第2章 曲棠池畔 童趣常长

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曲棠池的春天是被晨雾唤醒的。轻纱般的薄雾笼罩水面，将九曲桥蜿蜒的轮廓晕染成朦胧的黛青色，远处的湖心亭若隐若现，恍若浮在云间的琼楼。待朝阳刺破云层，金光便顺着柳枝倾泻而下，在水面碎成万点银鳞，锦鲤游过时搅起粼粼波光，宛如撒了满池碎钻。

池畔的垂柳最是多情，新发的嫩芽裹着鹅黄，垂丝在风里轻摆，时不时扫过水面，引得涟漪一圈圈荡开。岸边的海棠开得正盛，胭脂色的花瓣簌簌落在青石阶上，与嫩绿的青苔相映成趣。偶有几瓣飘进池中，便成了锦鲤追逐的玩物，惊起\"哗啦\"水声。

浅草在石板缝里探出头来，草尖还凝着晶莹的露珠，折射出彩虹般的光晕。不知谁家的风筝落在对岸柳梢，靛蓝的蝶翼在春风中轻轻颤动。空气中浮动着新泥的清香、海棠的甜腻，混着水汽，酿成一坛醉人的春酒。连池边的芦苇也抽出嫩绿的新芽，在暖阳里舒展腰肢，与摇曳的蒲公英絮语着春日的私语。

曲棠池笼着层薄纱似的雾气，九岁的商若棠提着浅蓝色襦裙，裙摆绣着的铃兰花沾着晨露，在日光下泛着细碎的光。她发间系着同色绸带，垂落的流苏随着蹦跳的步子轻晃，惊起池边几株垂柳的嫩芽。

\"青雀，快来看！\"商若棠忽然蹲在石栏边，羊脂玉般的小手扒着栏杆，杏眼瞪得溜圆。身旁梳着双丫髻的小丫鬟青雀急忙放下手中的竹篮，踮脚望去，只见池中锦鲤正簇拥着一片飘落的海棠花瓣打转，鳞光与胭脂色搅碎在碧波里。

商若棠咯咯笑着从袖中掏出一小把炒米，雪白的米粒撒下去的瞬间，池面炸开朵朵银花。几条胆大的锦鲤跃出水面，溅起的水珠落在她圆润的脸颊上，她也不恼，反而伸手去接飘落的海棠，粉扑扑的指尖捏着半片花瓣，转头问青雀：\"像不像娘亲簪子上的玛瑙？\"

青雀从竹篮里取出团扇替她遮阳，扇面上新绘的并蒂莲还带着墨香：\"小姐的眼睛才像玛瑙呢！\"商若棠被夸得眉眼弯弯，忽然瞥见对岸有株垂丝海棠开得正好，发间绸带一扬，便提着裙摆往九曲桥跑去，浅蓝色的身影掠过朱红桥栏，惊起芦苇丛中一对白鹭。

青雀抱着竹篮小跑着追上去，远远见自家小姐已经攀着海棠枝，踮脚去够最高处的花串。浅蓝色裙摆被风掀起，露出绣着蝴蝶的月白色里衬，倒比枝头的海棠还要灵动三分。

\"小姐当心！\"青雀话音未落，商若棠忽然脚下一滑，整个人朝后仰去。千钧一发之际，她腰间猛地一紧，被人稳稳拽住。转头望去，竟是常来府上做客的表兄宋明珏。只见他一身月白长衫，腰间玉佩随着动作轻晃，此刻正单手抓着海棠枝，另一只手紧紧揽住商若棠的腰。

\"表兄！\"商若棠小脸涨得通红，又羞又窘。宋明珏将她轻轻放下，伸手弹了弹她的额头：\"这么皮，若是摔着了，舅舅舅妈可要心疼死了。\"说着，他利落地爬上树，折下开满花朵的枝条，\"给，想要便和我说，何苦自己冒险。\"

商若棠接过花枝，鼻尖萦绕着海棠清甜的香气，忽然狡黠一笑：\"表兄帮我摘花，可要帮人帮到底！\"说着，踮脚将花枝举到宋明珏面前，\"帮我编个花环好不好？你去年编的那只，我还收在妆奁里呢！\"

宋明珏无奈地摇摇头，却还是接过花枝坐下。他修长的手指穿梭在花枝间，不一会儿，一个缀满海棠的花环便编成了。商若棠迫不及待地戴在头上，转头问青雀：\"好看吗？\"青雀正要点头，却见宋明珏伸手将她发间歪斜的绸带系正，动作轻柔得像是怕惊飞了花间的蝶。

此时日头渐高，雾气散尽，曲棠池的景色愈发清晰。商若棠突发奇想，拉着宋明珏和青雀来到池边的芦苇丛。\"我们玩捉迷藏吧！\"她眼睛亮晶晶的，\"我先藏，你们数到一百再找我！\"不等两人回应，便提着裙摆钻进了芦苇深处。

宋明珏和青雀相视一笑，开始慢慢数数。等数到一百，却发现商若棠早已没了踪影。两人分头寻找，青雀找遍了假山石后和亭台楼阁，都不见人影。正着急时，忽然听见一阵压抑的笑声从芦苇丛中传来。