醒世恒言第三十八卷 李道人独步云门

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

都说神仙之事虚无缥缈，可又有谁能真正挣脱名利的束缚？

在隋文帝开皇初年，青州城里有一位富翁名叫李清，他家世代经营染坊生意。作为商人之家，李氏宗族颇为兴旺，合族上下足有五六千人口，个个都有谋生的本事，仅凭双手就能赚钱，因此家家户户生活富足，李清一家更是远近闻名，被称作“李半州”。在李氏一族中，李清年纪最长，被推举为族长。他天性仁厚，对待族中众人，无论亲疏远近，都一视同仁，从不厚此薄彼。也正因如此，族中男女老少，没有一个不敬重他。每年李清生日，大家都会置办礼物为他祝寿。宗族庞大，众人又好胜心强，各自搜罗奇异的古物、精美的器玩、华丽的绫罗绸缎作为贺礼。

李清平日里生活节俭，珍惜福分，从不铺张浪费，收到的礼物都藏在土库里，随着岁月流逝，礼物越积越多，连他自己都数不清究竟有多少。不过，有一件事他从不吝啬。是什么事呢？原来，他自幼乐善好施，热衷于帮助他人，同时又仰慕仙道，常常拿出上千贯钱财做布施。要是遇到云游的道士、修行的全真，他必定热情邀请对方到家中供养，希望能学到炼丹之术，讨教内养之道。可惜，这些人大多是四处行骗的江湖骗子，只会花言巧语骗取钱财，根本没有真才实学。李清为此白白耗费了许多财物，却连一个真正的戏法都没学到。即便如此，他求道的诚心始终未改，每天坚持焚香打坐，涵养心性，一心向往着超凡脱俗的出世生活。

这一年，李清刚好满七十岁。两个月前，子孙们就开始商议：“七十岁可是古稀之年，人生难得，和普通生日不同，这次得找些稀奇的礼物为爷爷祝寿，祝他长生不老。”李清也料到子孙们会这么做，便提前设下酒席，分批邀请大家前来赴宴。席间，他对众人说：“多亏你们勤劳能干，各自营生，每年送我的礼物价值近万，衣装器具更是奢华至极！但我平生喜好修道，五十年来一直粗茶淡饭、身着布衣，这些奢华的东西对我没什么用处。我不愿拂了你们的好意，所以照单全收。可这些礼物一直放在土库，我从未查看过，恐怕大多都腐朽损坏了。你们花费钱财，却让这些东西变成我的无用之物，多可惜啊！如今幸好我还活着，生日快到了，我猜你们肯定又要准备庆生礼物，这实在违背我的本意。所以提前跟你们说，千万别再这么做了！”

子孙们纷纷表示：“庆生送礼，自古就是为长辈续寿。何况七十岁，人生能有几回？如果不庆贺，如何表达我们的孝心？这礼可不能省！”李清说：“既然你们执意要送，那就按我的要求来，怎么样？”子孙们连忙答应：“您尽管说！”李清接着道：“我希望生日前十天，你们每人送我百尺手指粗的大麻绳。合起来大概有五六万丈，用这个为我续寿，不是更长远吗？”众人听了，心中暗暗称奇，齐声问道：“您吩咐的事，我们怎敢不从！只是不知道要这么多麻绳做什么？”李清神秘一笑：“等你们都送齐了，自然就知道了，现在还不便说。”

子孙们领命后，消息迅速传开，大家都在生日前送来了百尺麻绳。地上麻绳堆得高高的，简直成了一座绳山。可谁也不知道李清要这么多麻绳干什么。

原来，离青州城南十里有座云门山，山顶一分为二，就像被斧头劈开一样。青州城里朝南的人家，都能看见这座山，连山上飞云掠过、鸟儿栖息的情景都看得清清楚楚，当地人也叫它劈山。山顶中间有个巨大的洞穴，黑黢黢的，深不见底。曾有好事之人往洞里扔大石块，却始终听不到一点回声，所以当地人都说这是个无底洞。

李清收齐麻绳后，派人到山上，在洞口旁竖起两根大木桩，架上辘轳。又找来制作竹器的匠人，打造了一个结实的大竹篮，还去铜铺买了几百个大小不一的铜铃。他这一番操作，让人摸不着头脑，子孙们纷纷前来询问。李清这才解释道：“我之前就说过，最终会让你们知道，怎么会瞒着不说呢？我自幼喜好修道，至今五十多年，却一无所获。我常看《图经》，上面记载云门山是神仙的第七个洞府。我如今七十岁了，就算活着，也没几年光景。趁现在手脚还算利索，想在生日这天，用你们送的麻绳，取四根系住大竹篮的四角，中间再用一根麻绳系上铜铃。我坐在篮内，慢慢放下去。要是遇到危险，我就摇动中间的绳子，或者让铜铃作响，你们就把我拉上来。万一有幸能遇到神仙，我也会回来告诉你们。”

话还没说完，子孙们纷纷磕头劝阻：“不行，不行！这洞穴里面，且不说藏着多少山精木怪、毒蛇猛兽，单是那股乌黑的臭气，就能把人熏死。您这么大年纪，怎么受得了？”李清坚定地说：“我心意已决，就算死也不后悔！你们要是不答应，我肯定会偷偷跑去，直接跳进洞里。没有麻绳和竹篮，我就再也出不来了。”族中有些稳重的人，知道李清生性固执，便说：“恭敬不如从命。不过这么大的事，怎能悄悄就去？应该告知所有亲戚，一起到云门山送行。这样一来，四海流传，也能成为一段佳话，不是很好吗？”李清点头同意：“这个主意不错。”

李家子孙本就有五六千人，再加上通知的亲戚，前来拜送的人就更多了。算下来，足有上万人。李清生日那天，众人敲锣打鼓，带着酒菜，簇拥着李清前往云门山，沿途跟着去看热闹的人更是不计其数，几乎把青州城的人都吸引走了。

不一会儿，众人来到云门山顶。举目四望，眼前景色美不胜收：群峰环绕，层层山峦拱卫；泉水叮咚，流淌在幽静之处，茂密的乱草肆意生长；崖边怪树高耸入云，岩上奇花在阳光下绽放；山间小径烟雾缭绕，远处山冈连绵，松涛声与白云相伴；只听得林中露珠滴落，树叶在风中沙沙作响。

竹篮、绳索等物件早已准备妥当，亲戚们轮流上前敬酒。其中一位年长的人劝道：“老亲家，您求道之心如此坚决，想必是有仙缘之人，这次去应该不会有危险。但我们做事还是稳妥些好，以免后悔。这黑洞洞的深穴，从来没人下去过，怎能拿您千金之躯去冒险？既然有竹篮和绳索，不如先放一只狗下去试试。要是狗平安无事，再派个机灵的家人下去，看看有没有仙迹。等他回来讲清楚，您再下去，这样岂不是万无一失？”

李清笑着说：“多谢指教！可要求道，就得做好舍弃生命的准备，这样或许才能得到神仙垂怜，收我为徒。这洞穴相传是神仙的第七洞府，又不是砒霜毒药，何必试探它的危险？要是这般疑虑重重，就是动摇了求道之心，又怎能超凡脱俗？我主意已定，无论如何都要下去走一趟，各位不必为我担忧。我随口作了四句诗，留作纪念，还望大家不要见笑！”众人连忙说：“愿闻高见。”李清念道：“久拚残命已如无，挥手开门愿不孤。翻笑壶公曾得道，犹烦市上有悬壶。”

众人听了，无不点头叹息，强作安慰：“老亲家道心如此坚定，但愿您一下去就能遇到神仙。”李清说：“多谢大家祝愿，且看我有没有这个缘分吧。”说完，他起身对着天空拜了两拜，然后坐进竹篮，向亲戚子孙们挥手告别，不再多说一句话，众人便开始缓缓放下麻绳。

看着李清渐渐下降，不仅亲戚子孙们吓得脸色苍白，就连看热闹的人也目瞪口呆，摇头咂舌道：“这老头放着好好的日子不过，却痴心妄想，跑到这么深的洞穴里求仙，这不是找死吗？”唉！李清这一去，也不知何时才能重返人间。正所谓：神仙本是凡人做，只为凡人不肯修。

李清顺着麻绳往洞穴深处下降，也不知过了多久，感觉终于到了洞底。他爬出竹篮，满心期待地想要探寻这里的仙迹。可洞底一片漆黑，伸手不见五指，脚下像是泡在水里的烂泥，又滑又软。他刚迈出一步，就重重地摔了一跤。七十岁的老人，哪里还有多少力气，好不容易挣扎着起身，又再次跌倒。接连两跤，直接把李清摔得昏死过去。

洞外的亲戚子孙们守在洞口，眼看着太阳渐渐西沉，却始终不见中间的麻绳晃动，也没听到铜铃的响声。大家心里一沉，纷纷猜测：“老爷子怕是被洞里阴湿的臭气熏倒，凶多吉少了。”众人连忙摇动辘轳，把竹篮绞上来，结果只看到一个空篮子，李清早已不见踪影。

这下大家顿时慌了神，又将竹篮放下，等了许久再拉上来，依旧空空如也。围观的人群中，有人惋惜长叹，有人忍不住嘲笑，随后便一哄而散。

子孙们望着黑洞洞的穴口，放声大哭，埋怨道：“我们当初苦苦劝阻，您偏不听，非要下去。七十岁虽说不算短寿，但就算要死，也该留个全尸，好让我们置办棺椁下葬。现在连尸首也找不到，这可如何是好？”亲戚们也都悲痛不已，纷纷落泪。这时，人群中一位通情达理的人说道：“人的生死，都是命中注定。今天正好是他生日，或许就是他命数已尽，就算留在家里，也未必能逃过这一劫。况且他一心求道，如今即便身死，也算遂了心愿，应当没有遗憾。虽然找不到尸首，但他的衣冠还在。不如今晚先回去，明天请几位有道行的道士，再来这里招魂。用衣冠下葬，也是古已有之的丧葬之法。听说轩辕皇帝修成大道，在鼎湖升仙后，还留下一把剑、两只鞋，装在棺中葬于桥山。说不定老爷子已经成了神仙，故意让我们给他建个空坟呢。咱们总守在穴口哭哭啼啼，又有什么用？”子孙们无奈，只好擦干眼泪，先回家去。第二天，他们再次来到山顶招魂，像模像样地设灵堂、停棺椁，亲戚们也都前来祭奠。此后七七四十九天，造坟下葬，这些暂且按下不表。

再说李清，摔晕之后过了许久才悠悠转醒。他在黑暗中摸索，发现洞底并不大，只有一丈来宽，四周都是石壁，并没有什么奇特之处。脚下的烂泥又滑得厉害，根本走不了路，他只好摸索着回到竹篮旁坐下，打算拉动绳索、摇响铜铃，让上面的人把自己拉上去。可伸手一摸，竹篮竟然不见了踪影。他大声呼救，却无人回应，既飞不出去，也找不到来时的路，真正陷入了“来时有路，去日无门”的绝境，一时之间，李清不知如何是好，只能盘腿坐在地上。

也不知过了多少时日，李清只觉得饥渴难耐，实在难以忍受。他想起古人“啮雪吞毡”求生的故事，心想这里没有雪和毡，只有烂泥，便抓了一把塞进嘴里。却没想到，这洞穴是神仙的居所，每三千年才开启一次，洞底涌出的烂泥名为“青泥”，专门供仙人食用，不仅能充饥，还能解渴。李清吃了几口，顿时觉得精神好了许多。

他又仔细摸索，发现石壁下方有个小洞穴，高度不足两尺。李清心想：“总不能一直坐在泥里等死！反正已经是九死一生，就算里面有毒蛇猛兽，也顾不得了，不如爬进去，看看能不能找到出路。”这一决定，让他在看似绝路的境地中，发现了全新的世界，也让这个拼命求生的老人，迎来了命运的转折。正所谓：阎王未注今朝死，山穴宁无别道通？

李清不顾一切地钻进小洞穴，手脚并用地往前爬，大约爬了六七里路，感觉洞穴渐渐变高，有两尺多的空间，但依旧无法站直身体，只能弓着腰匍匐前行。在这暗无天日的洞穴里，他也分不清白天黑夜，累了就睡上一觉，饿了就抓几口青泥充饥。又艰难地爬了二十多里，终于看到前方透出一丝微弱的光亮，李清心中大喜：“终于有出路了！”他又吃了些青泥，打起精神，奋力向前爬去。

钻出洞口，眼前豁然开朗，只见青山巍峨，绿树成荫，竟是一个从未见过的全新世界。李清站起身，舒展了一下酸痛的腰身，整理好衣衫，望着天空感慨道：“谢天谢地，今天终于逃出这鬼门关了！”他顺着一条大路往前走，走了十四五里后，肚子饿得咕咕叫，可路上连一户人家都没有，更别说买饭吃了。就算有钱，他身上也没带分文，洞里的青泥又没带出来，脚步渐渐变得沉重起来。这时，他看到路边有一条碧绿色的溪流，两岸开满了菊花，便俯身捧起溪水喝了几口。没想到，这看似普通的溪水，实则是仙家的“菊泉”，具有延年益寿、治病强身的功效。李清刚喝了几口，就感觉神清气爽，浑身的疲惫一扫而空，脚步也轻快了许多。

又走了十多里路，李清突然望见树梢间露出琉璃瓦覆盖的屋脊，在阳光下闪烁着金光，也不知是什么地方。他满心好奇，加快脚步飞奔过去。走近一看，竟是一座朱红色的道观大门，道观的台基由洁白的玉石砌成，足足有九层之高，每层都有一丈多，而且没有台阶。李清只好攀着藤蔓，手脚并用，拼命向上爬去。大门紧闭，他不敢贸然敲门，只能屏住呼吸，在门外静静等待。也不知等了多久，终于有一个身着青衣的童子打开门，厉声问道：“李清，你来这里干什么？”李清赶忙跪地叩头，恳切地说道：“青州染匠李清，不自量力，冒昧前来仙府，恳请仙童收留我做弟子，此恩此德，我永生难忘！”童子笑着说：“我可做不了主，我带你进去，你自己去求见我家主人吧。”

不多时，青衣童子出来，领着李清走进道观。来到一处玉石铺就的台阶下，李清抬头望去，只见四周的墙壁华丽无比，宛如天宫一般，当真是一处人间仙境。只见：朱红色的屋脊在阳光下闪耀，碧绿色的瓦片与云霞相映。百尺高的琉璃宝殿拔地而起，九层白玉瑶台晶莹剔透。雕梁画栋上雕刻着精美的玳瑁花纹，一排排绣柱镶嵌着璀璨的珊瑚。琳宫贝阙的飞檐仿佛要接住漂浮的彩云，玉宇琼楼的画栋时常笼罩在苍茫的雾气之中。曲折的栏杆由玛瑙围成，层层帘幕上悬挂着珍珠。青鸾玄鹤在空中翩翩起舞，白鹿丹麟在林间悠然漫步。野外百花盛开，绚烂夺目，林间百鸟争鸣，清脆悦耳。

李清走进大殿，只见正中间端坐着一位仙长，头戴碧玉莲冠，身披金丝羽衣，腰间系着黄色丝绦，脚上穿着朱红色的鞋子，手中握着一柄如意，神态悠然，仿佛神游于天地之间。东西两侧，各坐着四位仙人，个个仙风道骨，服饰各异。整个大殿祥云缭绕，香气弥漫，静谧无声，一尘不染，气氛庄严肃穆。

李清上前，挨个向诸位仙人磕头行礼，随后将自己冒死前来求道的经历，一五一十地说了出来。只听中间的仙长说道：“李清，你本不该来此，为何擅自闯入？我这里没有你的位置，速速回去吧！”李清听了，涕泪横流，苦苦哀求道：“我一生痴迷求道，却始终没有收获。今日有幸来到仙宫，见到仙长，说什么也不愿空手而归。我已经七十岁了，就算回去，也活不了多久，难道还有机会再来？我宁愿死在这台阶之下，也绝不离开！”仙长却只是摇头，并不答应。

这时，旁边的仙人替李清求情道：“虽说李清不该贸然来此，但他一片赤诚之心，实在值得同情。我们若不收留他，恐怕世人会以为神仙之道根本无法修成。况且在我们修道之人看来，度化众生是第一等功德，不如暂且将他收留在门下。倘若他实在不堪造就，再将他遣返也不迟。”中间的仙长这才点头道：“好吧，好吧！那就容他在西边耳房暂时住下。”李清赶忙磕头谢恩，往耳房走去时，心里暗自思量：“若不是有些仙缘道气，怎能被收为仙家弟子？只是当初和子孙们约定过，若遇到神仙，一定要请假回去报信。如今我再三哀求，又靠诸位仙长说情才被留下，怎么好开口提回去的事？万一惹恼了他们，说我尘缘未断，可就麻烦了。不如先安心住下，过些时日再做打算。”

李清刚到西边耳房，还没坐稳，就见一位老者从门外进来禀告：“蓬莱山露明观的丁尊师刚到，西王母特开瑶池盛宴，邀请诸位仙人同去赴会。”话音刚落，还没见有人布置，几辆鹤驾鸾车已整整齐齐地排列在殿下。只见中间的仙长走在前面，两侧的八位仙人紧随其后，依次步出大殿。李清也只好跟着一群青衣童子，在殿前的空地上等候送行。仙长临行前看向李清，叮嘱道：“你在此处，若想观山玩水，尽可随意；唯有北窗，万万开不得，切记，切记！”说完，众仙人各自跨上鸾鹤，腾空而起，一时间云霞簇拥，仙乐飘飘，场面壮观至极。

李清在耳房靠窗眺望，只见道观三面景色如画：四季都有幽禽怪鸟婉转啼鸣，八节皆有异草奇花争奇斗艳，看得他目不暇接，沉醉其中。不知不觉间，他转过身来，发现北窗半掩着，心中暗想：“既然三面景色都如此美妙，为何唯独北窗看不得？这里面必定藏着什么特别之处。如今仙长们去赴宴，不知要走多远，一时半会儿也回不来，我悄悄打开看看，他们应该不会知道吧？”他走上前去，轻轻一推，“呀”的一声，窗户开了。

这一看，竟让他大吃一惊！只见青州城赫然出现在北窗之下，城中人家的生活场景清晰可见。再定睛一看，自家那高大的宅院已残破不堪，族中近亲远支也已衰败零落。李清不禁感慨道：“怎么我才出来几日，家里就变成这副模样了？俗话说‘家无主，屋倒柱’，早知如此，我就不该来这里！何苦让子孙如此不成器，败坏了家族的名声。”一股强烈的归家念头涌上心头。

可叹他这声长叹未落，众仙长竟已归来，只听大殿上传来厉声呼喊：“李清！李清！”李清慌忙关上北窗，跑到阶下。中间的仙长怒不可遏：“我再三叮嘱你不许打开北窗，你为何违抗命令？还在此哀叹后悔，想着回去！我一开始不愿收留你，就是因为你尘缘未断，如今岂能再留你！速速回去，别再玷污我的洞府！”李清无言以对，只能不停磕头请罪，苦苦哀求：“我来的时候历经千辛万苦，这条命都是从鬼门关捡回来的。如今回去，且不说竹篮绳索已被家人绞了上去，单是那三十多里的小穴道，我这把老骨头怎么爬得过去？”仙长冷笑道：“这你不必担心，我自会派人指引你走别的路出去。”李清这才稍稍放下心来，起身拜谢后准备离开。

这时，东边的一位仙人走到仙长身边，低声说了些什么。仙长随即唤住李清：“你且回来。”李清心中一喜，暗想：“一定又是有人替我求情，要把我留下了！”他满心欢喜地跑回去跪下，等待仙长发话。

没想到仙长开口说道：“我虽要送你回去，但你回去后没有营生手段，如何度日？我书架上有许多书籍，你随意取一本。日后若想谋生，只需翻看此书，自然会有办法。”李清嘴上答应着，心里却想：“仙长只知道这里的事，却不了解青州的情况。我原本就有家产万贯，单是子孙这些年送的生日礼物就价值几千两，怎么才出来几天，回去就会没饭吃？”不过，他不忍辜负仙长的好意，便走到书架前，挑了一本最薄的书，上前拜谢。仙长问道：“书拿好了？”李清答道：“拿好了。”仙长说：“既然拿好了，那就走吧！”

李清正要出门，西边的一位仙人又和仙长耳语了几句。仙长点点头，再次叫住李清：“你回去的路不近，到家后也未必马上有饭吃，先吃饱了再走。”话音刚落，童子就拿来两个大芋头。李清一尝，发现这芋头竟是煮熟的鹅卵石，口感软糯香甜，比云门穴底的青泥还要美味。他再次上前拜谢。

仙长郑重说道：“李清，此番回去，约莫七十多年后，你还会回到这里。只是青州众多孩童的性命，都系于你一身！你要多行善事，切莫堕落。我有四句偈语，你要好生记住，可保你一生平安。”偈语是这样说的：“见石而行，听简而问。傍金而居，先裴而遁。”李清再次拜谢，将偈语铭记于心。随后，仙长让当初领他进来的童子送他回去。

李清跟着童子走的路，和来时截然不同。他们绕着仙院，朝着背后的山坡走去。不一会儿，来到一处地方，只见许多人正在开采一种洁白的石头。李清好奇问道：“仙家要这些石头做什么？”童子解释道：“这是白玉，因为不久后有一位尊师要来，所以派人采回去，打造第十把交椅。”李清又问：“这位尊师是谁？”童子连忙摆手：“我们也只是听说，并不清楚。就算知道，也不敢说，万一泄露天机，主人会怪罪的。”

两人一边走一边说，沿途都是宽阔平坦的龟背大路，两旁古树参天，奇花异草点缀其间，景色美不胜收，即便再多走几里路，也不觉得疲惫。又翻过一座高山后，道路渐渐变得狭窄。童子指着前方说：“再走不到十里，就是青州北门了。”李清惊讶道：“我来的时候是从南门出去的，怎么回去却进北门？我在青州生活了七十年，竟然不知道云门山是环绕着州城的。怪不得打开北窗，能直接看到青州城。不知道哪条是来的路，哪条是回去的路，你能告诉我吗？这样我日后再来拜见仙长，就可以直接从这条路走，也不用再费那么大劲用麻绳吊进云门穴里了。”

话还没说完，突然一阵狂风呼啸而过，一只斑斓大虫猛地窜了出来，张牙舞爪地向李清扑来。李清吓得魂飞魄散，大叫一声：“完了！”随后便向后倒去，晕死在地。

有人可能会问：传说中青泥白石是仙家的食物，凡人若有幸品尝，便能百病不侵、百邪莫近、虎狼不伤。李清不仅吃了青泥，还吃了白石，又在仙府住过，虽说道心不坚被送回，但仙长明明说七十年后他还能重返洞府，这样看来他分明已有仙缘，为何会命丧虎口？各位看官莫急，听我慢慢道来。原来这大虫并非寻常吃人的老虎，而是守护仙山的神虎，是童子故意放出来吓唬李清的，只为让他迷失来路，并非要取他性命。

过了许久，李清才悠悠转醒，嘴里不停地喊着：“救命，救命！”他挣扎着坐起来，却发现大虫早已不见踪影，连青衣童子也不知去了哪里。李清跺着脚叹道：“完了，完了！这童子一定是被大虫叼去吃了……”

李清满心怜悯地感叹：“可怜，可怜！”可转念又一想：“那童子是仙长的侍从，想必也有些仙术，老虎怎么敢伤他？肯定不会发生这种事。可他为什么不把我送回家，半路上就不见了踪影？”心中满是疑惑，他挣扎着爬起来，整理好衣衫，猛地回头一看，又被吓得不轻——来时的路全变成了陡峭的高山绝壁，根本找不到任何路径。他连连惊呼：“奇怪！奇怪！”嘴上念叨着，心里却害怕再跳出一只老虎，那样自己这条老命可就真没了。于是，他拼了命地往前跑。

大约跑了四五里路，来到一个三岔路口，路上没有一个行人，想打听方向都找不到人。眼看着太阳就要落山了，要是走错了路可怎么办？正焦急无措时，他突然看到一条路上有一块巨大的石头突兀地立在那里，瞬间想起仙长传授的偈语中有一句“见石而行”，这不就是在指引他走这条路吗？

李清顺着这条路又走了四五里，果然看到了青州北门。走进城门，街道还隐约有些熟悉的感觉，但两边的房屋却和从前大不一样，他满心疑惑，想找人问问，却偏偏碰不到一个熟人。

天色渐渐暗了下来，李清只好先找地方落脚。他来到自家门前，却发现房子完全变了样，新修了气派的大门楼，两边是高大的八字墙，看上去十分威严。李清心里犯嘀咕：“难道我走到州府衙门来了？”他仔细辨认，房子的位置确实是自家的地方，可怎么会变成这样？他暗自寻思：“我离家不过是在云门穴里耽搁了几天，就算后来钻出小穴，也不过是今天这一天，怎么会有这么大的变化？难不成是州里看我不在，就把我家房子占了改成衙门？做事也不能这么不讲道理啊！只可惜今天太晚了，等明天我就写状纸去官府理论，就算是官府，也得按价赔偿我。”

没办法，李清只好先找了家客店住下。可他身上一文钱都没有，只好脱下一件衣服，换了一贯钱。因为之前吃了仙童给的东西，肚子还不饿，他只买了一角酒喝，便准备睡觉。但心中满是困惑和不安，这一夜怎么也睡不着。他在床上翻来覆去，不停地自责：“我怎么能抱怨仙长呢？他早就说过我回去没生计，让我拿本书另谋生路；还说我回去没饭吃，给我两个煮熟的石子，这不就是早就料到会有今天吗？”他伸手摸了摸袖子里的书，还好书还在，只是现在没心思去看。

第二天一早，李清付了房钱，在青州的大街小巷四处打听，可不仅没找到任何一个亲戚子孙，就连自家开的染坊铺面也消失得无影无踪。他只好低声下气地逢人便问，可每个人都摇头摆手，说从没听说过李清这个人，也没听说云门山穴有人下去过。这让李清彻底懵了，完全不知道发生了什么。

又到了傍晚，李清无奈地再次回到客店。第三天，他又钻进小巷里四处寻找，结果还是一无所获，问谁都是一样的回答。李清彻底傻了眼，心想：“我就觉得出来时的路不对劲，难道这座青州城是新建的，不是我原来的青州？所以才一个熟人都碰不到。可天下云门山只有一座，不会有第二个。我何不去云门山看看，如果山还是原来的样子，那这就是我原来的青州，再慢慢打听，总能弄清楚到底怎么回事。”

李清急忙奔出南门，朝云门山赶去。快到山顶时，他看到一座亭子，心中疑惑：“这条路明明是云门山的路，什么时候建了个亭子？我去看看是什么亭。”走近一看，亭子上题着“烂绳亭。开皇四年立”。李清恍然大悟：“原来如此！以前听说樵夫遇见仙人下棋，等一局棋下完，斧柄都烂了，后来就有了‘烂柯’的传说。说不定是我的子孙们以为我用麻绳下到云门穴底，也遇到了神仙，绳子烂在了山上，所以建了这座亭子，想让这件事流传下去，成为一段佳话。看这上面写着开皇四年立，这不就是今年的年份吗？可城里的景象怎么变化这么大？我再去上面看看。”

他继续往上走，只见在穴口立着一块碑石，上面写着“李清招魂处”。李清吓了一跳：“我明明好好地在这儿，又没死，招我的魂干什么？”他想了想，又觉得：“对了！肯定是我下到那么危险的地方，他们把竹篮拉上去后没找到我，以为我死了，所以在这里招魂。”可他又突然疑惑起来：“难道我真的死了，现在是魂灵回到这里？”他越想越迷茫，不知道该如何是好。