第31章 金陵暗流

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金陵，大明朝的留都。

自江南叛乱以来，这座昔日帝都的繁华，便被一层无形的、名为“恐惧”的薄纱所笼罩。来自苏州、杭州、松江等地的消息，如同一阵阵带着血腥味的寒风，不断地吹过秦淮河，让每一个生活在这里的人，都感到了一种山雨欲来的压抑。

尤其是城中的权贵士绅们，更是人心惶惶。他们虽不像江南核心区的家族那样，被直接索要“劝捐”，但钦差大臣曹化淳在苏州的雷霆手段，早已让他们感同身受，如坐针毡。

忻城伯、南京总兵官赵之龙的府邸，这几日更是门庭若市，往来皆是南京城中手握权柄的文武大员。然而他们商议的，却不是如何发兵平叛，而是在昏暗的密室中，反复权衡着一个大逆不道的问题——“站哪一边”。

今夜，赵府的书房内，只点着一盏孤灯。

赵之龙，这位世袭罔替的勋贵，正秘密会见一位从苏州方向，悄然潜入城中的特殊“客人”。此人，正是叛军领袖沈逸派来的心腹使者。

“伯爷，”那使者微微躬身，脸上带着成竹在胸的笑容，“我家主公说了，江南大局已定。曹化淳所部，不过是困守愁城的孤军，覆灭只在旦夕之间。我家主公素来敬仰伯爷与令先祖忻城伯赵彝公的‘识时务’，若伯爷能在此关键时刻，开金陵城门，迎我‘靖难’大军入城，则伯爷便是反正第一功臣！”

使者顿了顿，抛出了最后的价码：“事成之后，我家主公必会上奏保举，非但能保全伯爷您在南京的所有家产和爵位，更会说服江南所有士绅，共推您为江南五府军务总辖。届时，您便是名副其实的‘江南王’！”

赵之龙端着茶杯，手指在温热的杯壁上缓缓摩挲着。他那张保养得宜的脸上，看不出喜怒，但眼中闪烁的，却是毫不掩饰的贪婪与野心。

他想起了二百五十年前，他的先祖赵彝，在建文帝与燕王朱棣之间，是如何“果断”地选择了后者，从而为赵家换来了二百五十年的荣华富贵。历史，总是惊人的相似。

“北京那位小皇帝，自身难保，如今又御驾亲征，去了河南，将国本视同儿戏。这大明，气数已尽了。”赵之龙的内心，早已做出了决定，“沈逸坐拥江南财赋，又有数十万大军，事成之后，未必不能再造乾坤。我赵家，不能在一棵快要倒下的树上吊死。”

他放下茶杯，对使者露出了一个心照不宣的微笑：“请回报沈公，赵某，并非不识时务之人。三日之后，端午佳节，南京城南的正阳门，将为义军大开。”

密会结束，使者满意地离去。赵之龙立刻召来心腹将领，下达了一系列秘密指令，让他们在端午节那日，以“节日防务松懈”为名，将正阳门的守备，换成自己的亲信。

一张背叛的蛛网，正在这座帝国的留都上空，悄然张开。

然而，赵之龙自以为天衣无缝的密谋，却终究没有逃过一双眼睛。

孝陵卫大营。

梅春，这位大明太祖皇帝陵寝的守护者，刚刚得到了一份由他安插在京营中的一名同族子弟，冒死送出的情报。

情报的内容很简单，只有寥寥数语：“赵帅欲献城南门，迎南贼入。”

梅春看着这张纸条，只觉得浑身发冷。他知道，一旦南京城门洞开，叛军长驱直入，凭借长江天险的留都便会瞬间陷落。届时，不仅被困在苏州的钦差团队再无任何希望，整个江南将彻底糜烂，大明朝，将失去最后的、也是最富庶的半壁江山！