第一百七回 愣徐庆拜求展熊飞 病蒋平指引陈起望

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一路上，他们日夜兼程，不知走了多少天，终于来到襄阳太守衙门。恰巧，守门的正是金福禄，他上前拜见后，急忙进去禀报太守金辉。金辉立刻将他们请到书房稍作休息。此时，黑妖狐智化早已迎了出来，众人相见，都格外高兴。没过多久，金太守换好衣服出来，北侠和丁兆蕙要以官长之礼相见，金公说什么也不肯接受，一口一个“恩公”称呼他们。大家互相谦让了许久，最后还是以宾客之礼相待。

众人坐下，侍从献上茶水，寒暄过后，话题便转到按院衙门近来的情况。黑妖狐智化连连叹气：“真是一言难尽！二位不知，玉堂白五弟遭了不测。”北侠听了，十分诧异，丁兆蕙更是惊骇不已，两人异口同声地说：“竟有这种事！快给我们说说详细经过。”智化便从探访冲霄楼说起，讲述了如何遇见白玉堂，劝他回去；后来又得知按院印信被盗，推测白五弟就是因为此事，不惜性命，误陷铜网阵，最终丧命，滔滔不绝地说了一遍。北侠和丁兆蕙听完，忍不住落泪叹息。正所谓“人以类聚，物以群分”，大家都是意气相投的兄弟，又怎能不伤心呢？因此，他们也不在太守衙门多做停留，便约上智化，急忙赶到按院衙门。

在按院衙门，他们远远看见公孙策走在前面，卢方等人跟在后面，众人相见。虽然没有专门向北侠等人告知白玉堂的噩耗，但看到卢方眼圈发红，面容也比之前消瘦许多，大家都不免感慨唏嘘。丁兆蕙更是拉着卢方的手，泪水止不住地流下来。他想起当初陷空岛和茉花村只隔着芦花荡，彼此义气相投，关系十分亲密，没想到五弟竟在襄阳丧命，而且正值年少英勇之时，如此英年早逝，实在令人痛心。两人哭了好一会儿，最后还是智化好言相劝，才让他们稍稍平复情绪。北侠也拦住丁兆蕙说：“二弟，卢大哥全靠你我开导劝解，你怎么反而让大哥更伤心了呢？”

随后，大家来到卢方的房间，坐下喝茶。北侠、智化和丁兆蕙又问候了颜大人的身体状况，公孙策便将颜大人患病的缘由详细说了一遍。三人这才知道，大人也是因为思念五弟，才忧思成疾，不禁连连感叹。

智化接着询问衙门近来还有什么事，公孙策便将之前发生的事情一一讲述，渐渐说到抓住邓车。蒋平接过话头：“没想到，之后又出了事。”丁兆蕙忙问：“又发生什么事了？”蒋平便解释道：“我们打算去盗取五弟的尸骨。谁知道三哥暗中求展大哥帮忙，昨晚已经出发了。走就走吧，临走时，三哥还把邓车的双眼给剜了。”北侠听后皱起眉头：“这是为什么？”智化解释道：“三哥暂时没法给五弟报仇，就拿邓车出气，邓车也够冤的。”丁兆蕙说：“要说邓车的所作所为伤天害理，丢了双眼也不算冤枉。”公孙策担忧地说：“只是展大哥和徐三弟这一去，我实在放心不下。”蒋平说：“如今欧阳兄、智大哥和丁二弟都来了，这下就稳妥多了。明天我们一起出发，让二哥留在行中服侍大哥，照应内外。我还是去办盗取五弟尸骨的事，欧阳兄三位还有一件要紧事。”智化问道：“还有什么事？”蒋平说：“之前抓获邓车时，公孙先生和展大哥打探清楚了，襄阳王主要依靠飞叉太保钟雄，要是能收服此人，攻破襄阳就容易多了。现在就把这件事托付给三位兄弟，不知你们肯不肯答应？”智化和丁兆蕙齐声说道：“既然来了，就安心把事办好。四弟不用问我们答不答应，到了那儿，见机行事，现在也不好提前确定。”公孙策在一旁连连称赞：“说得对！说得对！”

说话间，酒席已经摆好，大家略微谦让了一下，便纷纷入席。座次安排是欧阳春坐在首位，其次是智化、丁兆蕙，再接着是公孙策、卢方，下首则是韩彰和蒋平。七位豪杰一边喝酒，一边谈心，其中种种，暂且不表。

到了第二天，北侠、智化、丁兆蕙和蒋平四人告别公孙策、卢方和韩彰，踏上行程。没想到，刚出发不久，蒋平就开始腹泻。一开始他还能勉强支撑，可后来接连跑了好几次厕所，整个人变得精神萎靡，身体疲惫不堪。北侠见状，说道：“四弟既然身体不舒服，不如找个地方先休息一下，明天再走，也不迟。”蒋平却坚持道：“别因为我耽误大家的事，三位有要紧任务在身。我想起来了，有个地方很适合我们会合。离洞庭湖不远，有个陈起望，庄上有陆彬、鲁英两位好汉，为人仗义。三位到了那里，只要提起我的名字，他们肯定会热情招待。咱们就在那儿碰头吧。”说着，他又皱起眉头，感觉又要腹泻了。北侠等三人见他这副模样，只好听从他的安排。蒋平还吩咐自己的随从一同前去，路上要好好照顾三位爷，不可怠慢，随从连连答应，跟着北侠他们走了。

蒋平这边一趟又一趟地跑厕所，腹泻个不停。眼看着天色渐晚，他心里十分着急，只能勉强撑着，踩着马镫，骑上坐骑继续赶路。他心里着急，总觉得马走得太慢，可又不敢使劲催马，怕自己体力不支，控制不住马匹，只能慢慢地往前走。此时，天色已经完全黑下来，满天都是星星。好不容易，他来到一个村庄，看见一户人家的篱墙上，高高挂着一个白纸灯笼。走到门前，又看到柴门旁边挂着一个小笊篱，他知道这是一家乡村小店，顿时满心欢喜，就像到了自己家一样，连忙下马，大声喊道：“里面有人吗？”只听见里面传来颤颤巍巍的回应声。

欲知蒋平在小店中会遇到什么人，且听下回分解。