儿女英雄传第二十四回到第二十七回

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话不多说，且说何玉凤听张金凤说有几句肺腑之言要慢慢细讲，脸上的怒气稍稍缓和了些，但仍耷拉着眼皮，冷冷说道：“你要是真有成全我的心，护着我的话，那就说；要是还跟伯父、九公说的是一套，我都听过、明白了，就别白费口舌！”

张金凤笑着回应：“姐姐又这么说了，难道你没听见公婆怎么嘱咐我，我又是怎么回禀公婆的？我现在除了这婚事，还能跟姐姐说什么？不过我要说的虽然也是这事，但跟公公说的可不一样。公公开头就说姐姐‘永不出嫁，断使不得’，我就不再问姐姐缘由、跟姐姐讲道理了，只知道这事儿不能这么办，得听公公的。只是我接下来要说的话，可不像公公说得那么周全委婉，万一有哪句不知轻重，还得求姐姐体谅我年纪小、不懂事。就算姐姐不原谅我，打我骂我都行，可别装糊涂不说话。要是姐姐不吱声，我也得‘打破砂锅问到底’，问清楚了好回去给公婆回话。丑话说在前头，姐姐多担待。”

何玉凤一听，觉得张金凤这话比自己还难缠，只能板着脸，硬邦邦地说：“那你说吧。”张金凤接着道：“姐姐既然肯听，那咱们就别绕弯子，说点实在的。要说实在的，第一，姐姐得看看九公的面子。姐姐想想，人家都九十岁高龄了，若不是为了给姐姐提亲，恐怕到他两百岁大寿，都不会大老远从老家跑到京城来。就算褚大姐姐夫妻和你我同辈，看在姐妹情分上帮忙是应该的，但他们也是放心不下这位九十岁的老人，才一路跟着来照顾。姐姐替他们想想，一路上要照顾这么一位老人，白天赶路、晚上投宿，吃喝拉撒都得操心，得费多少神？说到底，他们都是为了姐姐一个人啊！

“再说说我公婆。去年公公无端遭了祸事，就因为不会讨好上司，丢了官、生了气，还变卖家产、散尽钱财，在县监里关了两个月。可出来后，他还是精神矍铄，没什么烦恼，按婆婆的说法，在里头反倒比外头胖了些。可自从惦记上姐姐这桩婚事，今年明显瘦了不少。他腰里的带子是我新缝的，比去年紧了一寸多呢。婆婆去年这时候和姐姐初次见面，姐姐肯定记得，那时她鬓角整齐得像刀裁的一样。可自打为了姐姐的事操心，这阵子两边鬓角都添了十几根白头发。这也全是为了姐姐啊！

“说到我爹妈，虽然没在姐姐跟前立过什么大功，但我妈从去年开始，天天吃斋，最近还添了半夜起来烧子时香的习惯。大冷的天，她直挺挺地跪在风口里，举着香，一边磕头一边祷告，直到香烧完才起身。姐姐那时跟着舅母在里屋睡，可能都不知道这些。姐姐想想，我看着能不心疼吗？我爹呢，每月初一去前门关帝庙，十五去前门菩萨庙。要是住在内城，去趟前门算不得什么，可从咱们这儿去，得多远的路啊！但他老人家风雨无阻，来回都靠步行，一路上不吃不喝，嘴里还不停地念佛。这也都是为了姐姐啊！

“我寻思着，姐姐别的都不用想，就看这五位老人家的情分，不管有多大难处、受多大委屈，不用我求，姐姐也该没二话了。姐姐要是真没意见，我也不用多说，给姐姐磕个头，回去跟公婆复命，这事儿就成了。”

张金凤这一番话，说得十分巧妙。她看准何玉凤是个性情中人，便想用情感来打动她。要说何玉凤完全没被触动，那肯定不可能，只是她一时转不过弯来，心里的疙瘩解不开。只听她说道：“就算你不说这些，我难道不明白吗？这几位老人家对我的恩情虽然方式不同，但都深重无比。只要我何玉凤还有一口气在，今生能报答就今生报答，来世能报答就来世报答。这话天地鬼神都听得见，我绝不会食言！但你要是非要我用终身大事来报恩，那我绝对不能答应！至于你我之间，我施恩不图报，可你也别受了恩就忘了本。你还记得咱们在能仁寺初次见面时，我对你也算有过一点恩情吧？如今你不帮我就算了，怎么还拿这话来逼我？妹妹，你这么做可不太对！”说着，她眉头一皱，眼神一凛，眼看就要发起脾气。

张金凤不等她发作，提高了声调继续说。这时，安太太和褚大娘子在一旁小声闲聊，压根不插话。张太太却突然开口：“姑奶奶，好好跟你姐姐说，别闹僵了！”张金凤一边回应母亲：“妈，这事儿您别管。”一边又对何玉凤说：“我还以为姐姐把能仁寺的事儿忘了，原来还记得，那话就好说了。只是没想到姐姐会说我‘不帮反而挤兑’。既然姐姐这么说，估计今天这婚事我说破了天也没用，也不必再白费口舌求姐姐了。但我还有几句不知进退的话，必须说清楚。为啥呢？要是我说了，姐姐执意不答应，日后不后悔，我也不觉得愧疚；可要是我不说，万一姐姐日后想明白了、后悔了，说‘哎哟，原来是这样！’还怪我当时没提醒，那我可就对不起姐姐了。”

说着，她把椅子往前挪了挪，身子也凑近了些，盯着何玉凤问：“我先请教姐姐，当初我和玉郎在黑凤岗能仁寺落难，他的命悬一线，我的清白也差点不保，是谁救了我们？全靠姐姐！咱们非亲非故，可姐姐挺身而出，用弹弓打、用刀劈，救了我们俩，就是救了我们两家，这份恩情，我们两家生生世世都报答不完！”

张金凤刚说到这儿，何玉凤就打断她：“那都是过去的事了，跟今天有什么关系？说这些没用的！”

张金凤反驳道：“怎么是没用的话？事情都有前因后果，没有当初，哪来今天？我就不明白了，当初姐姐救了我们，心意尽到了，完全可以拍拍屁股走人。就算玉郎再碰上歹人，我再遇上危险，那也是我们的命，姐姐仁至义尽。可姐姐为什么偏偏要撮合我们成亲呢？”

何玉凤听了，十分诧异，急忙说：“你这问题问得奇怪！当时看你们走投无路、孤苦无依，我是出于一片好心，难道还图什么不成？”张金凤笑道：“可不是嘛，没人说姐姐图什么。但我寻思，我当时虽说没了依靠，好歹还有爹妈；玉郎再惨，和我也算有个照应。可姐姐现在孤孤单单一个人，连个照应都没有，难道不算是‘末路穷途’？怎么姐姐当初撮合我和玉郎，是‘一片好心、一团热念’，我公婆如今撮合你和玉郎，就成了‘一片歹心、一团冷念’？怎么到你这儿，就这么多顾虑了？姐姐倒是说说！”

何玉凤辩解：“这情况不一样。”张金凤立刻反驳：“都是人，都是事儿，你还是你，我还是我，他还是他，有什么不一样？姐姐刚才开口就说‘一无父母之命’。咱们虽说读书不多，‘父母之命’这句话总该记得、也该明白吧？这句话后面还有‘钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之’，本来是打比方说做官的道理，跟女孩儿出嫁没关系。就算按字面意思理解，说的也是有爹娘的女孩儿，不等爹娘许配，就自己跟男子私相授受、翻墙私奔，才会被爹娘和世人看不起。这是孟子当年跟周霄开的一个‘西厢记’式的玩笑。可没说爹娘没了，女孩儿就该一辈子不嫁人。要是都像姐姐这么想，天下这么多人，少说也有不少没爹娘的女孩儿，难道都去当尼姑？上哪儿找那么多尼姑庵啊！”

张金凤继续振振有词：“说到姐姐这儿，可不能再说‘没有父母之命’了。为什么这么讲呢？要是我公婆在给叔父、婶娘立这座祠堂之前提亲事，姐姐觉得为难，那还情有可原。可如今有了这座祠堂，按姐姐的说法，这儿就是姐姐的家，这龛位也就相当于叔父、婶娘的居所。我公婆亲自到姐姐‘家里’，在两位老人家的神主前跪地求亲，怎么能说是‘无父母之命’呢？姐姐要是非得说要有显灵才算数，那万事皆有征兆。姐姐想想，方才玉郎和你奉神主入位时，那一阵风难道不是显应？后来我公婆行礼，香烛呈现出一派喜气，不也是显应吗？”

何玉凤听了，只是一个劲儿地摇头表示不信。

张金凤见状，接着说：“姐姐，你肯定又要说不信这些。那我问你，咱们三个人下拜的时候，那缕香烟突然绕成一个大圆圈，久久不散，把咱们三个都围住了，这还不够神奇吗？那会儿就差两位神主亲口说一句‘姑爷请起’了！这屋里上上下下三四十人都亲眼瞧见了，难道是我张金凤凭空捏造？还是姐姐没看见，或者看见了也不愿相信？要是姐姐又搬出什么英雄豪杰不信鬼神的话，可要知道，连圣人都说‘鬼神之为德，其盛矣乎’。就算姐姐是英雄，也不能不信圣人，不信自己的父母吧？”

何玉凤反驳道：“你从哪儿编出来这些没影的话？”张金凤立刻回应：“就算这话你觉得玄乎，那我再说件实打实的事。我听公婆说过，当年你祖父临终时，你母亲正怀着你，祖父把我公公和你父亲叫到跟前，亲口嘱咐：要是生了男孩，就让他跟着我公公读书；要是生了女孩，长大后也要许配给书香人家、读书子弟。这话我公公在青云山庄也跟姐姐说过，姐姐应该有印象。这难道也是瞎编的？仔细想想，老人家当年的意思，说不定早就预示了今天的事，只是没明说罢了。老辈人的眼光和心思，不会有错。就算叔父、婶娘还在世，今日我公婆上门求亲，他们想起祖父的话，只怕也会欢天喜地地答应。所以说，方才那些奇异的现象，怎么就不能是两位老人家在天有灵，来促成这桩好事呢？这么一看，姐姐不但有‘父母之命’，还多了‘祖父之命’。方才公公明明解释过这些，只是姐姐听得不耐烦，硬要说‘无父母之命’。

“姐姐还记得在能仁寺给我和玉郎说亲的时候吗？当时他推辞婚事，第一句话就是‘无父母之命’。人家父母健在，只是不在身边，所以婚姻大事不敢擅自做主。人家说得比姐姐有底气，道理也更充分。可姐姐不依，三言两语不合，就拔刀相向。谁不怕掉脑袋呀？最后人家没办法，给姐姐跪下求情，姐姐才消了气。就在那又脏又臭的和尚屋里，桌子上摆着一盏灯，姐姐说：‘这就算你父母之命，朝上磕头罢’。我们哪敢不听？赶紧对着灯磕了头，就算认了这‘父母之命’。可那会儿，他父亲——我的公公，还在山阳县的监狱里，他母亲——我的婆婆，还在淮安城的饭店里呢。就算当时我父母在跟前，那也不是他的父母之命啊！这么对比下来，别人没有父母之命，姐姐就能强行做主；如今姐姐站在自家祠堂，守着父母神主，又有这么多实实在在的显应，却还说没有‘父母之命’！大家都是同龄人，怎么姐姐对‘父母之命’的标准就这么双标呢？姐姐倒是给我说说！”

何玉凤还是那副不服输的性子，挑眉刚说了声“这个……”，却一时想不出合适的话来反驳。张金凤立刻追问：“‘这个’什么呀？姐姐接着听，我还有话呢！姐姐方才又说‘二无媒妁之言’。我倒想请教姐姐，到底什么是‘媒’，什么是‘妁’？我知道，男方请的媒人叫‘媒’，女方请的叫‘妁’，这是自古以来的大礼。现在呢，有些至亲好友之间结亲，请一位媒人也常见。再说到咱们旗人的老规矩，听婆婆讲，甚至有不用媒人，亲自拿着如意上门求亲的。就说姐姐这桩喜事，不但有媒有妁，而且还是成双成对的，另外还多了一位月下老人。姐姐要是不信，看看今日祠堂里行礼的顺序就明白了。按常理，论亲疏、论辈分、论关系，都该让九公和褚大姐姐夫妻先行礼，可为什么大家反而让我公婆先行礼？我公婆又为什么毫不谦让就先拜了呢？姐姐心里真不明白吗？”

何玉凤回答：“这是因为伯父母替我家立了祠堂，所以先请他们告祭神灵。你难道不知道，还来问我？”

张金凤笑道：“我知道是行礼，但行的可不是告祭的礼，而是求亲的礼，听我给姐姐说清楚。我公婆第一波行礼，就是代表男方求亲；我父母第二波行礼，是男方请来问名的媒人；九公和褚家姐姐夫妻第三波行礼，就是女方的主婚媒人。现在媒妁齐全，礼数完备，怎么能说是‘无媒妁之言’呢？方才公公明明解释过，只是姐姐没耐心听。姐姐再回想一下，当初你把我许配给玉郎的时候，除了你和你的刀，哪有什么媒人？别人做媒拿蒲扇，姐姐做媒拿的可是刀！你一人说了算，也不管男方愿不愿意，先问女方给不给。我家哪敢说不给呀，毕竟你是恩人！可等我家千肯万肯了，男方又犹豫了，姐姐一生气就拔刀相向。姐姐还记得吗？你拔刀的时候，已经当面把我许配出去了。我当时就怕他固执，你又性子急，万一真伤了他可怎么办？我急得没办法，也顾不上害羞，跟着他一起给你跪下，求你指点。最后姐姐没辙了，手里把玩着刀，还数落了我们一顿，说：”你们俩媒都谢了，还假惺惺的！‘这就是我亲身经历的，姐姐当媒人的场景。姐姐再怎么说也是黄花闺女啊！可如今，我公婆恭恭敬敬请了这么多媒人来，就算我爹妈没多大能耐，也是一片诚心；褚家姐姐夫妻成双成对，再加上九公这样德高望重的长辈，大家郑重其事地磕头求亲，姐姐却还不认这是’媒妁之言‘。姐姐说说，这和你当初拿刀逼着我们成亲相比，哪个更正式？同样是同龄人，怎么姐姐给别人做媒那么果断，别人给姐姐做媒就这么困难呢？“

何玉凤被说得渐渐低下了头，连“这个”两个字都哽在喉咙里说不出来，只是抬起眼皮，狠狠地瞪了张金凤一眼。张金凤却不依不饶：“姐姐说话呀！瞪我干嘛？我再逗姐姐一句：‘不用澄了，连汤儿吃罢！’别急，我还有话呢。姐姐方才又说‘三无庚帖’。姐姐说的庚帖，肯定是指男女双方的生辰八字。要说玉郎的八字，公婆现在就能请媒人送来，可姐姐这儿连收的人都没有，难道姐姐自己会算命、合婚吗？说到姐姐的八字，从你出生起，我公婆就知道了，根本不用再去要。姐姐要是不放心，非得合八字，那我实话告诉你，我家合过了，你家之前也合过了。”

何玉凤不屑道：“你今天怎么净说些莫名其妙的话？”

张金凤认真地说：“我可没说胡话。我听说，你父母从小给你算命，说你八字里四个‘辰’字，叫‘地支一气，土星重重’，将来是个有财运的命；要是配上属马的丈夫，就能合成‘天马云龙’的好格局，以后还能做一品夫人呢。这话姐姐要是不知道，问问戴嬷嬷就清楚。我猜姐姐心里明白，就别装糊涂了。那些算命先生的奉承话，本就不可全信。但你想，当年给你算命，偏偏就提到了这些，而你偏偏在悦来店遇到了属马的玉郎，在能仁寺救的也是他，你们俩兜兜转转，最后还是回到了一起。这难道不是命中注定吗？姐姐能拗得过邓九公、褚大姐姐，能拗得过我公婆，难道还能拗得过自己的命？公公方才说‘你要问庚帖，只问他二位老人家’，说的就是这个理。姐姐没听懂，就硬说没有庚帖。”

张金凤继续说道：“想当初我说亲的时候，哪懂什么‘庚帖’？姐姐不过问了问我的岁数，连我出生的具体年月日时都没管。至于玉郎，若不是我方才提起他属马，恐怕姐姐到现在都不知道他到底属什么呢！即便没有庚帖，我们受姐姐的恩情，不也成了夫妻？况且姐姐的庚帖并非没有，只是现在给你看还早了些。姐姐要是非要个确切说法，待会儿自然能见着。我就想问姐姐，同样是说亲，怎么姐姐给我说亲时，庚帖可有可无；九公和褚大姐姐给你说亲，即便有了庚帖合过婚，你还不答应？这该怎么解释？姐姐倒是给我讲讲。”

在张金凤说话的过程中，她母亲满脸愁容，一声不吭，坐在一旁一袋接一袋地抽着老叶子烟。安太太和褚大娘子表面上在闲聊，实则全神贯注地留意着张金凤的言辞和何玉凤的反应。只见何玉凤听了这番话，低头沉思，陷入了沉默。

原来，张金凤的一番话，勾起了何玉凤早已抛诸脑后的许多往事，让她一时之间不知如何是好。她在心里反复盘算：“等等！要说算命解梦这些没根据的事，我向来是不信的。可父母找人给我算命时说的那番话，却是实实在在存在的。就算这些话不足为信，之前我在德州做的那个梦，梦见一匹马，后来遇到他，马就不见了。还有父母清清楚楚嘱咐我的‘天马行空，名花并蒂’四句偈言，这都是千真万确的。那时我就因为他名字里有个‘骥’字，特意留意回避，却不知道他属马。照张姑娘这么说，再结合父母托的梦、算的命，难道一切真的都是命中注定？老天爷！我何玉凤怎么命这么苦，连想过清净日子都不行！”想到这儿，她忍不住重重地叹了口气。

张金凤见状，接着说：“姐姐，叹气解决不了问题，我的话还没说完呢。姐姐别瞎想，好好听我说！姐姐方才又说‘四无红定’。要说这个，讲究可就多了。姐姐大概觉得，定亲就该像外省那样，男方先送匹红绸子挂红，叫‘红定在先’，我懂这个规矩。可等我跟着婆婆来了才知道，咱们旗人家不是这样。有的用如意，有的用玉手串儿，甚至随身的一件小物件都能当作定礼，关键是以此为信物，定下百年之约。要说姐姐的定礼，不但比这些更贵重、更吉祥，而且双方早就下过定了，根本不能说‘四无红定’。”

何玉凤听到这儿，心里直犯嘀咕：“张姑娘今天怕不是疯了！就算我被你们算计了，可我也是个活人，怎么被人定了亲自己还不知道？这不是离谱吗！”她心里好奇，想问又不好意思开口，急得两只眼睛直打转，最后憋出一句：“我的定礼在哪儿呢？”

张金凤看出她的疑惑，笑着说：“姐姐大概又不信了。方才公公说‘你要问红定，只问你的父母’，其实指的就是神龛旁边那两个红匣子。姐姐当时不信，也没耐心听，公公也没办法呀！”

何玉凤这才想起，自从邓九公提亲，事情来得突然，她只顾着应付说亲的事，早把那两个匣子抛在脑后。经张金凤提醒，她心里一惊，暗自思忖：“对呀！方才见人抬进那两个匣子，我还以为是画像，后来一闹，就没顾上细想。她说这是红定，难不成大匣子里装着绸缎，小匣子里放着首饰？要是他们硬给我戴上，那就是蛮横无理、不讲礼法了！到时候，我也顾不上两家的情义，只能拼尽全力争一争了！”

这里说书人要插一句。有人可能觉得，这么精彩的情节，这段描述有些漏洞。毕竟书里提到的两个红匣子，明眼人都能猜到装的是雕弓和宝砚，何玉凤这么聪明的人，怎么会猜不到，还在那儿胡乱猜测？

其实不然。何玉凤虽然心思细腻，但性格豁达，平日里对琐碎小事不太在意。就像当初第一次借弓，她一心只为保护安龙媒和张金凤的性命财产；第一次留砚，只觉得这是安家的传家之宝，和自己的雕弓一样重要。而且当时庙里出了大事，她担心砚台落入他人之手，会给安家带来麻烦，纯粹是出于好意，没有其他私心。第二次借弓，她以为弓已经转赠给邓九公；褚大娘子把砚台放进她衣箱，她也只当是匆忙中的正常举动。这不是她粗心，而是因为她没有那些不必要的私心杂念，自然不会往那方面想。这和其他小说里那些充满私情的情节，完全是两码事。

况且《儿女英雄传》不同于一般谈情说欲的小说，它重在刻画人物性情，每一处情节、每一个字都有讲究，怎么会有败笔呢？就算是说书人，也只是看个热闹，到现在都还没完全参透其中深意，旁人又怎么能轻易看透呢？

再说回何玉凤。那两个匣子放在桌上这么久，她为何没开口询问、打开查看？这就得从头梳理情节了。从五更天进门开始，她就忙得不可开交，安置神位、行礼、感谢安老夫妻，刚站起身，还没来得及歇口气，邓九公就开口提亲，大家一直争论到现在，根本没机会让她去琢磨匣子的事。这么一梳理，就知道这情节并非漏洞。

张金凤见何玉凤虽然默不作声，但满脸怒气，猜到她是因为匣子的事不明所以，心里烦躁。换作平时，张金凤见她这副神情，早就不敢再说了。但今天的张金凤却截然不同。一来，她下定决心，要趁此机会促成这段姻缘，报答何玉凤当初成全自己的恩情，哪怕受些委屈也心甘情愿；二来，这事责任重大，她已经在公婆面前许下承诺，成败在此一举，不敢有丝毫松懈；三来，她本就聪慧，不比何玉凤差，又得了公婆的诸多妙招，此刻反而比何玉凤更有底气。而且公婆不好说的话，她都能说，不怕得罪人，就算惹恼了何玉凤，也不用担心她一走了之。因此，她觉得这事有了几分胜算。主意拿定，她趁何玉凤犹豫之际，拉着她说：“姐姐，咱们先看看你的定礼再说。”

何玉凤正有此意，心想：“她拉我去看，想必安伯母不会硬给我戴首饰，这事还有商量的余地。”于是跟着张金凤走到东边案上的长匣子前。张金凤也不多解释，急忙打开匣盖，只见里面还包着一层红绸子包袱，系着连环扣。解开扣子，打开一看，里面竟是何玉凤自己那张雕弓，弓身用大红彩绸精心装饰，弓梢还垂着一对绣球流苏。何玉凤立刻明白：“另一个匣子，肯定装着那块砚台。”过去一看，果然如此。她又急又气，自言自语道：“我就知道！”

此时，何玉凤有千言万语想发泄出来，表明自己的心迹，可一时之间，却不知从何说起。她强压怒火，暗自思忖：“这事本来是我多管闲事，但我问心无愧，完全是无心之举。如今被他们这么一弄，倒像是我故意为之。照这样下去，我在青云山定下的‘约法三章’，在德州做的梦，还有平日里的避嫌、躲躲闪闪，甚至坚持要去庙里居住，不都成了笑话？”思索良久，她突然计上心来，心想：“有了！不管他们说什么，我就坚持自己的道理！”于是，她对张金凤怒道：“简直岂有此理！这事哪能这么胡来！”

何玉凤刚说了句“岂有此理”，张金凤就像爆炒豆子似的，噼里啪啦接上了话：“姐姐，就算这事做得莽撞，可跟我没关系，也跟公婆和各位媒人无关，您要怪就怪老天爷。就说您这张弹弓，本是您的东西，怎么会到玉郎手里？当初在柳林分别时，您说是看在我的面子上把弹弓借给他。可那是您亲手交给他的，您把自己片刻不离身的宝贝交出去，可不就相当于系在人家身上了？再看他那块砚台，本是他的东西，又怎么到了您手里？他当初丢砚台是无心之失，换作别的物件，也就算了，偏偏是这么重要的东西，他自己没法去取，只能托付给您。您收下他贴身珍藏的物件，可不就揣进自己怀里了？姐姐，您想想，这难道不是天意吗？而这天意，可都是您自己招来的。”

何玉凤脸色骤变，大声说道：“张姑娘，话可不能这么说！照你这么讲，难不成这两件东西，要算我们伤风败俗、私下赠送的信物？”张金凤笑着说：“姐姐别吓唬我，我还是要说。为什么说是您自己招来的呢？公公方才说的‘男大须婚，女大须嫁’，这是人生的大道理。就算您因为父亲为您的婚事含冤，发誓终身不嫁，不嫁便罢了，可您为什么还要特意去向上天祷告呢？您没想过，您怎么祷告都由着您，但上天答不答应，可就由不得您了。上天正是因为您这份至诚至孝，才安排您去做孝顺公婆、相夫教子、操持家务的事，好为您父亲争回这口气，慰藉他的委屈。怎么可能由着您的性子，让您下半辈子逍遥自在呢？这话难道是上天亲口告诉我的？谁知道天上是什么样子！可眼前这些道理，就是天意。要是没有这份天意，您在悦来店就遇不到安龙媒，在能仁寺遇不到我，在青云山庄也遇不到我的公婆；弹弓到不了他手里，砚台也到不了您手里，自然也就不会有今天这档子事。造化弄人，就是这么巧妙！不用开口，不用动手，冥冥之中自有安排，甚至都不用借助外力，事情自己就成了。常说当局者迷，旁观者清，姐姐仔细想想，这宝砚、雕弓难道不是上天注定的定亲信物？说起来也可笑，我定亲的时候，两个人都是赤手空拳，我家只有拉车的黄牛，他家只有几头驮骡。当时姐姐也没问我们两家有什么定亲信物。同样都是姑娘，为什么我的定亲物件您从不计较，而您这天生一对的定亲信物，反倒说我们家行事莽撞呢？姐姐倒是给我讲讲！”

何玉凤越听越觉得张金凤说得在理，而且并非强词夺理，不知不觉间，满腔怒火早已消散，心里只剩下暗暗佩服，可一时又拉不下脸来改口。无奈之下，她没好气地问道：“你这话差不多够得上一篇‘万言书’了吧，还有什么要说的？”

张金凤兴致勃勃地接着说：“话还多着呢！姐姐方才还说，第五点是你家没有嫁妆。先不说咱们这样的人家不讲究财礼，就算讲究，姐姐现有的嫁妆，别的我不知道，内里头舅母都帮忙筹备齐了，外头公婆也都置办好了。姐姐要是不想用舅母准备的，那是您自己认的干娘；要是不想用公婆的，可他们用的还是姐姐资助的银子。除此之外，只怕还有人准备了添箱的礼物，至于这人是谁、送了什么，人家自有安排，我就不多说了。总之，姐姐不缺嫁妆。要是拿我来比，就更有意思了。当初姐姐当着我的面，用和尚的银子换了一百金给我添箱，在我老家，这些钱聘十个女儿都用不完，这是姐姐想让我风风光光进婆家门的一番心意。可说到底，换金子的银子是和尚的赃款，您说我这嫁妆，算是您给的，还是和尚给的？同样都是姑娘，为什么我的嫁妆您觉得够了就行，而您有这么多人帮忙准备嫁妆，还挑三拣四呢？姐姐倒是解释解释！您方才说的五件事，公公一一解释过，您没耐心听，如今我又替公公详细说了一遍，可您连一个反驳的字都没有。我说的哪句话不对，姐姐尽管指出来。今天您总得说出个不肯嫁入安家的理由，我才肯罢休！”

此时的何玉凤，哪里还能说出个拒绝的理由！自从邓九公提亲，一开始她还以为是老爷子心直口快，随口说说，安老爷夫妇未必有这个意思。可等安老爷开口，她才明白，这是大家铁了心要促成此事。没办法，她只能表明自己的态度，试图把事情说清楚。结果安老爷一番大道理，她驳不倒，便也搬出“五不可”的理由。本想着找个由头，把众人打发走就算了，没想到半路杀出个张金凤，结合实际情况这么一讲，虽然言辞犀利，但说的每一点都反驳不了。至于张金凤提到的添箱之人，她也猜到是邓九公父女。细细想来，安老爷夫妇的良苦用心，邓九公父女的情义之举，就连张家二老平日对自己的照顾，都十分难得。而今天，张金凤这番推心置腹的话，更是让她无言以对。这么一想，除了安龙媒占了便宜，其他人哪一个不是真心为她着想？她还能说什么呢？话虽如此，就算她想答应，可又怎么好意思开口呢？想到这儿，她心里一阵酸楚，眼眶发热，泪水吧嗒吧嗒地落在衣襟上。张金凤见状，急忙掏出手帕，一边给她擦衣服，一边打趣道：“新衣服都要被泪水弄花啦！姐姐别哭，英雄可不能掉眼泪，哭也得把话说清楚呀。”

安太太坐在一旁，看着两个姑娘，既心疼没过门的何玉凤，又喜爱已成儿媳的张金凤，脸上挂着笑，眼里却泛着泪花，目光一刻也舍不得从她们身上移开。她手里拿着烟袋，举了半天，早就忘了抽烟，烟也灭了，这才回过神来，把烟袋递给旁边的仆人，吩咐道：“你们也给大姑娘和大奶奶倒碗茶。再搬个小凳子过来，让姐妹俩坐着说，站着多累呀。”说着，还向褚大娘子使了个眼色。

褚大娘子机灵，马上叼着烟袋，甩着宽大的袖子，扭着腰走过来，一边走一边回头对随缘儿媳妇说：“大妹子，也给我搬个座儿。”三人便在这边坐下。褚大娘子笑着对张金凤说：“话是这么说，大妹子，你可别借着这事儿让我们姑娘受委屈。”

张金凤看出何玉凤态度已经有所松动，心想：“我再加把劲，这事肯定能成！”正巧褚大娘子送来了话头，她立刻接道：“怎么倒说我委屈姐姐了？大姐姐，您来得正好，我跟您诉诉我的委屈。”接着，她对褚大娘子说：“我这姐姐当初在庙里给我选婿，我家那位一个劲儿推辞，姐姐左一句右一句地问，最后还说：‘你就算定了亲，像你们这样的世家，三妻四妾也很平常，这又有什么关系。’”说到这儿，她转头问何玉凤：“姐姐，是不是这样说的？幸好人家没定亲，要是当时他真有三妻四妾，姐姐让我跟他走，我也只能跟着去，那我到了他家算什么？姐姐，人的本事有高有低，但女孩儿的尊严都是一样的。您也是女孩儿，我也是女孩儿，为什么到我这儿，人家有三妻四妾，姐姐还要把我嫁过去，可轮到您自己，就有这么多顾虑？姐姐该不会是嫌弃我张金凤吧？要是这样，我情愿跟公婆说，来替姐姐看守祠堂，也一定要促成姐姐这桩婚事！”

张金凤这话可太刁钻了，着实让人委屈！何玉凤此时满心都是对她的感激、疼爱，哪有一丝嫌弃？这一点，说书的都能打包票！果然，何玉凤急得拉住褚大娘子说：“大姐姐，您听听她这说的是什么话！”说完，又眉眼含情，似嗔似喜地对张金凤说：“我看你才当了一年新媳妇，怎么就变得这么油嘴滑舌！”褚大娘子在一旁笑着打圆场：“别着急，她逗你呢！要说起来，人家确实也有点委屈。”何玉凤好不容易盼来褚大娘子，本以为有了帮手，没想到她也帮着张金凤说话，不禁抱怨道：“你们这些人，真是不讲理，也不看看人家心里多为难，还在这儿嘻嘻哈哈！”

张金凤接着说道：“姐姐这就觉得为难啦？我再跟你说说我曾经受过的为难事儿。”随后她又对褚大娘子讲：“这话只有我家玉郎知道，我没敢瞒着婆婆，就连公公面前我都没提过。如今说到这儿，褚大姐姐也不是外人，说说也无妨。当初姐姐要给我提亲时，没先跟我爹妈讲，私下里先问我愿不愿意。姐姐这份心，疼我都疼到骨子里了。我当然不好意思直说，她就蘸着水在桌子上写了两行字，一行是‘愿意’，一行是‘不愿意’，还跟我说：‘你要是不愿意，就把“愿意”两个字抹掉，留下“不愿意”；要是愿意，就把“不愿意”三个字抹掉，留下“愿意”，就算你表态了。’那时候，我要说愿意吧，一个姑娘家，怎么好意思开口？要说不愿意吧，做人也得讲良心，这样的门第我能不愿意？这样的公婆我能不愿意？就拿玉郎来说，论相貌品行、心地学问，哪一点能让我说不愿意？可要是不抹字，她就一直缠着我。大姐姐，你说我难不难？我实在没办法，只能用手胡乱一抹，没想到正好把‘不’字给抹掉了。”说完，她又转头问何玉凤：“姐姐，我可没说瞎话吧？妹子如今也有几个字，请姐姐看看。”

何玉凤嗤笑一声：“这种事情，照着原样再来一遍，还有什么意思！”张金凤却说：“你先别管，跟我来看看就知道了。”说着，便拉着何玉凤走到神龛前，对着何玉凤父母的神主，说道：“姐姐你仔细瞧瞧，这上面写的是什么字？”何玉凤答道：“左边这位写的是我父亲的官衔，右边这位写的是我母亲的姓氏，你难道不认识？”张金凤又说：“姐姐再往旁边看看。”何玉凤侧过身子一看，神主右边果然刻着两行字，只是被神龛的边儿挡住了，一时看不太清。

张金凤见状，恭恭敬敬地向神主福了两福，口中祝告道：“叔父、婶母，实在对不住，只能惊动二位老人家了。请您二位往前挪一挪，亲自跟我姐姐说句话，想来她就没什么可说的了。”说完，就把两座神主往龛外移了移。

何玉凤一看，顿时惊呆了！原来两座神主下方旁边，各刻着两行八个小字，合起来又是一行三个大字，总共十一个字，而且不只是写的，还是刻上去的，刻的是“子婿安骥孝女玉凤同奉祀”。何玉凤大惊失色，问道：“这是谁干的？”张金凤回答：“字是刻字匠刻的，是我家玉郎写的，我从中促成，但这是我公婆的主意。姐姐，你现在是要把这几个字抹掉，自己去做何家祠堂扫地焚香的侍女？还是留着这几个字，我们俩一起做安家侍奉公婆的媳妇？”此时的何玉凤心慌意乱，如坐针毡，压根没听见张金凤最后问的两句话，只是呆呆地盯着神主上的字。过了好一会儿，她才叹了口气，说道：“安伯父、安伯母怎么也做出这么冒失的事儿来！”

张金凤赶忙解释：“这事一点也不冒失，这正是我公婆今日给叔父、婶母立这座祠堂的本意。建这座祠堂，一是为了报答你家祖太爷的师恩，二是为了延续你家叔父的情谊，但这些都不是最重要的。最重要的是，姐姐你在黑风岗能仁寺救了我公婆儿子的性命，保住了安家的香火，所以我公婆也想以德报德，延续你何家的香火，这才立了这座祠堂，让何家的祭祀永远传承下去。说到延续香火，不管姐姐你本事多大、孝心多深，这件事都不是一个女孩儿能独自完成的，所以才不能让你终身守志，一定要你出嫁成家，找个安身立命之所。说到出嫁，北京城里有的是公子王孙、青年才俊，为什么一定要你嫁给玉郎呢？我公婆又担心把你许配给不相干的人家，人家女婿哪里会在意丈人是否绝后？所以在提亲之前，当年在青云庄，就让玉郎为你父亲扶灵穿孝；今日到了你家祠堂，又让他奉神主入祠，让你父母虽无亲生儿子，却如同有后。这还只是眼前的考虑。再说到以后，我公婆实在是希望把你娶进门，将来生儿育女，子孙代代相传，永远供奉这座祠堂，这才是我公婆的一番苦心，也才算姐姐你真正的孝顺，成就你儿女英雄的美名。就连我爹妈，也蒙公婆关照，在西边盖了同样的一所房子，既是我爹妈现在的住所，也是我将来的家庙。我张金凤除了受公婆养育之恩，又有什么特别之处，能和姐姐你一样受此厚待呢？这就是父母对待儿女的心情，‘乖的也疼，呆的也疼’。这些话，公婆不好意思说出口，如今妹子都跟姐姐你说清楚了。

“姐姐你想想，公婆这番用心是多么深厚！可见老一辈做事，和我们年轻人的见识到底不一样。姐姐你现在就算有千言万语，也不用跟我说了，我索性把话都说透。你之前打定的永不出嫁的主意，现在不用再想了；父母之命、媒妁之言、庚帖红定，还有嫁妆，全都有了；你父母已经安葬，守孝一年的期限也满了，何家的香火也能永远延续下去了；我公婆为这事费神费力，心都操碎了。而且这事也不耽搁，下茶、通聘、纳采、送嫁妆，所有的流程都在今天完成，就在今日酉时，这个阴阳调和、吉星高照的良辰吉日，就要把你迎娶过门。姐姐，你同意也是这样办，不同意还是这样办。”

何玉凤听着张金凤这番掏心掏肺的话，只觉得仿佛头顶浇下一桶冰水，脚下响起一声焦雷。她心里又感动又纠结，想要放声大哭，却怎么也哭不出来，只能靠在神案上，抽抽噎噎，身子像风雨中的娇花般不住颤抖。想到安老夫妻和张金凤的这番好意，她觉得哪怕立刻粉身碎骨也心甘情愿，更别说嫁给安龙媒做媳妇了！

张金凤见何玉凤这般模样，料定她已经心动，又怕她作为姑娘家，不好意思亲口答应，便又劝道：“姐姐先别伤心，妹子还有句话要说，这话还得避开褚大姐姐。”说着，她把何玉凤搀扶到东北角的墙角。当时，许多仆妇丫鬟，还有华嬷嬷、戴嬷嬷、随缘儿媳妇儿、花铃儿、柳条儿等人，正在东边靠窗的地方伺候，听了张金凤这番话，有人点头赞叹，有人忍不住落泪。张金凤对她们说：“你们先回避一下，我们说点悄悄话。”随后，她在何玉凤耳边低声说道：“我知道姐姐现在心里已经千肯万肯了，也不用我再多说。但姐姐你还得明白，这不只是我公婆、我爹妈，还有九公、褚大姐姐一心盼着你和玉郎成就这段姻缘。就说姐姐你自己，四海虽大，九州虽广，除了玉郎，你跟别人真的成不了夫妻。这话怎么说呢？咱们做姑娘的，在男子面前半步都不能走错；有些贴身的事儿，别说是男子，就连亲娘都不方便知道。姐姐你回想一下，当年救玉郎的时候，他被绑在那里，敞着怀，你上前去解绳子，难免会有肢体接触、气息相通。到后来，甚至连你的私密之事都有了牵扯。就算姐姐你冰清玉洁，问心无愧，但说起来，就像一块美玉沾了黑点，一块净冰染了泥水。只有和玉郎结成夫妻，这些疑虑才能烟消云散，何须再遮遮掩掩？姐姐，你说妹子这话有没有道理？”

要是在以前，何玉凤还是那个骑着驴、佩着刀，潇洒不羁的“十三妹”时，听到这话，肯定会觉得“心正不怕影儿斜”，顶多一笑置之。可如今，这番话却像晴天霹雳，让她如梦初醒！她羞得两耳通红，满脸泪痕，双手紧紧抓住张金凤的袖子，慌乱地说道：“哎呀，妹子！这可怎么办！我现在心里乱成一团，柔肠寸断，你快救救姐姐吧！”

张金凤安慰道：“姐姐别慌！咱们做姑娘的，平日里做事得有原则，说话也不能输人，这才是英雄豪杰的样子。可唯独在自己的婚姻大事上，就别再硬撑了，只能听天由命，像个孩子一样，扑到长辈怀里，由着长辈安排。”何玉凤无奈地说：“妹妹，你又说傻话了。我要有亲娘在，今天也不至于这样！”张金凤赶紧说：“姐姐，你这么聪明的人，怎么这时候犯糊涂了？你不就是觉得婶娘不在，没人懂你的心思吗？妹子说句不怕你生气的话，就算婶娘还在，她性子老实，身体又不好，连自己的衣食起居都要你照顾，哪里还能顾得上你的终身大事？你再看看咱们这位婆婆，从见到你的那天起，到现在是怎么对你的，难道还比不上你的亲娘？你现在不赶紧扑到她怀里，还等什么呢？”说着，拉着何玉凤的袖子，往安太太那边一甩。

何玉凤本就是个重情重义的人，只是之前被自己的性子和誓言困住了。如今听了张金凤这番话，只觉得句句说到了心坎里，就像钥匙开了锁，心意瞬间相通。她不再犹豫，也不再多说，借着张金凤甩袖子的力道，快步跑到安太太面前，双膝跪地，双手紧紧抱住安太太的腰，一头埋进她怀里，哭喊着：“我那嫡嫡亲亲的娘啊！”好了！这真是：一个圈儿跳不出，人间甚处着虚空？

至于安公子和何小姐成亲时会有怎样的热闹场面，且听下回分解。

第二十七回践前言助奁伸情谊复故态怯嫁作娇痴

上一回说到张金凤现身说法，凭借层层深入的巧妙劝解，让何玉凤的侠气消散，顿时回心转意，悟透姻缘。初听之下，这番话不过是闺阁中的闲话家常，充满儿女柔情；细细品味，却能感受到话语中赤诚相待的肝胆，丝毫不输英雄之间的豪情相交。

这或许听起来像是说书人迂腐的论调，但实际上，女子要称得上是完人，必须具备妇德、妇言、妇容、妇工这四个方面。而且妇工并非仅仅指会纳单丝纱、打七股带，更重要的是能够操持家务，亲身料理生活琐事，总结起来就是“勤俭”二字。妇容也不只是会梳时髦发髻、穿飘逸衣裳，而是要坐有坐相、站有站相，举止稳重，不轻浮、不张狂，也就是“端庄”。妇言不是花言巧语、搬弄是非，而是该说才说，该笑才笑，家事不外传，外事不妄议，用“贞静”概括最为合适。而在这四德之中，妇德最难做到。要是把初一十五吃素、去寺庙捐赠，当作妇德，那就大错特错了。真正的妇德，在于孝敬公婆、辅佐丈夫、教育子女，还要能处理好婆媳、姑嫂关系，管理好仆人，这些都是基于人之常情的本分。一个女子若真有妇德，那么妇言、妇容、妇工自然也会合乎规矩。即便天生不那么聪慧、容貌普通，也不失为一位本分的女子。

此外，女子还有一件最容易犯的大忌，那就是嫉妒。人们常说，为何女子要从一而终，男子却能妻妾成群，这种规矩确实有失公平。换位思考，如果丈夫妻妾成群，妻子也养众多面首，丈夫又怎会答应？但阴阳有别、男主女从，是自然规律与人生常理。偏偏有些“醋娘子”，始终参不透这个道理。从古至今，孝顺节烈的女子不少，但不吃醋的却寥寥无几。

不过，同样是吃醋，也有会吃与不会吃之分。先说会吃醋的，周文王的后妃可算是千古第一。此外，大致有三种类型。第一种是“仗心地吃醋”，这类女子或是自己难以生育，或是孩子早夭，出于延续家族血脉和家业的考虑，主动为丈夫纳妾，并且对妾室悉心教导，关怀备至，管理严格。妾室对她敬重有加，丈夫对她感激不已，无论哪个妾室生子，她都视如己出，赢得众人称赞，名利双收，这种吃醋堪称“神品”。第二种是“靠本领吃醋”，女子自身容貌出众、聪慧过人，即便丈夫寻花问柳，也坚信自己魅力超群。凭借手段牢牢抓住丈夫的心，让妾室有名无实，却又无话可说，这便是“能品”。第三种是“顾脸面的吃醋”，家族兄弟众多，亲戚聚会时，妯娌们相互炫耀家中妻妾，自己没有子嗣，觉得不给丈夫纳妾面子上过不去，无奈之下促成此事，却又处理不好关系，这种情况十分常见，属于“常品” 。

再来谈谈不会吃醋的，同样有三种。第一种是“没来由的吃醋”，女子有些姿色，丈夫偶尔与他人交往，她既没有智慧规劝，也没有才情留住丈夫，只在房内安排老妇、丑婢。丈夫与外人交谈、对视，她都要猜忌防范，甚至派人跟踪。如此一来，丈夫在家中感受不到丝毫乐趣，只能外出寻欢作乐，最终夫妻声名俱损，她却还在事后追查，这种吃醋实在可笑。第二种是“不自量的吃醋”，女子连丈夫的基本生活都照顾不好，丈夫纳妾帮忙，她却百般刁难，指桑骂槐。起初丈夫还顾念名分，妾室也守着规矩，可她闹得没完没了，最终大家只能各过各的，她自己也落得一身病，着实可怜。第三种是“浑头没脑的吃醋”，女子自身容貌丑陋、生性愚笨，却不许丈夫纳妾，哪怕对方条件更差也不行，宁可看着丈夫无后，也坚决不同意，这种吃醋令人害怕。偏偏有些不争气的男子，越是遇到这样的妻子，越不安分，导致家庭矛盾不断，实在可悲。

诸位或许会问，好好的《儿女英雄传》，为何突然说起这么多“吃醋”的事儿？这其实与书中的张金凤和何玉凤有关。将她俩放在一起比较，一个艳丽，一个聪慧，不分伯仲。论才艺，何玉凤技高一筹；论家世，何玉凤也更胜一筹。再加上何玉凤与公婆家世代交好，照理说，她应该难以接受张金凤。可张金凤一介女子，却能凭借智慧与真心，促成这段姻缘。不得不让人感叹，安老夫妻不知积了多少福，才能有这样的好儿媳；安公子又修了多少善，才有如此贤妻；何玉凤更是幸运，能得这样一位知心好友。这也让人不得不相信“不善余殃，积善余庆；乖气致戾，和气致祥”的道理。

闲话少叙，言归正传。安太太见何玉凤经张金凤一番劝解，大彻大悟，跪在自己膝下，含羞唤她“亲娘”，心中明白她的心意。安太太摆出婆婆的架势，不再谦让，稳稳地坐着，一把将何玉凤揽入怀中，说道：“今天是你大喜的日子，不许哭。你这样才是孝顺父母的好女儿，也是我安家的好媳妇！你刚才推辞，是女孩子该有的矜持；如今悔悟，才显露出你的善良心肠。你妹妹会说，你也听得进去。我和你公公提心吊胆了一年，今天总算如愿以偿！”说完，她拉着何玉凤起身，吩咐丫头拿来湿毛巾，让她补补妆。褚大娘子赶忙搀扶住何玉凤，说道：“先歇会儿吧，站了这么久了。”她再三邀请何玉凤坐下，何玉凤却连连摇头。褚大娘子一心想体现娘家人的热情，不停地劝说。何玉凤着急了，低声说道：“你怎么这么不懂事？这和刚才能一样吗？哪有还没安排好，我就大大咧咧先坐下的道理？”谁说这姑娘没心眼儿呢！

这边的事儿暂且按下。再说张金凤，这半天和何玉凤说了无数的话，嘴巴说酸了，嗓子也干了，边说边比划，袖子都快甩脱了，手巾、手纸掉了一地，柳条儿赶紧过来帮忙捡拾。随缘儿媳妇端来一碗茶，她就着对方的手喝了起来，一边挽起袖子，又瞧见华嬷嬷、戴嬷嬷在一旁悄悄道喜。她打趣道：“哟！二位嬷嬷这么快就认上亲家啦？”挽好袖子，整理好衣衫头发，张金凤这才上前给婆婆道喜。安太太自然又是一番夸赞，这里就不详细说了。

向婆婆道喜后，张金凤走到何玉凤跟前，先是深深行了一礼，说道：“姐姐大喜。”接着又跪了下来，“妹子今天说话太莽撞，冒犯了姐姐，实在是迫不得已。我要不这样，姐姐也不会回心转意。妹子给姐姐赔罪！”何玉凤又感动又愧疚，也顾不上众人在场，赶忙跪下抱住张金凤，唤了声“我那嫡嫡亲亲的妹子！”之后便哽咽着说不出话来。

谁能想到好事多磨，就在这时，张太太又嚷嚷起来：“姑奶奶，我早说让你好好和她谈，别逼她，谈妥了好准备事儿。这时间也不早了，你还尽惹她哭哭啼啼的干什么？”张金凤站起身，笑着说：“人家都认婆婆了，您还让我跟她说什么呀？”张太太惊讶地问：“真的？她答应了？”褚大娘子笑道：“您老刚才没听见啊？”张太太双手合十，念了声“阿弥陀佛”，起身就往外跑，只听她的脚步声咚咚作响，掀开帘子便不见了人影。

安太太急忙问道：“亲家，你这是要去哪儿？”张太太头也不回，径直往外走。张金凤随后追到帘子边，向外一看，只见母亲正头朝南、脚朝北，跪在院子中央不停地磕头。只听见“咕咚咕咚”，脑袋磕在地上的声音格外响亮，张太太嘴里念叨着：“神天菩萨，这下可好了！”说完，她站起身，又转身回到屋里，对着何家父母的神主双手作揖，接着又是一阵磕头，嘴里嘟囔着：“哎！这都是你们老两口在天有灵啊，我得多给你们磕几个头！”众人见此情景，忍俊不禁，何玉凤心里却越发觉得不好意思。

等大家情绪稍作平复，安太太说道：“赶紧派人去请老爷和九公吧，这老哥俩也不知得多惦记呢！”话音刚落，就听见窗外传来一阵爽朗的大笑声，正是邓九公的声音：“不用请，不用请，我们在这儿听了好一会儿啦！好个能说会道的张姑娘！好个懂事听话的何姑娘！这都是老弟和弟妹你们二位积的德行，我这次可算没白来！我们姑娘呢，还不快来见见你这位既是旧伯伯又是新公公？”

原来，何玉凤见张老和褚一官等人都跟着进来，人多有些害羞，悄悄躲在人群后面。褚大娘子眼疾手快，连忙把她拉出来。何玉凤便和褚大娘子一起走上前，低头在安老爷面前拜了下去。安老爷慈爱地说：“媳妇快起来。你看，这就是天地公道，姻缘早有定数。我今天也算对得起我的恩师和世弟了。”接着，他转头对安太太感慨道：“太太，咱们家是积了什么德，玉格又有多大的造化，上天竟赐给我们这么一对贤孝的好媳妇！”安太太微笑着回应：“这都是命中注定。老爷还记得当初出京时说的话吗？你说：‘将来给儿子娶媳妇，不在乎对方是不是富贵人家，只要找个相貌端庄、性情贤淑，能持家能吃苦的姑娘，哪怕是南山里、北村里的都行。’没想到如今真就得了这样一对好儿媳，一个来自南山，一个来自北村。老爷你看这两个孩子，还愁她们不会持家、不能吃苦吗？”安老爷点头道：“是啊，我都没想到这一层。”于是，他把当年卜三爷给安公子提亲没成的事儿，一五一十地讲给邓九公听。

邓九公听完，转头对何玉凤说：“姑娘，你听听，这世上的事儿，由不得人啊！你不信，抬头看看天上那位穿蓝袍子的神仙，他掌管着一切呢！如今师傅我把你的终身大事促成了，我和你大姐姐爷儿俩，还有点薄礼，想给你添箱。东西不值得专门送过来，我就托了张老大，都装车送来了。咱爷儿俩可得把话说明白，你不许不收。为啥呢？自从咱俩认识，虽说你算是投奔我来了，可你没受过我一点好处，反倒是我受你的恩情数都数不清，这些先不说；单说你路见不平，拔刀相助，帮我打倒海马周三那件事，就冲这，你在江湖上给我长了脸！再说那一万两银子，本就是我和海马周三赌气才有的，你赢了他，我把银子转送给你，你收着理所当然。可你偏不要！后来你手头紧，咱们这交情，压根不该提‘借’‘还’，就那么一点点钱，你才拿了我三百金子，这算啥？结果不到一个月，你还变着法儿按市价还给我了。姑娘，你这做法没得说！可你想想，师傅我都九十岁的人了，这脸上能挂得住吗？今天好不容易赶上你这桩喜事，多的我拿不出来，一千金子，你添几件首饰，一万银子，你买点胭脂水粉。另外还有各种绸缎绫罗、纱葛夏布，总共四百件。这些都不是我花钱买的，是这些年南来北往的商家，看我保他们的镖从没出过事，送我的，可都是实打实的好东西，你留着慢慢做衣裳。别的不说，你就实实在在点个头，就算给师傅我面子了。不然你要是再拿什么施恩不图报的话来推脱，师傅我跟你打赌：我这次来京城，要是出不了彰义门，我就……”安老爷赶忙拦住：“老哥哥，你这说的什么话！”

邓九公满脸通红，眼里泛着泪花：“老弟，你不知道我心里的憋屈，我真是对不住她啊！”褚大娘子也在一旁说道：“老爷子这话可不是头一回说了，每次提起来都急得掉眼泪，说这是他心里的一块儿病。大妹子，你这次可千万不能推辞了。”

诸位想想，像邓九公这样一心为人着想的，世上少有；像何玉凤这般不爱钱财的，同样不多。说到“接受与给予”，这向来是考验人贪欲与廉洁的一道关卡，其中的界限很难分辨。伯夷饿死在首阳山，孟子称赞他是“圣人中最清高的”；陈文子有十辆马车，孔子也说他“算得上清高”。远古时期的人吃生肉喝生水，够“清高”了吧，但要是一直这样，也不能算是真正的清高。后来有些所谓的“清高”之人，无缘无故让妻子纺线、小妾织席，自己一辈子盖布被、整天吃粗茶淡饭。可说到底，这些人又算什么人物呢？到了现在，又和他们不一样：嘴里说着不爱钱，其实是不爱小钱爱大钱；说不要钱，实则不要明面上的，专要暗地里的。好不容易盼到有人大钱也不爱、暗财也不要了，却又打着巩固地位、讨好上司、名利双收的算盘，不用伸手就能赚得盆满钵满，说到底还是逃不过一个“贪”字。所以说：“做事不近人情的，很少有不是大奸大恶之徒的。”俗话说得好：“不贪图钱财本不是什么稀奇事，可过度追求名声也是私心作祟。”还有句话叫：“圣贤以礼为准则，豪杰则顺应本心。”

何玉凤本就是个性情中人，怎会故意标新立异？只是她从前事事不顺，才养成了偏激的性子，宁可喝盗泉的水，也不愿接受别人的施舍。可如今时过境迁，大仇得报，父母下葬，家族香火得以延续，终身大事也有了着落，人生还有什么不如意的呢？再加上邓九公和她有过钱财往来，如今送来这样一份厚礼，哪有不收的道理？只是作为添箱的礼物，当面道谢难免有些不好意思。安太太怕她尴尬，赶忙接过话头：“九大爷和大姐姐大老远赶来，还这么费心，明天让媳妇一起磕头道谢吧！”邓九公这才捋着胡须，哈哈大笑起来。

正说着，厢房里的钟敲响了十一下。安太太说：“老爷，该请九哥和大姑爷吃饭了。”邓九公摆摆手：“不瞒你们说，刚才你们说话的时候，我、大姑爷，还有张老大、女婿、大侄儿，都在厢房里悄没声儿地把饭吃完了。老弟怕我误事，一口酒都不让我喝，这回可得痛痛快快喝一场！”说完，他又笑着对何玉凤说：“姑娘，你这边的事儿师傅我算忙完了，我得去帮你公公那头张罗了！”于是，安老爷陪着邓九公，和张、褚二人一起往前院走去。

安太太这边也要去前院安排事情，便邀请褚大娘子一起去吃饭。褚大娘子想多陪陪何玉凤，等着送亲，就说：“我就在这儿吃了，省得来回跑。”安太太说：“有姑奶奶在这儿帮忙，我就更放心了。”接着，她又对张太太说：“亲家，这边小厨房备好了饭，我那儿还给媳妇包了馄饨，单独做了菜，一会儿让人送过来。亲家，让她多吃点儿，忙了这么半天了。”张太太一一答应。安太太告别褚大娘子，留下张金凤，又叮嘱何玉凤：“外边人多，你先别出来。”随后，带着一群仆妇丫鬟离开了。众人一直送到院子里，婆媳之间你一言我一语，互相叮嘱，半天也说不完。

等众人都走了，屋里只剩下何玉凤一个人。她心里暗想：“我从小跟着父母在任上，整天关在衙门里，也没什么亲友往来，这些婚嫁的事儿，我从来没经历过。别看我在能仁寺给别人当过媒人，可说到底，姑娘出嫁到底是怎么回事，我还是稀里糊涂的。自从去年遇见他们，就像被装进坛子里一样，直到今天才‘掏’出来。现在轮到我出嫁了，到了夫家，我该做什么，该说什么？都怪褚大姐姐和小金凤，把我‘折腾’成这样。再说，我之前说终身不嫁，这话可是跟干娘说死了的，要是她老人家在这儿，还能知道我是被逼得没办法了，偏偏今天家里有事。等她回来，我可怎么见她啊？”

越想心里越烦闷，可奇怪的是，往日眉头一皱就能拧到一块儿，今天却怎么也皱不起来，两个眉梢不自觉地向两边舒展；往常脸一沉就能板起来，现在却怎么也严肃不起来，脸颊的肉还会不自觉地往上扬。不知不觉间，脸上就露出了笑容，她更不知所措了。想了好一会儿，她突然灵机一动：“有了，我就跟他们‘磨洋工’，能拖到什么时候算什么时候！”

说书的这番描述可不是夸张。人活在世上，当遇到让儿女伤心、英雄气短的事儿时，满心的苦楚无处诉说，觉得茫茫人海中没有可以倾诉的人。可突然有人把自己说不出口的话全都说了出来，把没解决的事儿也都解决了，而且这个人还是和自己性情相投的，那一刻，真的会喜出望外。等一个人静下心来，独自回想时，就会出现何玉凤这样的情景。

闲话不多说。褚大娘子和张太太送走安太太回来，看见何玉凤一个人坐在那儿，背靠着墙，低头不说话，手里不停地摆弄着手巾，便说：“咱们去厢房歇会儿吧。一会儿吃点东西，打扮打扮，也快到时辰了。”何玉凤头也不抬，也不搭话，坐在那儿一动不动。张金凤又催促道：“走吧，姐姐！”何玉凤没好气地说：“我走不动了。”张太太关切地问：“咋就走不动了？脚疼啊？”何玉凤赌气说：“我的腿折了！”

从《末路穷途幸逢侠女》那一回何玉凤出场到现在，还从没听她说过这么不着边际的话。要说句俗话，这就叫“没溜儿”，换个字，也可以说是“没路儿”，大概是心里太痛快了，说话都没了分寸！

张太太劝道：“今儿可是大喜日子，别乱说！快走吧！”何玉凤耍赖：“我走不动，你们抬我去吧。”褚大娘子打趣：“这话倒应景，等吉时到了，自有八个人抬着花轿来接姑娘。不怕你笑话我见识少，我长这么大，头一回见大红猩猩毡做的轿子，比我们老家的普通轿子气派多了！”何玉凤这才反应过来，白了她一眼，咂着嘴说：“谁跟你聊这些！”张金凤又催：“姐姐别闹了，快走！”何玉凤故意刁难：“你拉得动我，我就跟你走。”张金凤当真伸手攥住她的手腕，刚一用力，何玉凤就“哎哟”一声：“张姑娘，你怎么这么笨，拉得我胳膊生疼！”嘴上抱怨着，身子却不由自主地跟着站了起来，被张金凤拽着往前走。

这场景着实有趣！凭何玉凤的功夫，就算捆上二十个张金凤，也未必能撼动她分毫，怎么会被轻轻一拉就喊疼？这不过是她打定主意“耍赖”，给自己找个台阶下罢了，不然这戏可怎么收场？

张金凤笑着赔不是：“是我不好！快走快走！”褚大娘子在后面推着，张太太也跟在旁边，一行人往厢房走去。刚一进门，何玉凤抬头看见墙上的对联，又忍不住嘟囔：“还写什么‘果是因缘因结果’！”可话一出口，她突然愣住了，心里琢磨：“等等，上联头四个字不就是‘果是因缘’吗？既然因缘天定，还怕不能修成正果？”再看下联“空由色幻色非空”，她又想：“我一心想出家，结果却要出嫁，这可不就是‘色非空’吗？哪是什么禅语，分明是早就暗示了我的姻缘！”这么一想，她再仔细端详墙上的画，瞬间恍然大悟。张金凤看她发呆的样子，只是抿着嘴笑。何玉凤突然问：“这都是谁安排的？”张金凤解释：“婆婆说姐姐新住的地方，墙上太素净，让我找幅画、配副对联。我想着这是姐姐静修的屋子，就出了这个主意，画是请人画的，对联嘛，就是那位属马的写的。”何玉凤又盯着画看了许久，暗自思忖：“什么‘七宝莲池’‘八宝莲池’，这不就是我梦里‘名花并蒂’的景象吗？看来我和张姑娘，注定要跟着‘天马行空’的人同进同退！他们要是早说，我何苦费这么多心思猜来猜去！”她一边想，一边扭头张望，掀开里间的软帘走了进去。

谁知一抬头，竟见床边端端正正坐着一个人，冷不丁吓了一跳！仔细一看，不是别人，正是她的干娘佟舅太太。何玉凤顿时羞得满脸通红，想跟干娘解释这桩婚事，却不知从何说起。她急忙上前拉住舅太太的手：“娘，你怎么现在才来？你看看，他们把事情闹成这样……”话没说完就断了句，红着脸低下头，撅着嘴不吭声。

舅太太心里透亮，连忙起身拉住她的手，笑着说：“姑娘，大喜呀！我昨天压根就没去别处，一直在前头帮你公公婆婆操持婚事，还和褚大姑奶奶聊了好久。这事你不用解释，从在船上见到你那天，我就全知道了。不瞒你说，看你公公婆婆为难的样子，这主意还有我一半功劳呢！如今喜事办成了，我这干女儿算是认对了，这边是我的亲女儿，那边是我的外甥媳妇，往后还怕你们不孝顺我？”

舅太太这番话本是想让何玉凤心里好受些，可何玉凤还是觉得难为情，嘟囔着：“好啊，连您也来哄我！”说完上了炕，从铺盖堆里抽出个枕头，面朝窗户躺下装睡。张太太急了：“别睡了，还得梳妆呢！”舅太太拦住道：“亲家太太，让她歇会儿，忙了一早上，时间还早。”

这时，张金凤让人摆饭。安太太特意送来喜字馒头、栗粉糕、枣儿粥，还有两碗百合鸳鸯鸭子、如意山鸡卷，以及包好的馄饨，全是何玉凤爱吃的，满满当当摆了一炕桌。舅太太招呼：“姑娘，起来吃饭，咱们陪褚大姐姐一块儿。”何玉凤却装睡不理人。张金凤催促：“姐姐别耍赖了，快起来！”何玉凤还是不吭声。舅太太朝张金凤使了个眼色，张金凤立刻会意：“姐姐再不起来，我可要上去挠痒痒了！”原来何玉凤天不怕地不怕，唯独怕别人挠她痒痒肉。一听这话，她忍不住笑出声：“你敢！”张金凤真的上了炕，搓着手就要动手，何玉凤笑得浑身乱颤，两只小脚直蹬，只好一骨碌爬起来，跟着众人去吃饭。

舅太太让人把桌子横过来，让褚大娘子坐上首，自己在下首相陪，何玉凤和张金凤坐在炕里边。刚一坐下，何玉凤又开口了：“妈怎么不来一起吃？”张金凤笑道：“姐姐乐糊涂了，您不知道妈吃长斋吗？”何玉凤纳闷：“今儿大喜日子，还吃什么斋？”张太太连忙说：“使不得！哪能平白无故就开斋？”舅太太解释：“别急，等你过门后，选个好日子，你们三个好好准备一桌，再给亲家太太办个开斋宴，那才合适。”何玉凤不解：“怎么又扯上褚大姐姐了？”褚大娘子笑着调侃：“哎哟！可不是我，我可没这福气！”何玉凤睁大眼睛追问：“那是谁？”舅太太笑得合不拢嘴，故意不答。张金凤赶紧打圆场：“就是那位属马的！姐姐快吃饭吧。”何玉凤这才闭上嘴，低头吃了三个馒头、六块栗粉糕、两碗馄饨，还想添饭。张太太连忙拦住：“今儿可不能吃饭！”何玉凤嘟囔：“饭不让吃，那再吃点饽饽。”说着又吃了一个馒头、两块栗粉糕，喝了半碗枣粥，前前后后吃得整整齐齐，倒也应了喜庆的彩头。

吃完饭，众人洗漱一番，各自喝茶抽烟，又回到里屋休息。这时，安老爷、安太太派了四个婆子来见舅太太。晋升家的上前回话：“老爷、太太让我们给亲家太太回话，送来些薄礼，就算补个下茶礼，求亲家太太给姑娘穿戴。”舅太太笑道：“好，我替姑娘收下了。东西先别搬，等上轿时把该穿该戴的拿出来就行，省得折腾。回去替姑娘给老爷、太太磕头，就说我多谢了！我今儿高兴，没想到这辈子还能当上亲家太太！”戴嬷嬷等人忙招呼众人喝茶，舅太太还准备了赏钱，场面热闹得像正式走亲访友一样。

这边张老爷和褚大姑爷已经让人打开正门，安府的家人把聘礼一桌桌抬进来，摆在东边；褚一官也让人把自家准备的嫁妆摆在西边。舅太太拉着何玉凤说：“走，咱们从窗户缝儿瞧瞧，别辜负了九公、褚姑奶奶和你公婆的心意。”何玉凤害羞，本不想去，可她天生好奇心重，又向来听干娘的话，借着这一拉，便凑到窗边张望。舅太太指着外面一一介绍：“东边这八桌是安家的聘礼。头一抬是一匣如意、一匣通书；第二抬就是你们那两件定亲信物；剩下六抬是首饰、衣服、被褥。他们省了猪羊鹅酒这些俗礼。西边八桌是九公和褚姑奶奶给你准备的嫁妆。你看，小院子都摆满了！”正说着，张金凤和褚大娘子已经把待会儿要穿的衣服、要戴的首饰一件件拿了进来。舅太太打发送礼的人走后，便让人铺好垫子，摆上梳头匣，催促何玉凤梳妆打扮，准备迎接人生的重要时刻。

何玉凤自从家道中落，漂泊江湖，本就没心思打扮；后来又守孝一年，更是素面朝天。如今在舅太太的细心指导下，她匀了胭脂，描了眉，精心梳妆打扮了一番。对着镜子一照，只见镜中人淡施粉黛，两颊泛着红晕，整个人都透着一股柔美。舅太太笑着说：“真好看！让金凤给你梳头吧。”何玉凤却撒娇道：“我不要她梳，娘你给我梳。”舅太太无奈地叹了口气：“今儿这头，娘可梳不了。”说完又感慨道：“我怎么一到这种事儿上就派不上用场了呢！”说着说着，眼圈都红了。这位舅太太，虽然年事已高，可心里依旧热乎着呢。

安老爷办喜事不喜随大流，又爱讲究个古今融合。就说何玉凤的发饰，既不按清初时兴的编辫子、扎丫髻，也不照前朝的凤冠霞帔。张金凤按照公婆的意思，给何玉凤梳了个蟠龙宝髻，髻顶戴上云宝盖，髻尾缀着璎珞莲地，还镶珠嵌宝，插满了七星流苏、珍珠对挑，前有富贵荣花，后有同心如意，再配上红宝石耳坠。何玉凤顿时觉得头上沉甸甸的，浑身不自在。张金凤知道她坐不住，生怕她把首饰弄掉了，赶紧用大红头罩把头发拢好。何玉凤对着镜子一照，突然“噗嗤”笑了出来。张金凤从镜子里瞧见，打趣道：“姐姐这一笑，我猜准是想起在能仁寺从房上跳下来时的样子了。”何玉凤从镜子里白了她一眼：“就你会瞎猜，讨人嫌！”

梳妆完，舅太太从箱子里拿出个红包袱：“姑娘，把里衣换上。”打开一看，小袄、中衣、汗衫、汗巾，还有抹胸、膝裤、裹脚布，一应俱全，连舅太太亲手做的凤头鞋都在里头。何玉凤纳闷：“前儿刚换了衣裳，怎么又换？”舅太太嗔怪道：“别废话，赶紧换上！”说着，还贴心地放下玻璃帘。何玉凤只好嘟嘟囔囔地背过身，在炕角换起衣服来。系汗巾时，她又小声嘀咕：“我说呢，好好的洗了脚没两天，前儿又叫人洗脚，原来是为了这个。”逗得众人忍俊不禁。舅太太笑道：“我们这姑娘，说她没心眼吧，啥事都想得细；说她有心眼吧，说话又直愣愣的，像个小傻子！”

其实何玉凤这般又闹又笑，既不是冒失，也不是轻浮。天下哪个姑娘没点女儿家的心思？何玉凤虽平日里舞刀弄枪、行侠仗义，可如今喜事临门，心情舒畅，再加上“人逢喜事精神爽”，自然流露出小女儿的娇态。要是这时候还端着架子，那反倒不正常了。

这边何玉凤刚换好衣服，张金凤就帮她穿外衣。换汗巾时，张金凤瞧见她胳膊上的“守宫砂”，忙喊舅太太来看：“舅母，您快来看，姐姐胳膊上这块红印多好看！”舅太太看了，也连连点头。她催促道：“天冷，快给姑娘穿好衣服。”张金凤便一件一件地帮何玉凤穿好。因为是婚礼妆容，没穿皮衣，外面罩了件大红绣并蒂百花的披风，搭配砂绿绣喜相逢百蝶的裙子，还套上四合如意云肩，戴上璎珞项圈、金镯玉钏。穿戴整齐后，舅太太让人在下首铺了大红坐褥，叮嘱道：“这下可不许乱动了。”

此时，外面张老和褚一官正带着人，把十六抬嫁妆送往安家。不过送嫁妆的新亲只有张、褚二位，人数略显单薄。那边安家自然另有一番招待，暂且按下不表。这边刚收拾妥当，就听见远处传来“当”的一声锣响，紧接着喇叭、号筒、鼓乐齐鸣，迎亲队伍来了。何玉凤从没经历过这种场面，吓得双手冰凉，紧紧拉住舅太太不肯放手。褚大娘子着急道：“这下可麻烦了！”舅太太本要去祠堂等安公子来谢妆，却被何玉凤死死拽住。褚大娘子忙说：“我和金凤陪着你，别怕！”舅太太这才脱身。

安公子骑着马，身着蟒袍补服，缓缓而来。到了门前，赞礼的傧相高声唱诵：“伏以：满路祥云彩雾开，紫袍玉带步金阶。这回好个风流婿，马前喝道状元来。拦门第一请，请新贵人离鞍下马，升堂奠雁。请！”话音刚落，两个披红挂彩的家人捧着酒坛、抱着绑着红绳的鹅走在前面。安公子接过鹅和酒，放在供桌旁，然后恭恭敬敬地行了两跪六叩大礼。行礼时，舅太太在一旁说道：“吉期太近，姑娘没来得及准备针线活，还请亲家老爷、太太，姑爷多包涵！”安公子起身，又按父母吩咐，要给舅太太磕头行礼。舅太太笑得合不拢嘴：“就在这儿磕吧，我不讲究那些虚礼！”安公子磕完头，舅太太拉着他叮嘱道：“你姐比你大两岁，性子要强些，你可得多让着她。要是敢欺负她，我可不饶你！”安公子笑着应下，这才在鼓乐声中离开。

何玉凤瞧着这阵仗，满心疑惑：“怎么刚来就走，也不喝口茶？抱只鹅来，又是什么讲究？”她哪里知道，这“奠雁”是古礼。“奠”是安放的意思，鹅又叫“家雁”“舒雁”，用鹅做贽见礼，取的是“家室安舒”的好兆头。古时候晚辈拜见长辈，都要带见面礼，如今这习俗渐渐变了味，大多派家人送只鹅意思一下，叫“通信”，这就是所谓的“鹅存礼废”。

没过多久，迎亲队伍再次奏响鼓乐。舅太太说：“快到时辰了！”她让张金凤给何玉凤换鞋。何玉凤嘟囔：“这双鞋挺舒服，干嘛还换？”张金凤拿出个小红包，里面是双绿布鞋，上面绣着两朵红梅花，还钉着单股带子。何玉凤直摇头：“不穿！”舅太太好说歹说，才哄着她换上。刚换好鞋，就有人来报：“安太太来了！”只见安太太坐着车从后门过来。一下车，舅太太、张太太和张金凤赶忙迎上去。舅太太笑着说：“亲家太太，这么近还坐车来？”安太太回道：“这是大礼，马虎不得！等会儿我从角门悄悄回去，把车留给送亲太太坐。”

安太太走进屋，瞧见何玉凤，忙按住要起身的她：“别动！”又问：“吃了东西没？”张金凤替她答道：“吃了个喜字馒头，两块栗粉糕，还有馄饨和枣儿粥。”其实何玉凤吃的远不止这些，张金凤故意替她瞒下了大半。安太太还嫌吃得少。她坐在何玉凤对面，看着眼前妆容精致、面若满月的儿媳，越看越喜欢。舅太太按照新亲的礼节，只递烟不奉茶，大家有一搭没一搭地聊着吉利话。

眼看着快到酉时二刻，花轿也快到了。安太太亲手给何玉凤盖上红盖头，这才起身回去。这时，舅太太躲到外间的屏风后面，偷偷抹起了眼泪。她实在舍不得这个疼爱的干女儿，就要嫁人离开了 。

安太太离开后，院外瞬间响起震天的鼓乐声，迎亲的花轿已经抵达门前。花轿被众人抬进院子，撤去轿杆后，由家人们小心翼翼地捧着进入，稳稳地朝向东南方安放。戴嬷嬷和随缘儿媳妇忙着将红毡子一条接一条地铺在地上，足足铺了两三层，铺得平平整整。

这时，褚大娘子递给何玉凤一个小金如意和一个小银锭，让她两手分别攥着，讨个“左金右银，必定如意”的好彩头。张金凤则将一个苹果送到她嘴边。何玉凤被红盖头捂得心头燥热，正想找点东西解解渴，便狠狠咬了一大口苹果，还想接着吃，苹果却已经被拿走了。

紧接着，院子里又传来之前那位赞礼人抑扬顿挫的声音：“伏以：天街夹道奏笙歌，两地欢声笑语和。吩咐云端灵鹊鸟，今宵织女渡银河。拦门第二请，请新人缓步抬身，扶鸾上轿。请！”在褚大娘子和张金凤的搀扶下，何玉凤缓缓登上花轿。她们帮她安好扶手板，放下轿帘，扣上轿帘的搭扣，随后众人便将花轿抬出院子。这边，众多仆妇伺候着褚大娘子上了送亲的车，先行一步。等一切准备就绪，轿夫们抬起轿杆，稳稳地扛起花轿。只听前后齐声喊“请”，前面十三棒锣开道，彩灯左右高照，箫鼓齐鸣，何玉凤就这样被花轿抬着，离开了自己的家。

一坐进花轿，何玉凤就感觉四周密不透风，轿内静悄悄的，漆黑一片。唯有外面“咕咚咕咚”的鼓声震得耳朵发疼，这种感觉和她往日单人独骑、骑着毛驴在深山旷野的黑夜里赶路截然不同。她的心像揣了只小鹿，在胸腔里“腾腾”乱跳，又莫名觉得好像落下了许多重要的事。

花轿走了好一会儿，何玉凤突然心里一惊：“哎呀！我怎么临走时都没见到干娘？我有句特别要紧的话想问她，刚才走得太急，居然忘了问。现在肯定回不去了，这可怎么办才好？……”她在心里反复盘算，过了好一会儿，才自言自语道：“有了，就这么办。”可她想出的主意，注定是行不通的。这真是：既为蝴蝶甘同梦，怎学鸳鸯又羡仙。

至于何玉凤嫁进安家后还会发生什么故事，且听下回分解。