卫河上打劫来往客商，因在娼家住宿时露出马脚，被捕快抓获送到县衙。一经审讯，强盗们纷纷招供。其中有个叫石雪哥的强盗，还供出本县开肉铺的王屠也是同伙，汪知县立刻派人将王屠抓捕到案。

在公堂上，汪知县问王屠：“石雪哥招认你是同伙，赃物都藏在你家，从实招来，免得受刑。”王屠急忙申辩：“老爷，小人是守法百姓，就在您眼皮子底下开肉铺谋生，平日里很少在街上游荡，哪会干这种事？别说和他是同伙，就连他长什么样，我都不知道。老爷要是不信，可以传邻里来问问，我平时的为人一看便知。”知县又问石雪哥：“你别诬陷好人，要是查出来是你故意攀咬，立刻打死你这奴才。”石雪哥却坚持说：“小人没有诬陷，他真的是同伙。”王屠急得大喊：“我根本不认识你，怎么会是同伙？”石雪哥一口咬定：“王屠，我们一直都是同伙，你怎么能假装不认识？今天我本想替你隐瞒，但实在受刑不过，才说了实话，你别怪我。”王屠连连喊冤：“这从何说起！”

汪知县见两人各执一词，下令用夹棍严刑逼供。可怜王屠被夹得昏死过去又苏醒过来，仍不肯承认。石雪哥却始终咬定王屠是同伙，哪怕被折磨得够呛也不改口供。从上午九、十点钟开始用刑，一直到太阳西斜，两人还是争执不下，无法定案。此时，汪知县一心想着去赴宴，没了耐心，便按照强盗的口供，草草将王屠判为斩刑，还将他的家产全部充公作为赃物。画押完毕后，将两人一同关进死囚牢，随后上轿前往卢柟家赴宴。

那么，石雪哥为什么死咬王屠是同伙呢？原来，石雪哥以前是做小生意的，后来染上时疫，不仅花光了本钱，连几件家什都变卖了维持生计。病好后，他没了本钱做生意，只剩下一口锅，想卖几十文钱重新做小买卖。可这锅有些破损，他便想出个主意，用锅灰拌着泥把破损处涂好，插上草标拿到街上卖。转了半天，大家都嫌锅是破的，没人肯买。最后走到王屠对门开米铺的田大郎门口，田大郎叫住他说要买。田大郎眼神不好，没看出锅的破损处，开口就给八十文钱，石雪哥也同意了。田大郎把钱递给石雪哥，石雪哥正低头数钱，王屠在对面看见了，喊道：“大郎，你仔细看看，别买了破的。”这本是一句玩笑话，调侃田大郎眼力不好。谁知田大郎真的又仔细查看，发现了破损处，对王屠说：“多亏你提醒，差点被他骗了，果然是破的。”说完，把钱要回来，退还了锅子。

石雪哥一开始以为锅卖出去了，心里正高兴，结果田大郎把钱要回去，他瞬间对王屠恨之入骨，恨不得和对方拼命。可毕竟是自己的锅有问题，找不到由头发作，只能强忍着一肚子怨气，提着锅转身离开。临走时，他还恶狠狠地瞪着王屠，满心希望对方能搭句话，好借机大闹一场。但王屠本就是随口一说，根本没在意他的反应。石雪哥见对方不理会自己，只能悻悻离去。

满心的气闷让他失了神，没注意脚下，一个踉跄摔倒在地，手中的锅摔得粉碎。这下，石雪哥对王屠的恨意更是深入骨髓。没了生计的他，一度想寻死，甚至想讹诈王屠，可又舍不得性命。思来想去，他走上了做盗贼的路。没想到这一行他干得还挺顺手，渐渐在江湖上混出了名堂。后来，他加入了一伙在卫河上打劫的强盗，每天大碗喝酒、大块吃肉，日子过得逍遥快活。

这时，石雪哥反倒感激起王屠来。他觉得，如果不是当年王屠那一句话，自己把锅卖了做小生意，哪能有现在这般“潇洒”的生活。然而，恶有恶报，他最终被官府抓获，面对确凿的罪行，自知必死无疑。此时，他又想起往事，认定如果不是王屠当年说破，自己拿着卖锅的钱做生意，也不会落得今天的下场。所以在受审时，他故意诬陷王屠，一口咬定对方是同伙，无论如何都不松口。

这也就导致了石雪哥认识王屠，可王屠却根本不认识他。直到秋后问斩，两人被绑在法场上，王屠质问：“今天横竖都是死，你总得告诉我，我们到底有什么冤仇，要这样害我？说清楚了，我死也甘心。”石雪哥这才把当年的事情和盘托出。王屠大喊冤枉，想要辩解，可到了这个地步，又有谁会听他的呢？最终，王屠只能含冤而死。真是“只因一句闲言语，断送堂堂六尺躯”。

再回到卢柟这边。他一大早就在家里等着汪知县，可等到上午九点到十一点，还不见人来，便派人去打听，回报说知县正在审案子。卢柟心里有些不高兴，想着：“明明约好了一大早就来，怎么这个时候还在审案子？”

又过了一会儿，知县还是没到，再派人打听，得到的消息是案子还没审完。这下，卢柟的不悦又多了几分，心想：“是我主动请他的，这次就忍一忍吧。”俗话说“等人性急”，没过多久，他又接连派了五六个人去打听。很快，派出去的人都回来报告：“知县正在堂上用刑审人，看样子一时半会儿完不了。”

卢柟听了这话，满心的不高兴瞬间化作怒火，怒道：“原来这个庸俗的家伙，真是一无是处，还一直来纠缠！差点就看错人了，还好现在看清了。”他立刻吩咐家人撤掉给汪知县准备的酒席，自己走到上座，面向外坐下，大声喊道：“快拿大杯子，斟上热酒，我要洗洗这满肚子的俗气！”家人劝道：“万一老爷一会儿就来了……”卢柟瞪着眼喝道：“住口！还提什么老爷？我这酒岂是给庸俗之人喝的？”家人见主人发怒，不敢再多说，赶紧倒上大杯的酒，厨下也端出菜肴，小仆人在堂中奏响音乐。

卢柟几杯酒下肚，又换了大碗，一连喝了十几碗。酒劲上来，他索性脱掉外衣，光着脚、散着头发，大大咧咧地坐在椅子上，让人撤去菜肴，只留下水果和下酒菜，接着又喝了十来大碗，最后连水果都赏给了小仆人，只喝起了寡酒。几碗酒下肚，卢柟虽然酒量不错，但这么急着喝酒也扛不住，很快就醉倒在桌子上，鼾声大作。家人谁也不敢去叫醒他，只能整整齐齐地站在两旁等候。

卢柟在屋里醉得不省人事，外面管园子的却不知道。远远看见知县的仪仗队来了，他急忙跑进园子通报。到了堂中，看到卢柟醉成这样，大吃一惊，说：“老爷都到了，相公怎么醉成这样？”家人们得知知县来了，面面相觑，不知道该怎么办，纷纷说：“酒席还在，可相公醒不过来，这可如何是好？”管园子的提议：“先叫醒他，哪怕扶着他陪着老爷，也比冷落人家强吧？”家人们只好上前呼喊，喊破了喉咙，卢柟还是没醒。

这时，外面传来嘈杂的人声，大家知道知县已经进来了，慌乱之下四处躲藏，只剩下卢柟一个人躺在那里。这一闹，原本可能结交的佳宾贤主，成了世代冤家；精心布置的好景名花，也化作一场春梦。真是“盛衰有命天为主，祸福无门人自生”。

汪知县离开县衙，来到卢家园门口，既没看到卢柟出来迎接，也没见到一个仆人伺候。随从们大声叫嚷：“有人在吗？快去通报，老爷到了！”可没人回应。知县以为看门的已经进去通报了，便说：“不用喊了。”径自走进园子。只见门上挂着一块匾额，白底绿字写着“啸圃”两个大字。进了园门，是一排柏树林立如屏风，转过弯，又有一座门楼，上面写着“隔凡”二字。穿过门楼，是一条松树林立的小路。

走出松林，眼前的景色让知县眼前一亮：山岭高低错落，楼台若隐若现，草木错落有致，花竹环绕四周。知县见园子布置精巧，景色清幽，心中暗自赞叹：“不愧是高人，品味果然与众不同。”但奇怪的是，一路上没听到一点人声，也没见到卢柟来迎接，他不禁心生疑惑，还想着是不是园中路途复杂，卢柟从别的路出去迎他了，所以才没碰上。

一行人在园子里四处寻找，不知不觉来到一座大堂前。只见数百株菊花绽放，白如霜雪，灿烂夺目；千树枫叶红似丹霞，层层叠叠；橙树和橘树果实累累，金光闪闪。池塘边，千百株芙蓉花争奇斗艳，颜色深浅不一，绿水红花相互映衬，鸳鸯、野鸭在水中嬉戏。汪知县心想：“他请我赏菊，应该就在这个堂里了。”于是，他在堂前下轿，走进堂中。

可堂内哪有什么酒席，只有一个人蓬头赤脚，坐在上座，靠着桌子呼呼大睡，周围连个人影都没有。随从们赶忙上前大喊：“老爷到了，还不起来！”汪知县见这人穿着打扮不像普通仆人，又看到旁边放着文人雅士的头巾和便服，便吩咐先别喊，看看是什么人。之前常来送帖子的差人凑近一看，认出是卢柟，回禀道：“这就是卢相公，醉倒在这里。”

汪知县一听，顿时脸色发紫，怒火中烧：“这个家伙太无理了！故意把我骗来羞辱！”他气得想让随从把园中的花木砸个稀烂，可又觉得有失官体，只能强忍着一肚子怒气，匆匆上轿，吩咐回县衙。

轿夫抬着轿子，沿着原路返回。到了园门口，还是没见到一个人。那些衙役们纷纷摇头咂舌：“他不过是个监生，怎么敢这样轻视官府？真是怪事！”坐在轿子里的汪知县听到这话，更觉得颜面尽失，怒火越烧越旺。他心想：“就算他才华出众，也是我治下的子民。我多次请他，他不来；我屈尊去见他，还送银送酒，已经算是礼贤下士到极点了。他却如此无礼，公然侮辱我。别说我是他的父母官，就算是平辈相交，也不该这样！”回到县衙后，他余怒未消，直接回到了私人住所。

再说卢柟的家人奴仆们，等知县走了才敢出来。他们来到堂中，见卢柟还在熟睡，一直到深夜才醒来。众人告诉他：“您睡着的时候，老爷来了，见您睡着，就走了。”卢柟问：“他说什么了？”众人回答：“我们怕不好应付，都躲起来了，没听见。”卢柟说：“这样做对！”又懊悔道：“都怪我一时性急，没吩咐关上园门，让这个庸俗的家伙闯到这里，弄脏了地面。”

他吩咐管园子的，第二天一早用清水把知县走过的路打扫干净，又派人找到之前常来送帖子的差人，把汪知县之前送的银子和那坛酒都退了回去。差人不敢隐瞒，立刻回县衙交差去了。

汪知县回到县衙内宅，夫人见他满脸怒气，便问道：“你去赴宴，怎么气成这样？”汪知县把在卢柟家的遭遇一五一十说了出来。夫人听完，数落道：“这都是你自找的，怪不得别人。你身为父母官，平日里行事威风，自然有人奉承，何苦三番五次放低姿态，去结交一个普通读书人？就算他有才，又能给你带来什么好处？今天受了这般怠慢，知道后果了吧。”

汪知县本就窝火，又被夫人一顿抢白，更是怒不可遏，坐在椅子上，气得半天说不出话。夫人见状，又补了一句：“何必生气，自古道‘破家县令’。”就这四个字，如同一盆冷水浇下来，瞬间浇灭了汪知县那点怜才敬士的心，转而勾起了他报复害人的念头。他嘴上没说什么，心里却暗暗盘算：一定要想个办法，置卢柟于死地，才能消我心头之恨。这一晚，他辗转反侧，满脑子都是如何算计卢柟。

第二天早衙公事处理完，汪知县把心腹令史谭遵唤进衙内商议。这谭遵是个精明能干的人，长期帮知县处理见不得光的勾当，是个经验老到的猾吏。汪知县先把卢柟如何得罪自己的事说了一遍，接着表示要搜集卢柟的过错，参他一本，以报羞辱之仇。

谭遵听完，谨慎地说：“老爷，要和卢柟作对，可不能轻举妄动。得找一件铁板钉钉的大事扣在他头上，才能彻底扳倒他。光靠参访恐怕不行，弄不好还会给老爷您惹麻烦。”汪知县不解地问：“为什么这么说？”

谭遵解释道：“卢柟在本地人脉广，和不少大官都有往来，家里又有钱。平时虽说恃才傲物，但没犯过什么大错。就算把他抓了，那些大官出面求情，上司也不会真把他怎么样。到时候他怀恨在心，老爷您反而会吃不了兜着走。”

汪知县不甘心，说：“话虽如此，但他如此放肆，肯定做过不少坏事，你仔细去打听，我自有办法。”谭遵领命出来，正巧碰上差人把之前送给卢柟的银子和酒退了回来。汪知县见状，更觉得颜面扫地，无处发泄怒火，便迁怒于差人，斥责他们不该把东西收回来，还打了差人二十板子，最后把银子和酒都赏给了差人。真是“劝君莫作伤心事，世上应多切齿人”。

另一边，浮丘山脚下有个农户叫钮成，妻子金氏。夫妻俩家境贫寒，品行也有些问题，所以没人愿意把田地租给他们耕种，多年来一直在卢柟家做长工。两年前，金氏生下一个儿子，其他做工的和卢家几个仆人凑钱为他们贺喜。以钮成的家境，本应该婉言谢绝这份好意，就算盛情难却，也该根据自家经济情况，简单请大家吃顿饭就行了。

可他偏要打肿脸充胖子，向卢柟的家人卢才借了二两银子，大摆筵席招待众人。邻居们也都来送贺礼，热热闹闹的，看上去倒像个富裕人家办喜事。大家正吃得高兴，却不知道孩子前一天被猫惊吓，此时已经夭折，这场宴席不欢而散。

卢才肯借钱给钮成，本就没安好心。原来他见钮成的老婆有几分姿色，想以此为借口勾搭她。可这金氏偏偏不为所动，不仅没让卢才得逞，还把他的行为告诉了丈夫。钮成以为老婆是贞洁之人，对卢才恨之入骨，打定主意要赖掉这笔银子。

卢才等了一年多，见金氏软硬不吃，知道没机会了，便一门心思催钮成还钱。两人为此大吵了好几次，钮成却一直赖着不还。有人给卢才出主意：“他年年在你家做长工，何不等发工钱的时候，把银子一并扣下？”卢才觉得有理，便不再催促，只等十二月发工钱时算账。

卢柟田多地广，除了自家仆人，雇的长工也有上百人。每年十二月，他都会提前发放来年的工钱。到了发钱那天，众长工一起进府领银。卢柟担心家人克扣工钱，便亲自唱名发放，还准备了酒饭款待众人。大家吃饱喝足，叩谢离去。

刚走到宅门口，卢才就一把拉住钮成，找他要钱。钮成一来心疼还钱，二来记恨卢才调戏妻子，借着酒劲耍起无赖，把银子塞进衣兜，骂道：“狗奴才！就欠这么点银子，就敢来欺负人。今天跟你拼了！”说完，一头撞向卢才。卢才没防备，踉跄着后退了十几步，险些摔倒，顿时火冒三丈，冲上去就打。

钮成那句“狗奴才”也激怒了其他仆人，大家纷纷指责：“这家伙太嚣张了！就算你有理，也是我家的长工，也该给我们几分面子。欠了钱还敢动手，揍这个无赖！”众人一拥而上，对着钮成拳打脚踢。钮成势单力薄，根本招架不住，被打得不轻。卢才趁机扯断钮成的衣带，把银子抢了回去。在其他长工的再三劝阻下，众人才停手，推着钮成回了家。

此时，卢柟在书房隐约听到门口喧闹，便叫看门的去查看。卢柟家法严格，看门的怕受牵连，如实禀报。卢柟立刻把卢才叫进去，斥责道：“我早就说过，家人不许私自放债盘剥百姓，如有违反，不但要追回借条，还要重罚赶出家门。你明知故犯，还抢工钱打人，简直放肆！”当即追回银子和借条，打了卢才二十板子，赶出家门，还吩咐看门的：“要是钮成来了，带他来见我，把银子和借条还给他。”看门的连忙答应，退了出去。

再说钮成刚吃饱喝足，就遭了一顿毒打，银子也被抢走，越想越气。到了半夜，他发起高烧，感觉胸口闷得难受，第二天根本爬不起来。早上，他对妻子金氏说：“我身体很不舒服，怕是快不行了。你赶紧去叫我哥来商量一下。”