第208章 烽火连疆

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暮色中的义阳城笼罩在一片压抑的气氛中，城头的战旗在寒风中猎猎作响。陈庆之斜倚在病榻上，剧烈的咳嗽让他苍白的脸上泛起不正常的潮红，手中的丝帕已染上点点血渍。窗外，传来阵阵马蹄声和士兵的呼喊声，这些声音如同一把把利刃，刺痛着他的神经。

三年前睢阳战场上的那一幕，又一次清晰地在他脑海中浮现。林远图的辟邪剑法带着诡异的冥阳真气，如毒蛇般缠上他的肺部。

从那以后，每到阴雨天，那种阳炎与寒冰交织的痛苦便会加剧，让他生不如死。但此刻，比起身体上的疼痛，更让他揪心的是北陈的未来。

陈霸先意气风发，踌躇满志，亲自率领着十万北陈的精锐之师，如同一股汹涌的洪流，气势磅礴地冲击着东吴的黄山防线。

而东吴的孙登，则显得颇为狼狈。他竭尽全力，才勉强拼凑出十万兵马，交给前线的统兵大将贺齐。然而，这已经是他所能调动的全部力量了。

孙登躲在后方，每日都在惶恐中度日。尤其是当他得知伯爷孙策统兵大败的消息后，更是感到一种深深的绝望和无助。在这种心态的影响下，他产生了一种得过且过的想法，对东吴的未来已经失去了信心。

终于，在一次发狠之下，孙登做出了一个让所有人都瞠目结舌的举动。他完全不顾孙氏宗族的强烈阻挠，竟然拜自己辖下的豪强王氏之主王猛为仲父，并将辖下的军政大权全部托付给了王猛。

这一举动实在是出人意料，令人震惊不已。毕竟，王猛原世界前秦名臣，军政双绝，王佐之才，虽然未能实现原世界前秦一统，但他在内政和军略方面的才能，无疑是能够与历史上的曹参、萧何相媲美的存在，只是原本北方人士，竟被王氏给召唤到了江南地界。

王猛果然没有辜负孙登的托付，他在内整顿政务，使得国内秩序井然；对外则与东吴孙氏宗亲紧密联系，迅速稳定了政局。不仅如此，他还巧妙地施展了偷天换柱之计，成功地从孙策手中抠出了五万大军。

这支由孙膑率领的大军，如同一股神秘的力量，悄然向黄山防线进发。而此时的陈霸先，正率领着五万大军向东吴急速突进，他妄图借此机会抢占更多的东吴领地，以扩大自己的势力范围。

然而，陈霸先的如意算盘却被孙膑轻易识破。孙膑早已在衢州附近设下了埋伏，等待着陈霸先的到来。当陈霸先的军队进入伏击圈时，孙膑一声令下，贺齐率领的十万大军如饿虎扑食般冲杀出来。

面对这突如其来的攻击，陈霸先的五万大军顿时陷入了混乱。他们被贺齐的大军团团围住，无法逃脱。在激烈的战斗中，北陈的五万精锐被坑杀大半，仅有一万多人侥幸被俘。

而陈霸先本人，也在乱军中被强弩射杀，结束了他急功冒进的一生。这场战役的结果，让东吴的局势得到了极大的缓解，同时也让王猛的智谋和孙膑的军事才能得到了充分的展现。

陈霸先战死的消息传来时，陈庆之只觉眼前一黑。让北陈瞬间陷入了群龙无首的境地。那个意气风发、亲自挂帅出征，短短几月便向东扩张22个县的国主，就这么陨落了。

他还记得陈霸先出征前在点兵场上的豪言壮语，那气势，仿佛要踏平整个东吴。可谁能想到，东吴那个看似懦弱无能的孙登，竟能做出如此惊人之举。

陈庆之艰难地坐起身，看着窗外的天空。北陈国主陈霸先不是没有继承人，但子嗣尚幼，难当大任。原本陈庆之继任，会是一个不错的人选，可其因旧伤难愈，缠绵病榻，亦不是合适人选。

而陈友谅自认为当仁不让，可他作为历史上的失败者，在北陈的威望实在太低，一旦他继位，北陈恐怕会立即分崩离析，陈氏离灭族也就不远了。陈庆之深知，北陈正处在生死存亡的边缘。

经过深思熟虑，陈庆之做出了一个大胆的决定。他一面下令收缩兵力，放弃陈霸先新占的22县，在北陈原有的防线上重新布防；一面紧急修书，派人快马加鞭送往南楚，联系南楚南阁首相卓仲廉，提出愿率北陈150余县加盟南楚，并请求南楚派兵支援，夹击东吴，为陈氏复仇。

南楚，内阁议事厅内气氛热烈。卓仲廉手中紧握着北陈送来的密信，脸上满是震惊与疑惑。他不敢相信，这天上真的会掉下这么大的馅饼。北陈150余县，那可是一股不可小觑的力量。如果能将北陈纳入版图，南楚在四方势力中的地位将得到极大提升。

“诸位，北陈国主陈霸先阵亡，北陈大司马陈庆之来函，欲率150余县加盟我南楚，共同夹击东吴。此事事关重大，还请各位畅所欲言。”卓仲廉目光扫视着厅内众人，缓缓说道。

五军都督府的将领们顿时议论纷纷。枢密院曹刿认为这是天赐良机，不能错过；但也有人担心北陈此举有诈，一旦南楚出兵，北陈却突然反戈，那南楚将陷入万劫不复之地。

上议院的议员们也各抒己见。有的主张先派人去北陈核实情况，确保消息属实；有的则认为机不可失，时不再来，应立即出兵。

虞子期缓缓地从座位上站起身来，他的面色凝重，声音低沉而坚定地说道：“首相大人、督主，以我之见，目前的局势尚不明朗，我们不能盲目行动。我建议先派遣一个使团前往北陈，探听一下他们的真实意图和实力情况。这样一来，我们可以更好地了解对方，制定出更为周全的应对策略。”

首相大人卓仲廉听完虞子期的话后，若有所思地点了点头，然后将目光转向了五军都督府的统帅项庄。他微微颔首，示意项庄发表意见。

项庄见状，站起身来，拱手说道：“虞议长所言甚是。我认为这是一个明智之举。派遣使团前往北陈，不仅可以获取重要情报，还能展示我朝的诚意和友好态度。”

卓仲廉对项庄的回应表示满意，接着说道：“既然如此，那就请虞议长率领使团出使北陈吧。此行责任重大，务必小心谨慎，不可掉以轻心。”

虞子期连忙应道：“遵命，首相大人。我定当全力以赴，不辱使命。”

卓仲廉转头对项庄说道：“同时，五军都督府也要立刻行动起来。请你下令北线的秦琼和南线的林冲，各自率领五万大军进入战备状态，随时待命。此外，在沣源再集结十万大军，作为第二批次的援军。我们要做好打大仗的充分准备，只有具备强大的军事实力，才能在关键时刻止战。各部都要迅速行动起来，绝不能有丝毫延误。”

项庄领命道：“好，首相大人。我这就去传达命令。”

卓仲廉最后补充道：“还有，务必通知罗英，让南方的虎贲军团也做好准备。以防南唐趁此机会介入，我们必须要有应对各种情况的预案。”