第8章 调查受阻

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暮色四合时，婉儿换上男装，揣着父亲私刻的大理寺腰牌，混在送炭的队伍里潜入颐和园。积雪在月光下泛着青灰，她沿着记忆中的路线摸到西南角老井，却发现井口已被整块青石板封死，石板边缘新填的石灰还带着潮气，显然是今日刚做的手脚。

“姑娘是来找龙珠的？” 黑暗中突然响起沙哑的声音，婉儿转身看见井边蹲着个扫雪的老太监，正是那日在 “闻香阁” 我见过的太监。老人往她手里塞了个油纸包，低声道：“陈怀礼今早带人砸了井底石碑，这是残留的碎块 ——” 话音未落，远处传来灯笼晃动的光影，老人突然剧烈咳嗽起来，指间渗出黑血。

婉儿躲进假山石后，看着羽林卫拖走老太监的身影，打开油纸包，里面是半块刻着 “人血养石” 的残碑，边缘还粘着新鲜的人发。她将碎碑贴身藏好，正要离开，却听见井中传来微弱的敲击声，三长两短，正是父亲与暗桩约定的联络信号。

“爹？” 婉儿差点叫出声，却见井中水面映出晃动的火光，有人正顺着绳索往下爬。她认出那是父亲的贴身侍卫张叔，赶忙迎上去，却见对方肩头插着支弩箭，怀里护着个漆盒：“小姐，大人在慎刑司被灌了迷魂汤，这是从陈怀礼书房偷的 ——” 话未说完便咽了气，手中漆盒掉落，露出里面的账册，第一页赫然写着 “戊戌年冬月供太后引魂丹三十五粒”。

雪越下越大，婉儿抱着账册躲在仁寿殿后的夹墙里，听见前方传来陈怀礼的怒骂：“大理寺的人还敢查？告诉慎刑司，就说陆大人染上了鼠疫，即日起禁足 ——” 他的蟒纹袖口拂过廊柱，腰间玉佩正是那日在井底发现的 “龙珠” 造型。

婉儿摸了摸袖中残碑，忽然想起父亲曾说过，大理寺密档中有一卷《宫廷巫蛊案录》，记载着用 “人血祭石” 操控心智的邪术，破解之法便藏在断碑残文中。她咬了咬唇，将账册塞进夹墙缝隙，取出炭笔在掌心画出井中血手印的方位 —— 那是老太监用生命留下的线索，此刻正与残碑上的纹路一一对应。

当晨钟敲响时，婉儿混在送早膳的队伍里走出宫门，掌心的残碑碎块硌得生疼。她知道，陈怀礼等人之所以急于阻拦调查，正是因为井底的 “龙珠” 即将完成血祭，一旦让太后在冬至饮下最后一剂 “龙涎汤”，所谓的 “先祖托梦” 就会变成真正的逼宫诏书。

雪地上留下一串深浅不一的脚印，婉儿望着宫墙上的冰棱，忽然想起崔玉贵临走时说的 “祥瑞之事”。所谓祥瑞，不过是阴谋者掩盖血腥的幌子，而她手中的残碑与账册，便是刺破这层幌子的利刃。哪怕前路被封锁，哪怕父亲被囚禁，她也要带着这些证据，找到那个真正能让真相大白的人 —— 或许，正是那位在御花园见过的、始终对井水异味心怀疑虑的太后。

寒风呼啸中，婉儿摸了摸藏在发间的半片胭脂盒，盒底 “太液龙珠” 四字在晨光中闪烁。她知道，这场调查受阻不过是暴风雨前的宁静，而真正的破局，就在即将到来的冬至大祭 —— 当陈怀礼等人准备上演 “圣祖显灵” 的戏码时，她会带着所有证据，在祭天台上撕开他们的伪装，哪怕为此要冒天下之大不韪。