第一百十八回 除奸淫错投大木场 救急困赶奔神树岗

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看窝棚的人被突然出现的艾虎吓了一跳，抬头打量，只见眼前是个年轻小伙，胸前斜挎着包袱，身姿挺拔壮实，便警惕地问道：“你是谁？大半夜跑到这儿干什么？”艾虎没有回答，侧身坐下解开包袱，从中拿出几件衣服，递给浑身湿透、狼狈不堪的武伯南，说道：“朋友，把湿衣服脱了，换上这些。我有话问你。”

武伯南连声道谢，急忙换下湿衣，又握住艾虎的手，感激地说：“多谢恩公！请先坐一会儿，等我暖和些，就把衣服还你。”艾虎摆摆手：“不着急，不着急。”说着，席地而坐，开口问道：“你怎么弄成这副模样，浑身湿透？”武伯南长叹一声：“说起来一言难尽。实不相瞒，我是护送小主人逃难的，没想到碰上两个黑心船户，一篙把我打入水中。幸亏我熟悉水性，好不容易才游上岸，逃到这里。可我那小主人现在不知去了何处，真是急死人！”

艾虎连忙追问：“你是不是那个‘伯南哥哥’？”武伯南惊讶地瞪大了眼睛：“恩公怎么知道我的名字？”艾虎便把在怀宝家偷听到的对话，原原本本地说了一遍。武伯南一听，又急又喜：“这么说，小主人有下落了！要是被他们卖了，可怎么办？得赶紧去追！”

两人只顾着说话，没注意到看窝棚的人浑身发抖，突然“扑通”一声跪在地上，带着哭腔喊道：“我的头领武大爷！是小人有眼无珠，不知道您老人家来了，求您饶命啊！”说着，不停地磕头。武伯南连忙扶起他：“别这样，咱们本来就没见过面，不知者不怪，我不会怪你。”随后转向艾虎，恳切地说：“我想和恩公一起去追小主人，不知您愿不愿意？”艾虎爽快地答应：“好！正合我意！不过咱们从哪条路追？”武伯南答道：“往东南斜着走，就是神树岗。那是必经之路，他们肯定会从那儿过！”艾虎催促道：“那还等什么，快走！”

这时，看窝棚的人端来一碗热气腾腾的水，恭敬地说：“头领老爷，喝碗热水去去寒。”武伯南接过来喝了两口，说道：“暖和多了。”放下碗，对艾虎说：“恩公，咱们出发吧！”两人起身，弯腰钻出窝棚，看窝棚的也跟了出来。武伯南回头嘱咐：“湿衣服先放你这儿，改日来取。”那人连忙应道：“您放心！我明天就晒干，收拾得妥妥当当，给您送去！”说完，艾虎和武伯南迈开大步，匆匆赶路。

路上，武伯南这才想起询问：“恩公贵姓大名？要往哪儿去？”艾虎没有隐瞒，说出自己的身份，又讲了自己如何想去陈起望找义父欧阳春和师傅智化，因为赶路心切走错了路，以及在怀宝家听到的种种情况。接着反问武伯南：“你为什么要护送小主人逃走？”武伯南便把钟雄寿宴上离奇失踪，主母担心钟家绝后，让他和武伯北护送小姐公子出逃，却不料武伯北突然起了歹心，将自己推入山沟的事，详细说了一遍。“我背着公子从山沟逃出来，到小溪桥时，偏偏遇上了怀宝那伙人，结果又被打进水里。”

艾虎又问：“你家小姐呢？”武伯南答道：“智统辖已经去追赶搭救了。”艾虎疑惑：“哪个智统辖？”武伯南解释道：“此人叫智化，外号黑妖狐，和我家大王是结拜兄弟。还有北侠欧阳春，人称紫髯伯。他们三人结拜后，欧阳爷掌管水寨，智爷就当了统辖。”艾虎听了，心里暗自琢磨：“这里面果然有文章。”又追问：“山寨里还有哪些人？”武伯南一一介绍：“管理旱寨的是展熊飞，还有卧虎沟的沙龙沙员外，这些都是大王的好朋友。”

听到这儿，艾虎恍然大悟，忍不住哈哈大笑：“果然是好朋友！这些人我都认识！不瞒你说，我要找的义父和师傅，就是北侠欧阳爷和智统辖！他们既然在山寨，肯定是想救你家大王脱离困境，绝对是一番好意。要是出了什么意外，有我艾虎担着，你尽管放心！”武伯南感激不已，连声道谢。

两人边走边聊，不知不觉就到了神树岗。武伯南停下脚步：“恩公，先等等。这儿有户我认识的人家，一来可以打听小主人的下落，二来也能歇脚吃点东西，再赶路也不迟。”艾虎点头赞同：“好，就这么办！”武伯南快步走到柴门前，大声喊道：“老甘！甘妈妈！开门！”屋里传来回应：“谁呀？来了来了！”柴门打开，出来一位老妇人，是已故甘豹的妻子。她看到武伯南，立刻满脸堆笑：“武大爷，好久不见！大半夜的，您怎么来了？”武伯南说：“快掌灯！我还有个同伴呢。”甘妈妈急忙转身取灯。武伯南将艾虎让进上房。甘妈妈举着灯，仔细打量艾虎，见他年纪轻轻却英气逼人，便问道：“这位贵客贵姓？”武伯南介绍：“这是我的恩公，名叫艾虎。”甘妈妈听到“艾虎”二字，脸色突然一变，脱口而出：“怎么也叫艾虎？”艾虎心中诧异，暗道：“这老妇人反应奇怪，我得问问清楚。”正要开口，忽听外面又有人喊道：“甘妈妈！开门！”甘妈妈应了一声“来了”，起身去开门。

接下来会发生什么？来人又是谁？且听下回分解。